Gopher cobras são musculoso, longo serpentes que pode ser intimidante, devido ao seu tamanho; no entanto, mas há pouco de medo, porque eles são nonvenomous. De fato, eles são importantes para manter a população de roedores em controle e manter seus ecossistemas locais, de acordo com a Universidade de Stanford. “as serpentes de Gopher são membros do gênero Pituophis, que também inclui serpentes de Pinheiro”, disse Sara Viernum, fundadora do herpetologista errante., Seu nome específico é catenifer, que significa “chain bearing”, em latim, e refere-se ao padrão splotched em suas costas. O seu nome comum, cobra-Esquilo, refere-se ao seu gosto por esquilos. “as cobras Gopher são cobras grandes e poderosas”, disse Viernum à ciência ao vivo. “Eles tipicamente atingem comprimentos de 36-96 polegadas .”Em comparação com outras cobras do mesmo tamanho, elas têm olhos relativamente grandes. As serpentes de Gopher têm cabeças relativamente grandes e distintas com pescoços estreitos., Eles muitas vezes têm duas linhas escuras em seus rostos que vão do topo de sua cabeça em torno de cada lado de seus olhos.
A coloração das cobras Gopher pode depender da sua subespécie e localização. Muitas vezes suas cores se misturam com a vegetação local. Eles variam de creme a castanho claro e têm manchas escuras em suas costas e manchas escuras menores ao longo de seus lados, disse Viernum. Eles geralmente têm barrigas de cor clara, às vezes com manchas. as serpentes são sexualmente semelhantes, com machos e fêmeas com o mesmo tamanho. Em verdade, eles dividiram (as escamas) em duas partes.,
confusão com Cascavéis
“muitas pessoas confundem cobras gopher com Cascavéis”, disse Viernum. Ambos têm manchas escuras nas costas, coloração amarela ou acastanhada e grandes cabeças. Ambos são conhecidos por assobiar alto, vibrar suas caudas e achatar suas cabeças quando ameaçados, disse Viernum. este é um mecanismo de defesa, concebido para proteger potenciais predadores., “Este tipo de mimetismo, onde uma espécie inofensiva imita uma espécie nociva, é conhecido como mimetismo batesiano”, disse Bill Heyborne, um herpetologista e professor de biologia na Universidade do Sul de Utah. Embora possa ser útil para manter os predadores afastados, o mimetismo batesiano pode causar problemas às cobras gopher. Os humanos muitas vezes matam-nos a pensar que são Cascavéis venenosos. Viernum ofereceu algumas maneiras de dizer que as cobras gopher das Cascavéis:
- as cobras Gopher são tipicamente mais longas do que as Cascavéis. Eles também são mais magros e não tem corpo pesado como uma cascavel., quando não achatada, a cabeça de uma cobra-gopher é estreita e arredondada. tal como a maioria das cobras não-venenosas nos Estados Unidos, As Serpentes de gopher têm pupilas arredondadas e não pupilas verticais de cascavéis.as cobras Gopher também não possuem buracos Faciais sensoriais de calor como cascavéis e outras víboras.as cobras Gopher não têm Cascavéis no final de seus contos, mas isso pode ser difícil de determinar quando elas estão vibrando rapidamente suas caudas.,
Se não tem a certeza da espécie, Viernum sugere deixar qualquer cobra em paz. Não queres arriscar magoar-te a ti ou à cobra. As cobras Gopher não são venenosas, mas ainda podem infligir uma dentada dolorosa.
Geographic range
According to the University of Michigan’s Animal Diversity Web (ADW), gopher snakes range from South Central and Western Canada to Northern Mexico. Pode ser encontrada nos seguintes países: Southern British Columbia, Saskatchewan, South through Wisconsin, Illinois, Missouri and West Texas and west to the Pacific coast.
