i turn around and see a toddler — no more than a year old, big blue eyes, hair so fair it blends in almost completely with his scalp-gazing in our direction. Stefani giggles. “O bebezinho”, diz ela. “Tão giro.”
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Stefani sempre foi o tipo de compositor que vive fora de seus dilemas mais privados em público., “Don’t Speak”, a canção que colocou no Doubt sobre o topo em 1996, foi sobre o rompimento de seu relacionamento de sete anos com o baixista Tony Kanal. Em 2000, depois de quatro anos de namoro com o vocalista Gavin Rossdale, ela fez um vídeo para “Simple Kind of Life” do No Doubt, onde ela correu selvagem em um vestido de casamento enquanto cantava, “eu sempre pensei que eu seria uma mãe/às vezes Eu desejo por um erro.”True to form, o primeiro single de sua recente estréia solo,” What You Waiting For?,, “chronicles her intense baby lust — the” tick-tock ” refrain of the chorus, she says, was inspired in part by the sound of her biological clock.
Durante os três dias que eu passo com ela, seu desejo de ter filhos é um contínuo tema, se ela está falando de como ela nunca planejou ser uma estrela pop (“Antes, tudo que eu fazia era, tipo, olha o Tony e ore para que Deus deixe-me ter um bebê com ele”) ou a alegria de casar-se com Rossdale (“É tão bonito, sensação mágica, eu não consigo explicar. É como ter um bebé. Posso imaginar como será., Mas esse amor que nunca experimentei”) ou seus planos para o futuro (“eu não sei o que vou fazer, mas eu sempre quis fazer a coisa da família”).e como qualquer mulher de sucesso na faixa da mamãe, ela se preocupa com os conflitos de carreira e família, Embora a maioria das mulheres não tenha que enfatizar sobre as exigências de vestir-se como personagens de contos de fadas em vídeos musicais. “Em um certo ponto eu vou querer ter uma família”, diz Stefani, ” e eu não vou ter tempo para correr ao redor do mundo fazendo essa merda e sendo ganancioso como eu tenho sido. Posso sempre escrever canções., Mas posso usar sempre um fato da Alice no país das maravilhas? Posso em casa. Estava a pensar que, Quando tenho filhos, devia vestir-me sempre como personagem para eles, por isso acham que a mãe deles é a Alice no país das Maravilhas ou a Cinderela. Seria uma grande confusão!”eu espero que ela opte por fazer ambas as coisas”, diz Jimmy Iovine, o presidente da gravadora de Stefani, Interscope, da carreira da estrela e ambições familiares. “Ela pode lidar com ambos. Acho que ela sentiria falta de não cumprir o seu potencial como artista, e iria arrepender-se disso., Mas o potencial dela como mãe é igualmente poderoso.”esta é a primeira vez em muito tempo que eu realmente não sei o que vai acontecer a seguir”, diz Stefani finalmente. “Pensa nisso como uma pessoa famosa. Pensa em como vais acabar com isto. Como vais fugir e ter uma vida normal. Imagino que os meus filhos vão salvar-me da minha vaidade, ser a minha paixão e preencher todos os medos que tenho do momento incrível que estou a ter neste momento, a desaparecer. Não quero aparecer e não estar no rádio ou não poder falar de mim durante horas. Não quero que desapareça., Mas ao mesmo tempo, nunca esperei estar aqui.”
perturbador, mas verdadeiro: ouça a Rádio Rock hoje em dia e você só vai ouvir a voz de uma mulher se ela pertence a Gwen Stefani ou a Amy Lee do Evanescence. Lee vendeu muitos discos nos últimos anos, mas Stefani é a única verdadeira estrela de rock Feminina na rádio ou MTV. “Ela excursionou de quando ela tinha dezoito anos jogando pequenos clubes, para jogar pequenos teatros, em seguida, anfiteatro e, em seguida, arenas”, diz Iovine., “Ela é a única mulher na rádio pop agora que excursionou com esse vigor, e ela é a única que poderia tão facilmente excursionar com U2, Green Day e OutKast.”
