erasmo e Lutero
Erasmo (1467-1536) era alguns anos mais velho do que Lutero (1483-1546). O primeiro tornou-se um humanista lendo e viajando muito para Oxford, Paris e Bolonha, entre outros lugares., Ele tinha pontos de vista críticos sobre os teólogos católicos: ser treinado no escolasticismo não lhes dava o direito de definir boas ações – necessárias para garantir a salvação da alma. Foi por isso que ele se interessou pelos escritos de Lutero sobre a venda de indulgências, e também se opôs ao “tráfico de almas”.quanto a Lutero, ele leu com muita atenção a edição acadêmica do Novo Testamento Erasmo proposta em 1517. A tradução do texto grego para o latim que o humanista também propôs parecia muito certa para ele.,apesar dos seus pontos de vista comuns, Erasmus afastou-se progressivamente do círculo de influência Luterano. O pintor Albrecht Dürer escreveu-lhe depois do rapto de Lutero, deixando a dieta de Worms em 1521, pedindo-lhe que falasse com as autoridades civis e religiosas para que pudesse ser libertado, Erasmo não disse nada.mais tarde, numa controvérsia sobre quanta liberdade os homens foram autorizados a opor-se a Erasmo a Lutero.,
Uma controvérsia sobre a salvação através de boas obras
Em 1523, pouco antes de falecer, Papa Adriano VI e um amigo de erasmo, pediu-lhe para confirmar que o seu parecer sobre a “salvação através de boas obras” de acordo com a da Igreja Católica., Erasmo escreveu sobre o livre arbítrio em 1524, que nem sequer foi lido pelo Comissário, mas pelo seu sucessor Clemente VII, que era mais hostil a Lutero do que Adriano VI. Lutero respondeu imediatamente em um texto fortemente polêmico intitulado Sobre a escravidão da vontade. a opinião de Erasmo sobre a salvação através das boas ações era bastante sutil: ele considerava que se as boas ações abrissem o caminho para a salvação pessoal, tudo dependia do livre arbítrio (liberdade de escolha) de quem as alcançava.,Lutero considerou que graças à sua força de vontade, bem como ao significado que poderia ser, o homem poderia certamente agir, mas isso não tinha nada a ver com a sua salvação pessoal (Escravidão); sua crença somente na justificação através da Graça de Deus em Cristo garantiu esta promessa. O compromisso livre (a liberdade do cristão) era então o contexto em que sua ação (e as ações subsequentes) era totalmente relevante.as duas opiniões estavam mais próximas do que pareciam: para Erasmus, a força de vontade não pode ignorar a piedade e a fé., Ele não tirou todas as consequências porque sua preocupação era permanecer dentro da Igreja Católica, esperando contribuir para a abertura da Igreja.