Editor Note: When actor Gary Sinise took on the role of Lieutenant Dan Taylor Forrest Gump, he had no idea just how it would change his life forever forever. Não só o seu desempenho obteve uma nomeação para o Óscar, como colocou Sinise num novo caminho — um de serviço em nome daqueles que servem o seu país. Aproveite o trecho de hoje de seu livro Grateful American: uma viagem de si mesmo para o serviço e saiba mais sobre o seu trabalho em GarySiniseFoundation.org.,
*
neste dia de agosto de 1994, o vento está soprando quente e úmido em toda Chicago. Os organizadores do evento disseram-me que mais de 2500 veteranos deficientes estão à minha espera no salão de baile com ar condicionado no Hotel Conrad Hilton. Estou aqui para receber um prémio na Convenção Nacional dos veteranos americanos deficientes (DAV), uma organização cujo lema é “cumprir as nossas promessas aos homens e mulheres que serviram.”É a minha primeira vez na Convenção., Já conheci veteranos deficientes, um ou dois de cada vez, mas nunca tantos reunidos num só lugar. Imagino que vou entrar num mar de cadeiras de rodas, muletas e próteses, mas não sei o que esperar.os organizadores levaram-me pelas traseiras através do barulho da cozinha do hotel. Evitámos Empregados de mesa e pessoal de preparação de comida e aproximámo-nos das portas do salão pela entrada da cozinha. Agora esperamos que a deixa entre. Consigo ouvir a minha voz a ser transmitida pelo Auditório., Forrest Gump, O filme onde eu faço um personagem chamado Tenente Dan Taylor, está fora há cerca de seis semanas, e os organizadores do evento estão mostrando clipes no salão de baile. Neste momento da minha carreira, já estive em muitas peças e em alguns programas de TV, incluindo as transmissões americanas da “True West” de Sam Shepard e da “The Grapes of Wrath” de John Steinbeck. Até já tive alguns papéis creditados em filmes: de ratos e homens, uma meia-noite clara, Jack, O Urso, a bancada. Mas nunca tive um papel que tivesse recebido tanta atenção como o Tenente Dan.é uma nova experiência., O filme já explodiu em popularidade, e cada vez mais eu estou sendo reconhecido em público. Como resultado, o DAV deu-me gentilmente uma suite no hotel e manteve-me longe da multidão.o Tenente Dan é um veterano incapacitado do Vietname que perde as pernas em combate. Ele carrega uma terrível culpa depois de levar o seu pelotão para uma emboscada onde muitos dos seus homens são mortos ou feridos, e ele deseja que, em vez de sobreviver com a sua lesão, ele tenha sido morto juntamente com os seus homens. O stress pós-traumático enterra-o no abuso de álcool e no isolamento sombrio., Seu amigo, Forrest Gump, também veterano do Vietnã, é um homem de bom coração e mente simples que recebe a Medalha de Honra por salvar a vida do Tenente Dan, bem como a vida de outros membros de seu pelotão.através das portas do salão, ouço a cena que está a ser mostrada. Os dias de combate dos personagens acabaram, e o soldado Gump (interpretado por Tom Hanks) se reúne comigo, seu tenente, em Nova York em 1971, durante a temporada de férias. O Natal está no ar e estou confinado à minha cadeira de rodas. O meu cabelo cresceu até aos meus ombros e está despenteado., Pousei a minha garrafa de uísque o tempo suficiente para sondar o Forrest com uma pergunta sarcástica: “div id = “9e5feci07b” > Tenente DAN: já encontraste Jesus, Gump?
FORREST: eu não sabia que era suposto estar à procura dele, Senhor.
LIEUTENANT DAN: That’s all these aleijples down at the VA ever talk about. Jesus isto e Jesus aquilo. Encontrei Jesus? Até um padre veio falar comigo., Ele disse que Deus está ouvindo, mas eu tenho que me ajudar, e se eu aceitar Jesus em Meu coração, então eu vou poder andar ao lado dele no Reino dos céus. Ouviste o que eu disse? Caminhe ao lado dele no Reino dos céus.