Quase dez anos depois de “Apenas uma Menina” hit ondas, Stefani tem uma, imediatamente reconhecível de voz, um inigualável senso de estilo e impacto na cultura popular, a par com Madonna.”Nunca haverá ninguém, gosto muito dela”, diz Lixo cantora Shirley Manson, que tem conhecido Stefani desde meados dos anos Noventa e fez, Sem Dúvida, em 2002., “Ela tem uma extraordinária mistura dos elementos que fazem uma grande estrela pop e os elementos que fazem uma grande estrela de rock. Ela é como o cavalo de Tróia perfeito: ela parece muito benigna e saudável, mas por baixo esconde uma incrível dureza e uma poderosa franqueza. Ninguém pode copiá-la, porque ela é uma contradição extraordinária.na verdade, Stefani é uma das únicas estrelas da década de noventa que conseguiu manter a atenção do público adolescente sempre agitado. Sua estréia solo, Love, Angel, Music, Baby, vendeu meio milhão de cópias em suas primeiras duas semanas., Ela recentemente marcou um par de indicações ao Grammy: uma para “What You Waiting For?”e um sem dúvida para a capa da Talk Talk Talk é a minha vida.”(Se ela ganhar ambos, sua coleção Grammy vai expandir para cinco. Em dezembro, ela fez sua estréia em grande tela-embora em um piscar-e-você-vai-perder — papel de Jean Harlow no filme biográfico Howard Hughes de Martin Scorsese, O Aviador. E ontem à noite, ela foi à festa de Natal para a sua linha de roupas, que está a preparar a sua quarta colecção para o outono de 2005.,
Love, Angel, Music, Baby é o tipo de Álbum de electro dance dos anos 80 em que Stefani cresceu em Orange County, Califórnia. É tão oitenta, de fato, que membros da New Order são a banda de apoio em “The Real Thing”, ao lado de colaborações com André 3000, Dr. Dre e Eve, The Neptunes, Dallas Austin e Linda Perry. “Neste momento, na minha vida, só quero experimentar coisas que nunca fiz”, diz Stefani. “Sou mulher e tenho 35 anos. Não tenho muito tempo para fazer este tipo de disco pop. Sejamos realistas.,”
The idea for the album, she says, came to her one morning during No Doubt’s Rock Steady tour two years ago. Ela ouviu uma de suas faixas de dança favoritas dos anos 80, “Why You Treat Me So Bad” do Club Nouveau, virou-se para Kanal durante o café da manhã e disse: “Eu quero fazer essa música.”Foi Kanal, afinal de contas, que a apresentou a esse tipo de música quando os dois eram namorados Adolescentes, antes de ela transformá-lo em ska, sem dúvida tinha um contrato de gravação.”eu era super ska girl quando conheci o Tony”, diz ela. “Só usava preto e branco e estes brincos de argola., O Tony andou no Liceu Anaheim, que é a grande escola cholo. Ele veio de Inglaterra às onze. Ele tem pais indianos, e ele era o primogénito, então ele não tinha nenhuma influência. Ele pensava que era Príncipe. Porque eu tinha um fraquinho por ele, ele virou-me para o Prince, a Lisa e a Debbie Deb, e essa coisa sempre teve um lugar especial no meu coração.”
Quando No Doubt chegou ao final da turnê no final de 2002, todos na banda estavam prontos para uma pausa., Stefani tinha acabado de se casar com Rossdale, Kanal “teve sua primeira namorada real”, o guitarrista Tom Dumont estava noivo, e a esposa do baterista Adrian Young tinha dado à luz seu primeiro bebê. “Tudo começou a mudar”, explica Stefani. “Todos estes anos só estávamos comprometidos um com o outro, mas depois crescemos. Podias dizer a certas pessoas da banda que precisavam de uma pausa.”