Habitat
dada a sua ampla distribuição, cobras gopher podem prosperar em muitos tipos de habitats., Podem viver em bosques e florestas, desertos, rochosos, pradarias, campos agrícolas, matagais e matagais, de acordo com a ADW.
as cobras Gopher vivem em tocas ou tocas subterrâneas, gastando até 90% do seu tempo lá, de acordo com um artigo de 2003 na journalCopeia. No verão, no entanto, as serpentes gopher às vezes passam tanto tempo bronzeando-se em rochas quentes que eles têm câncer de pele, de acordo com a Universidade de Stanford.
características comportamentais
as cobras Gopher são geralmente criaturas solitárias., O estudo de 2003 na Copeia revelou que eles têm territórios domésticos. Estes são pequenos — menos de um quarto de milha — mas as cobras permanecem fiéis a eles por anos. as cobras Gopher são primariamente diurnas (ativas durante o dia), embora por vezes sejam vistas movendo-se e caçando à noite. Eles são bons alpinistas e coveiros, disse Viernum. raposas, falcões de cauda vermelha e coiotes são os predadores mais comuns das cobras gopher. Às vezes, as cobras maiores também as comem. Por causa de suas cobras gopher coloridas são geralmente camufladas quando em vegetação ou rochas., Portanto, eles são geralmente pegos quando se bronzeiam ao ar livre. “Quando ameaçados, eles vão produzir um assobio muito alto, vibrar suas caudas, e até mesmo achatar suas cabeças”, disse Viernum.as serpentes Gopher muitas vezes se banham em estradas, o que as coloca em risco de serem atropeladas por veículos, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais do Estado de Washington. Gostam de se esticar completamente na estrada. Se forem ameaçados, Irão enrolar-se e adoptar uma posição agressiva, em vez de se afastarem da estrada para a segurança., “as serpentes são constritoras não-venenosas”, disse Viernum. Isso significa que eles espremem suas presas até a morte. Há alguns equívocos comuns sobre como a constrição funciona, disse Heyborne. Uma delas é que constrictores esmagam ou partem os ossos da presa. Outra é que eles sufocam, apertando os pulmões da presa com muita força para funcionar. “Acontece que a compressão sobrecarrega o sistema circulatório”, explicou Heyborne. “O sangue não pode chegar ao cérebro, e o animal morre em segundos devido a isquemia.,”
Viernum said that gopher snakes feed on small mammals, bird eggs, bird eggs, lizards and of course gophers. Eles ativamente procuram presas e muitas vezes seguem pequenos mamíferos pelas suas pistas ou tocas. as serpentes Gopher acasalam entre julho e agosto. É a única época do ano em que eles se socializam. As fêmeas emitem um químico através da pele que atrai os machos para eles e estimula comportamentos de acasalamento. Os machos acasalam com o máximo de fêmeas que puderem a cada ano., Os machos às vezes se envolvem em lutas ritualísticas para a fêmea, de acordo com o Museu do Deserto de Arizona-Sonora. as cobras Gopher são ovíparas, o que significa que põem ovos. As fêmeas às vezes colocam dois lotes (chamados de embraiagens) de ovos por temporada. Os ovos incubam em ninhos, que às vezes são comuns com outras cobras gopher. Após um período de incubação de 65-75 dias, 2 a 24 crias eclodem e são instantaneamente independentes. As cobras Gopher não têm qualquer envolvimento parental depois de porem ovos., Os bebês nascem de 30 a 45 cm de comprimento e podem ter até 92 cm de comprimento após um ano, de acordo com a Universidade de Stanford. as serpentes fêmeas de esquilo atingem a maturidade sexual entre os 3 e os 5 anos de idade. Os machos atingem – na entre 1 e 2 anos de idade. Na natureza, vivem até 15 anos. Eles têm sido conhecidos por viver até 33 anos em cativeiro, de acordo com ADW.,nós & espécie: Pituophis catenifer Subespécies:
- Pituophis catenifer affinis Sonoran Gopher Cobra
- Pituophis catenifer annectens – San Diego Gopher Cobra
- Pituophis catenifer catenifer – Pacífico Gopher Cobra
- Pituophis catenifer deserticola – Grande Bacia Gopher Cobra
- Pituophis catenifer pumilis – Santa Cruz Gopher Cobra
- Pituophis catenifer sayi – Bullsnake
Conservação & risco de status
Gopher cobras ” da população é relativamente estável., Eles são listados como” menor preocupação ” na Lista Vermelha da União Internacional para a conservação da Natureza, e eles não estão na lista de Espécies Ameaçadas de extinção do serviço de pesca e Vida selvagem dos Estados Unidos.