Origem
João Wesley nasceu em 1703, educado em Londres e Oxford, e foi ordenado diácono da Igreja da Inglaterra, em 1725. Em 1726 foi eleito membro do Lincoln College em Oxford, e no ano seguinte deixou Oxford temporariamente para atuar como curador de seu pai, o reitor de Epworth. Wesley foi ordenado sacerdote na Igreja da Inglaterra em 1728 e retornou a Oxford em 1729., De volta a Oxford, juntou-se ao seu irmão Charles e a um grupo de estudantes sérios que se dedicavam a freqüências frequentes na Sagrada Comunhão, estudo sério da Bíblia e visitas regulares às prisões imundas de Oxford. Os membros deste grupo, que Wesley veio a liderar, eram conhecidos como metodistas por causa de sua devoção e estudo “metódicos”.em 1735, a convite do fundador da colônia da Geórgia, James Edward Oglethorpe, John e Charles Wesley partiram para a colônia como pastores dos colonos e missionários (esperava-se) para os nativos americanos., Mal sucedidos em seu trabalho pastoral e não tendo feito nenhum trabalho missionário, os irmãos voltaram para a Inglaterra conscientes de sua falta de fé cristã genuína. Eles procuraram ajuda para Peter Böhler e outros membros da Igreja dos irmãos, que estavam hospedados na Inglaterra antes de se juntar aos assentamentos Moravianos nas colônias americanas., John Wesley anotou em seu Diário que em Morávia do serviço em 24 de Maio de 1738, ele “se sentiu” seu “coração estranhamente aquecido”, ele continuou, “eu senti que confiava em Cristo, somente Cristo, somente, para a salvação e que uma certeza, foi-me dada de que Ele havia tirado meus pecados, até mesmo os meus, e me livrou da lei do pecado e da morte. Charles Wesley havia relatado uma experiência semelhante alguns dias antes.,
Alguns meses mais tarde, George Whitefield, também, um clérigo Anglicano que tinha sofrido uma “experiência de conversão”, convida o seu amigo John Wesley para vir para a cidade de Bristol para pregar a colliers de Kingswood Chase, que viveu e trabalhou em mais humilhada condições. Wesley aceitou o convite e encontrou-se, contra sua vontade, pregando ao ar livre. Este empreendimento foi o início do Renascimento Metodista., Whitefield e Wesley inicialmente trabalharam juntos, mas mais tarde se separaram sobre a crença de Whitefield na dupla predestinação (a crença de que Deus determinou desde a eternidade quem ele vai salvar e quem ele vai amaldiçoar). Wesley considerou isso como uma doutrina errônea e insistiu que o amor de Deus era universal.
sob a liderança de Whitefield e, em seguida, de Wesley, o movimento cresceu rapidamente entre aqueles que se sentiram negligenciados pela Igreja da Inglaterra., Wesley difere dos anglicanos contemporâneos não em doutrina, mas em ênfase: ele alegou ter reintegrado as doutrinas bíblicas de que os seres humanos podem ter certeza de sua salvação e que o poder do Espírito Santo permite-lhes atingir o amor perfeito para Deus e seus semelhantes nesta vida. Os ajudantes de Wesley incluíam apenas alguns clérigos ordenados e seu irmão Charles, que escreveu mais de 6.000 hinos para expressar a mensagem do avivamento. Apesar do desejo de Wesley de que a sociedade Metodista nunca deixaria a Igreja da Inglaterra, as relações com os anglicanos eram muitas vezes tensas.,em 1784, quando houve escassez de ministros ordenados na América após a Revolução, O Bispo de Londres recusou-se a ordenar um Metodista para os Estados Unidos. Sentindo-se forçado a agir e acreditando que os princípios bíblicos permitiam que um presbítero ordenasse, Wesley ordenou Thomas Coke como superintendente e dois outros como presbíteros. No mesmo ano, por um ato de declaração, ele nomeou uma conferência de 100 homens para governar a Sociedade dos metodistas após sua morte.,as ordenações de Wesley estabeleceram um precedente importante para a Igreja Metodista, mas a ruptura definitiva com a Igreja da Inglaterra ocorreu em 1795, quatro anos após sua morte. Após o cisma, o metodismo inglês, com postos vigorosos na Irlanda, Escócia e País de Gales, desenvolveu-se