*
um clipe de mais tarde no filme começa. O tenente Dan encontrou o caminho para Bayou La Batre, Alabama, e vai trabalhar no barco de pesca do Forrest. Numa noite escura, surge uma tempestade, um verdadeiro acto de Deus. Todos os outros barcos de pesca regressam sensatamente ao porto, mas o Forrest e o Tenente Dan ficam no mar., Durante os momentos mais ferozes da tempestade, o Tenente Dan sobe ao topo do mastro principal, abana o punho no céu, e grita ao vento e às ondas: “você chama isso de tempestade?Estou aqui, vem buscar-me! Tu nunca … afundarás … este … barco!”Em um completo confronto com a Providência, ele desabafa sua frustração, decepção, dor e raiva.
na próxima cena a tempestade acabou, e o sol está fora. O barco do Forrest é o único que sobreviveu ao furacão. O tenente Dan senta-se à beira do barco. Ele finalmente largou a raiva, o medo e o ressentimento pelo que lhe aconteceu., Ele olha o seu antigo soldado nos olhos e diz calmamente: “Forrest, nunca te agradeci por me salvares a vida.”Depois de um sorriso para seu amigo, ele salta para as águas calmas do oceano e flutua de costas para a distância, finalmente em paz, o sol quebrando através das nuvens como se iluminando o caminho para a frente. Em uma voz-over Forrest diz: “ele nunca realmente disse isso, mas eu acho que ele fez as pazes com Deus.”
à medida que os clipes continuam no salão de baile, eu penso sobre como este personagem parece ter ressoado com muitas pessoas já, especialmente aqueles na comunidade veterana., Pouco depois do lançamento do filme, Gary Weaver, um veterano do Vietnã que trabalhava para o DAV, me convidou para a Convenção de DAV para que a organização pudesse me apresentar um prêmio por “um retrato honesto de um veterano catastroficamente ferido que serviu seu país.”É por isso que o DAV me trouxe a este salão de baile no Hilton — para me honrar pelo meu “trabalho duro” no filme.trabalho duro?! À espera do lado de fora das portas do salão de baile, abafo um pouco o absurdo. Comparado com o que as pessoas neste salão passaram, o meu trabalho não está perto do trabalho duro., Tudo o que faço é encontrar a minha marca, dizer as minhas falas. Trabalho duro é estar longe de casa e até seus cotovelos em pó, rastejando ao longo do chão, enquanto o inimigo atira em você, perguntando-se quando as balas vão parar de voar o tempo suficiente para que você possa pegar um MRE e lobo em sua próxima refeição. Isso é trabalho duro.
a cena termina. As portas do salão ficam calmas.pronto?”pergunta O organizador. A mão dele aproxima-se da maçaneta da porta.acena com a cabeça. “Pronto.ele abre as portas do salão e eu entro.todo o salão de baile irrompe em aplausos. Engasgo-me imediatamente., Os holofotes estão focados no pódio, no centro do palco, onde farei o meu discurso. Subo a rampa da cadeira de rodas até ao pódio e dou uma vista de olhos. É um salão de baile enorme cheio de centenas e centenas de veteranos deficientes mais os seus familiares. Alguns veteranos usam uniformes. Outros usam roupas civis com chapéus que mostram em que guerra eles lutaram ou na unidade ou ramo dos militares que serviram com. A atmosfera na sala é elétrica. Vejo uma grande variedade de idades, veteranos feridos da Segunda Guerra Mundial até o presente., É um mar de homens e mulheres, muitos com cicatrizes, próteses, marcas de queimadura, muletas e cadeiras de rodas — e todos vestindo o olhar inconfundível de orgulho. Estão a aplaudir, a aplaudir loucamente, a gritar, a chamar o meu nome.estou atordoado. Humilhar. O caroço na minha garganta não desce. O que é que eu fiz? Aqui estão todos estes veteranos feridos e incapacitados — homens e mulheres que se sacrificaram tanto — a honrar-me por apenas desempenhar um papel num