na noite antes de ela estar programada para se apresentar no Billboard Music Awards 2004, Stefani senta-se no sofá em um quarto de Hotel De Las Vegas parecendo Alice no país das maravilhas na sexta-feira casual., O cabelo dela é arrancado da cara com uma fita grossa de veludo, e ela está vestida com uma camisola preta, calças de ganga e meias brancas de suor. Um teclado com fita colorida marcando teclas específicas senta-se ao lado do sofá para que Stefani possa ensaiar a introdução de “What You Waiting For?”no seu tempo livre. Ela começa por me mostrar uma grande bolha branca no polegar que ela recebeu depois de uma das velas no quarto do hotel cair e derramar cera quente sobre ela. “Não consigo parar de brincar com ele”, ela grita.”estava tão mal disposto antes de vires”, diz ela. “Estou mesmo com o período, muito mal., Estou tão emocionada. Vou chorar Só por falar nisso. Muitas das histórias de Stefani envolvem-na ou chorando, ou quase chorando. “Estou muito emocionada”, diz ela. “Não luto com pessoas, mal consigo lutar com o meu marido, porque vou começar a chorar. Aprendi a não fazer tanto isso. Na semana do período, choro muito. E na semana em que eu ia a Anaheim para fazer o meu primeiro programa sozinho, chorei no caminho, porque eu estava tipo, Isto é surreal. Porque é que o primeiro programa tem de ser em Anaheim?,os pais de Gwen Stefani-pai é um executivo de marketing e mãe deixou seu trabalho como assistente dentário para ficar em casa com as crianças — ainda vive na mesma casa em Anaheim, onde ela cresceu com seu irmão mais velho, Eric, irmã mais nova, Jill, e irmão mais novo, Todd. “Os meus pais conheceram-se no Liceu de Anaheim”, diz ela. “Depois de se casarem, só queriam ter quatro filhos, e tiveram.”Quando as crianças ainda eram pequenas, seus pais os levavam para festivais de bluegrass e folk; um dos primeiros shows que Gwen se lembra de ver foi Emmylou Harris., “Ela tinha acabado de ter um bebé”, diz ela, ” e fez uma pausa no meio do espectáculo para ir dar de comer ao bebé. Não podia acreditar.”
As Crianças Stefani ainda vivem relativamente perto de casa, e embora Gwen diz que ela é muito próxima de Jill — os dois se chamam simplesmente “irmã” — foi Eric que ela idolatrou como uma adolescente. No Doubt era sua banda antes que ele recrutasse Gwen para compartilhar os deveres de canto com o falecido John Spence, que cometeu suicídio em 1987. Eric deixou o grupo antes do trágico Kingdom sair e agora trabalha em tempo integral como cartunista., “Tudo em que o Eric estava metido, eu entrei”, diz ela. “Ele é supercreativo, e ele era um cartunista do ensino médio e ele estava na banda de marcha, e ele tinha todos esses amigos artistas selvagens. Não sei se ele era fixe ou não, Mas pareceu-me fixe.”
Por comparação, Stefani diz que ela era “bastante preguiçosa” e “passiva”.”Ela teve problemas com suas notas no Loara High School e nem sabia se ela ia ser capaz de se graduar., Quando ela chegou à Cypress College em 1987, ela descobriu que, apesar de não saber soletrar para salvar sua vida, ela estava ficando muito boa em escrever letras de canções. “Depois do Tony acabar comigo, percebi que tinha algo a dizer”, diz ela. “Quando comecei a escrever canções, era como, ‘eu sou um humano real neste mundo, e eu posso fazer algo.Love, Angel, Music, Baby, though, proved a major challenge to Stefani’s confidence as a songwriter. Sua idéia original era fazer um álbum de dança da velha escola “com Tony em seu quarto e nós dois cantando em um microfone”, diz ela., Jimmy Iovine queria algo maior e empurrou Stefani a atirar para a lua, emparelhando-a com produtores como Dallas Austin e Linda Perry na esperança de ganhar ouro nas paradas. “Ela estava nervosa com isso”, diz Iovine. “Foi sua primeira vez fazendo algo sem sua banda, e foi um grande passo. Eu disse, ‘ Vamos experimentar e ver o que acontece.'”
