desafios físicos, excitação emocional, aumento da actividade física ou alterações no ambiente podem evocar stress, exigindo actividade alterada dos órgãos viscerais, glândulas e músculos lisos. Estas alterações são necessárias para que o organismo funcione adequadamente nestas condições anormais e para restaurar a homeostase. Estas mudanças de atividade compreendem a resposta “luta ou fuga” e devem ocorrer rapidamente ou o organismo pode não sobreviver., As respostas rápidas são mediadas principalmente através das catecolaminas, epinefrina e norepinefrina, secretadas da medula adrenal. As neurohormonas da catecolamina interagem com os receptores adrenérgicos presentes nas membranas celulares de todos os órgãos viscerais e músculos lisos, levando à ativação de vias sinalizadoras e consequentes alterações na função dos órgãos e no tónus muscular liso., Durante a” resposta de luta ou fuga”, o aumento da epinefrina e norepinefrina circulantes a partir da medula supra-renal e norepinefrina secretada a partir de terminais nervosos simpáticos causa aumento da pressão arterial e saída cardíaca, relaxamento dos músculos brônquicos, intestinais e muitos outros músculos lisos, midríase, e alterações metabólicas que aumentam os níveis de glicose sanguínea e ácidos gordos livres. As catecolaminas circulantes também podem alterar a memória através de efeitos nos nervos sensoriais aferentes que afectam a função do sistema nervoso central., Embora estas respostas rápidas possam ser necessárias para a sobrevivência, a elevação sustentada das catecolaminas circulantes durante períodos prolongados de tempo pode também produzir condições patológicas, tais como hipertrofia cardíaca e insuficiência cardíaca, hipertensão e stress pós-traumático. Nesta revisão, discutimos o conhecimento atual dos efeitos das catecolaminas circulantes nos órgãos e tecidos periféricos, bem como na memória no cérebro.
