The Technical Details: Radioactive Decay
Because 14C is radioactive, it decays over time–in other words, older artifacts have less 14C than younger ones. O 14C decai por um processo chamado decaimento beta. Durante este processo, um átomo de 14C decai num átomo de 14N, durante o qual um dos neutrões do átomo de carbono se torna um próton. Isto aumenta o número de prótons no átomo por um, criando um átomo de nitrogênio ao invés de um átomo de carbono., Um elétron e uma partícula elementar, chamada de antineutrino, também são gerados durante este processo.
o conceito de semi-vida
o tempo que leva para o decaimento radioativo de 14C é descrito pela sua semi-vida. O 14C tem uma semi-vida de 5.730 anos. Por outras palavras, após 5.730 anos, apenas metade da quantidade original de 14C permanece numa amostra de material orgânico. Após um adicional de 5.730 anos – ou 11.460 anos no total-apenas um quarto do 14C permanece. A quantidade de 14C restante é usada para determinar a idade dos materiais orgânicos., Após 10 semi-vidas, ou 57.300 anos, a quantidade de 14C restante (<0,1%) torna-se muito difícil de detectar. Assim, os combustíveis fósseis, que são muito mais velhos do que 50.000 anos, não têm 14C restante.,
Para mais informações sobre a história de datação por radiocarbono, a sua utilização em estudos de mudanças climáticas, e uma breve descrição de outros campos que dependem de datação por radiocarbono, visite O Instituto Americano de Física link:
http://www.c14dating.com/applic.html
Se o 14C é Sempre Decadente, Por isso Ainda em Nossa Atmosfera?,como é que ainda há 14C na atmosfera (ou em qualquer outro lugar da terra) quando está constantemente a desaparecer? De onde vem o novo 14C?os raios cósmicos são partículas de alta energia que se originam no espaço exterior. Quando eles colidem com a matéria na atmosfera eles podem quebrar um núcleo em pedaços menores (um processo chamado spallation), incluindo nêutrons. Este último abranda, mais uma vez colidindo com a matéria na atmosfera. Uma vez que tenham abrandado o suficiente, um nêutron pode ser absorvido por um núcleo de nitrogênio-14 (14N) enquanto chutam um próton, resultando em um núcleo de 14C.,