rapidamente como uma igreja, embora fosse relutante em perpetuar a separação da Igreja da Inglaterra. O seu sistema centrou-se na Conferência Anual (apenas no início dos ministros, mais tarde aberta aos leigos), que controlava todos os seus assuntos., O país foi dividido em distritos e os distritos em circuitos, ou grupos de congregações. Ministros foram nomeados para os circuitos, e cada circuito foi liderado por um superintendente, embora muito poder permaneceu nas mãos dos administradores locais.a Igreja Metodista Wesleyana cresceu rapidamente, totalizando 450.000 membros no final do século XIX. Seu crescimento foi maior nas áreas industriais em expansão, onde a fé metodista ajudou os trabalhadores—tanto homens como mulheres—a suportar dificuldades econômicas enquanto aliviavam sua pobreza., Porque sua fé os encorajou a viver simplesmente, seu status econômico tendeu a subir. Consequentemente, o metodismo Wesleyano tornou-se uma igreja de classe média que não estava imune ao stress excessivo sobre o indivíduo em assuntos materiais e espirituais que marcaram a Era Vitoriana.ao mesmo tempo, os hábitos autocráticos de alguns ministros em autoridade, notavelmente Jabez Bunting, um líder notável, mas às vezes implacável, alienou muitos dos espíritos mais ardentes e democráticos, resultando em cismas., A nova conexão Metodista se rompeu em 1797, os metodistas primitivos em 1811, os cristãos bíblicos em 1815 e as igrejas livres metodistas Unidas em 1857. Um movimento para reunir os grupos metodistas começou por volta da virada do século e teve sucesso em duas etapas. Em 1907, a nova conexão Metodista, os cristãos bíblicos e as igrejas livres metodistas Unidas se uniram para formar a Igreja Metodista Unida; e em 1932 a Igreja Metodista Wesleyana, a Igreja Metodista primitiva, e a Igreja Metodista Unida se uniram para formar a Igreja Metodista.,
A Igreja Metodista tem compartilhado no declínio numérico que tem atormentado as igrejas inglesas desde cerca de 1910. Este declínio, juntamente com mudanças sociais e culturais mais amplas, inspirou o desejo de expressar os ideais originais de Wesley em uma forma contemporânea. A Igreja planejou novas missões evangélicas, desenvolveu a Kingswood School (Fundação Wesley) e outros internatos, e treinou professores cristãos em Westminster e Southlands colleges, atividades que continuaram durante o resto do século XX., O seu forte interesse pelas questões sociais expandiu-se para incluir uma vasta gama de problemas nacionais e internacionais, especialmente os relacionados com a raça, a pobreza e a paz.a Igreja Metodista imediatamente se envolveu no movimento ecumênico e mais tarde foi membro fundador do Conselho Britânico de igrejas (1942) e do Conselho Mundial de igrejas (1948). Ao longo do século XX, participou em diálogos interdenominacionais e procurou criar sindicatos através das fronteiras denominacionais., As relações com a Igreja da Inglaterra melhoraram tanto na década de 1960 que um plano para a reunião das duas igrejas (em duas etapas) foi aprovado em princípio por ambas em 1965. A forma final do plano foi aprovada pela Igreja Metodista com uma grande maioria em 1969, mas a Igreja da Inglaterra não reuniu uma maioria suficiente para pôr o plano em prática. O mesmo aconteceu em 1972, e em 1982 a Igreja Anglicana não ratificou uma proposta de “Aliança pela unidade visível” que foi favorecida pela Igreja Reformada unida e pela Igreja Morávia, bem como pelos metodistas., A igreja também se envolveu em discussões oficiais com os católicos romanos em nível nacional e mundial e encontrou um grau surpreendente de acordo, enquanto promovia tolerância e compreensão em questões anteriormente controversas.a primeira mulher foi ordenada para “o Ministério da palavra e dos Sacramentos” em 1974. Este foi o clímax de muitos anos de discussão e controvérsia. Indicava uma valorização crescente do lugar das mulheres na vida da Igreja. As objeções teológicas foram cuidadosamente consideradas e rejeitadas antes do passo final ser dado.