filme.o aplauso continua, e chego ao palco, limpo a garganta e sufoco algumas palavras., “Não estou preparado para a emoção que sinto agora”, digo espontaneamente, e faço uma pausa novamente. Olhando para o público, percebo porque estavam a aplaudir. O tenente Dan tornou-se mais do que uma personagem num filme. Para estes veteranos, ele tornou-se um símbolo da Consciência Colectiva do nosso país de todos os nossos veteranos feridos, especialmente o veterano do Vietname. Esta personagem já cresceu para além de qualquer coisa que eu possa imaginar.de alguma forma, consegui terminar as minhas palavras, e quando acabei de falar, o comandante da DAV national, Richard Marbes, presenteia-me com o prémio., Richard é um veterano ferido, e devido ao seu tempo de serviço ele está de pé em muletas com sua perna direita faltando até o quadril. O prémio que ele me apresenta chama-se Prémio do Comandante nacional, uma das maiores honras de DAV. Cometo o erro de ler o texto do prêmio: “seu desempenho soberbo trouxe a consciência do sacrifício ao longo da vida de veteranos deficientes de volta à consciência pública de uma forma notavelmente positiva.”Uma palavra dessa inscrição impede-me. Mas não sei o que fazer com isso no início.,ainda surpreendido com essa palavra, desço do palco, com o prémio agarrado à minha mão. As pessoas fazem mais algumas observações. O evento termina. Aperto as mãos e poso para fotografias. Escrevam autógrafos e dêem abraços. Sorriam e digam a todos os veteranos que eu puder, “Muito obrigado por servir o nosso país”, e agora estou engasgado por uma nova razão. Essa única palavra alojou-se profundamente na minha mente. A palavra queimou a sua tristeza colectiva e vergonha em mim, e fez-me dizer um voto silencioso de fazer tudo ao meu alcance para anular todos os erros que representa. A única palavra voltou.,”o seu excelente desempenho trouxe a consciência do sacrifício ao longo da vida de veteranos deficientes de volta à consciência pública de uma forma notavelmente positiva.”
que uma palavra personifica a realidade de que honrar veteranos nem sempre foi a norma na América. Quando as nossas tropas regressaram da Segunda Guerra Mundial, foram-lhes dadas desfiles, mas quando regressaram da Coreia, foram esquecidas. E quando voltaram do Vietname, foram recebidos com raiva. Cospe. Chamou nomes. Cheio de sacos cheios de fezes., Não houve desfiles de boas-vindas para os veteranos do Vietname.quando os nossos veteranos regressaram da Primeira Guerra do Golfo, ao contrário do Vietname, foram recebidos com desfiles gigantes em Nova Iorque e em algumas outras cidades. Apesar de nosso país, eventualmente, tentou fazer as pazes com veteranos do Vietnã, apoiando-los como eles criaram o Memorial do Vietnã em washington DC, e com algumas cidades de hospedagem em meados da década de 1980, alguns bem-vindo a casa desfiles, agora em 1994, eu ainda posso sentido remanescentes desta fenda no nosso país, este ainda ferida aberta para os veteranos da Guerra do Vietnã., Mal sei o quão significativo este momento na Convenção se tornará na minha vida. Sementes estão sendo plantadas que crescerão em uma árvore com muitos ramos. Pois é aqui que começo a me perguntar: Como posso fazer a diferença em restaurar o que se perdeu? Como posso ajudar a garantir que os nossos veteranos nunca mais sejam tratados assim?
1. Normalmente, esta condição é referida como transtorno de stress pós-traumático. Mas recuso-me a chamar-lhe desordem. Pega em qualquer pessoa, coloca-a em combate, e eles vão passar por stress pós-traumático. O resultado não é uma desordem., É uma resposta natural.Excerpted with permission from Grateful American: A Journey from Self to Service by Gary Sinise. Copyright Gary Sinise.
* * *