mas quando chegou a hora de começar a trabalhar no álbum a sério, suas inseguranças começaram a aumentar. “Chorei antes de ir para o estúdio”, diz Stefani. “Estava apavorada., Escrever canções com sua banda de dezessete anos parecia um pedaço de bolo em comparação com tentar ser criativo no cue, ao lado de Pharrell Williams ou André 3000 ou Dr. Dre. “Foi muito ameaçador deixar essas pessoas entrarem no meu mundo”, diz ela. “Porque é isso que me define como compositor. A parte mais difícil foi deixar alguém sugerir uma ideia e depois o meu ego ser capaz de a aceitar se fosse boa.ela se reuniu com Perry, e no primeiro dia eles escreveram uma canção chamada “Fine by You” que não chegou ao álbum. “Era tudo sobre’ eu não quero ser inspirado., Não quero ligar a ninguém. Só quero dormir e usar o nome que me deste. E tudo o que faço está bem para ti e tu não me julgas e Amas-me”, diz Stefani. “Era uma canção de amor estúpida, mas muito boa. Fui para casa e senti-me bem, Tipo, ” consegui. Escrevi uma canção hoje.”Eu ainda estava com medo de voltar, e quando cheguei lá no dia seguinte, Linda tinha estado sentada a escrever a noite toda. Aquele ciúme todo aconteceu, Tipo, ” foste tu que fizeste isso?”A canção que Perry havia escrito foi” What You Waiting For?”; era a maneira dela de dizer a Stefani para sair de seu traseiro e parar de reclamar., “Foi como um desafio, e eu nem me lembro de escrever as palavras depois disso”, diz Stefani. “Acabei de os vomitar.uma vez que Stefani se sentia confortável com a direção do álbum, seus impulsos criativos peculiares assumiram o controle. Ela ficou obcecada com a ideia de dedicar uma canção para as mulheres japonesas loucamente vestidas que ela admirava desde sua primeira visita à seção Harajuku de Tóquio em 1996. “Todos tinham um estilo pessoal louco”, diz ela., “Nas últimas duas vezes que lá estive, ele evoluiu para todas essas coisas diferentes, como as Lolitas Góticas e essas meninas com cabelo louro e bronzeados escuros e sapatos de salto alto, como se fossem de Hollywood. Eu estava trabalhando com Linda, e eu fiz um grito para eles: ‘Meninas Harajuku, você tem o estilo perverso. Foi quando o sonho começou.”
The dream, that is, of having four Harajuku girls follow her everywhere she went to promote her album., As quatro meninas, a quem Stefani chamou de “Love”, “Angel”, “Music” e “Baby” são dançarinas profissionais cujo principal trabalho — além de se apresentar no palco com Stefani — é ficar atrás dela e olhar bonito. Mas a idéia também evoluiu para um tema em execução no álbum: não só ela escreveu uma canção dedicada a eles (“Harajuku Girls”), mas duas outras canções sobre o amor, Anjo, música, bebê referência os fashionistas japoneses. “Eu estava pensando em chamar o álbum de bens roubados”, ela brinca. “Ou era teu e agora é meu.,”talvez um dia, ela diz, Talvez depois de começar sua família, talvez ela faça um álbum solo “real”. “Eu realmente adoraria aprender a tocar algo para que eu não tenha que confiar em alguém para colaborar”, ela admite. “Já escrevi canções na guitarra, mas não toco guitarra o suficiente para ser livre. Se eu pudesse tocar todos os acordes? Sinto que poderia escrever um milhão de canções se tivesse isso.mas como é que ela vai saber quando é altura de parar de lutar contra o tique-taque na cabeça e começar a família que sempre quis? Por um momento, ela parece estar sem palavras., “Tenho feito um esforço consciente para não pensar no futuro”, diz ela. “Sinto-me afortunado por não ter um emprego a sério, poder expressar-me, ser criativo e ser relevante. Não sei o que vou fazer daqui a dez anos. Que idade terei? Quarenta e cinco. Não quero pensar nisso, para ser honesto, porque é uma perda de tempo. Amanhã à noite estarei de novo na cama com o meu marido e vai ser óptimo. É tudo sobre agora.”