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o Etanol, também chamado de álcool etílico, grão de álcool ou álcool, um membro de uma classe de compostos orgânicos que são dado o nome geral de álcoois; sua fórmula molecular é C2H5OH. O etanol é um importante produto químico industrial; é usado como um solvente, na síntese de outros produtos químicos orgânicos, e como um aditivo para a gasolina automotiva (formando uma mistura conhecida como gasohol)., O etanol é também o ingrediente inebriante de muitas bebidas alcoólicas, como cerveja, vinho e bebidas destiladas.
Existem dois processos principais para o fabrico de etanol: a fermentação dos hidratos de carbono (o método utilizado para as bebidas alcoólicas) e a hidratação do etileno. A fermentação envolve a transformação de hidratos de carbono em etanol através do cultivo de células de levedura. As principais matérias-primas fermentadas para a produção de álcool industrial são culturas de açúcar, como beterraba e cana-de-açúcar e culturas de grãos, como o milho. A hidratação do etileno é obtida através da passagem de uma mistura de etileno e de um grande excesso de vapor a alta temperatura e pressão sobre um catalisador ácido.,o etanol produzido por fermentação ou por síntese é obtido como solução aquosa diluída e deve ser concentrado por destilação fraccionada. A destilação direta pode produzir, na melhor das hipóteses, a mistura de ponto de ebulição constante contendo 95,6%, em peso, de etanol. A desidratação da mistura de ponto de ebulição constante produz álcool anidro ou absoluto. O etanol destinado a uso industrial é geralmente desnaturado (tornado impróprio para beber), tipicamente com metanol, benzeno ou querosene.o etanol puro é um líquido inflamável incolor (ponto de ebulição 78.,5 ° C) com um odor etéreo agradável e um sabor ardente. O etanol é tóxico, afectando o sistema nervoso central. Quantidades moderadas relaxam os músculos e produzem um efeito estimulante aparente ao deprimir as atividades inibitórias do cérebro, mas quantidades maiores prejudicam a coordenação e julgamento, finalmente produzindo coma e morte. É uma droga viciante para algumas pessoas, levando à doença alcoolismo.