Ele foi de 55 anos atrás, hoje, que uma sessão conjunta do Congresso aprovou o Golfo de Tonkin Resolução, um ato que levou à Guerra do Vietnã, o escalonamento e a eventual passagem de outra medida visando coibir poderes presidenciais.o incidente entre o USS Maddox e vários torpedeiros norte-vietnamitas permanece obscuro hoje., Em 4 de agosto de 1964, o Presidente Lyndon Johnson disse a uma audiência nacional que os norte-vietnamitas tinham engajado a Marinha dos estados unidos no Golfo de Tonkin. Em seguida, pediu ao Congresso que aprovasse ataques de retaliação contra o Vietnã do Norte.
“Após consulta com os líderes de ambos os partidos no Congresso, eu ainda anunciou uma decisão de pedir ao Congresso para uma resolução expressando a unidade e a determinação dos Estados Unidos em apoiar a liberdade e proteger a paz no sudeste Asiático”, disse Johnson no dia seguinte.,”como eu tenho repetidamente deixado claro, os Estados Unidos não pretendem nenhuma imprudência, e não busca uma guerra mais ampla. Devemos deixar claro a todos que os Estados Unidos estão unidos em sua determinação de acabar com a subversão Comunista e a agressão na região”, acrescentou Johnson.em 7 de agosto de 1964, o Congresso aprovou uma resolução que logo se tornou a racionalização legal para a guerra do Vietnã.,
“o Congresso aprova e apoia a determinação do Presidente, como Comandante-em-Chefe, para tomar todas as medidas necessárias para repelir qualquer ataque armado contra as forças dos Estados Unidos e para evitar mais agressões,” a resolução de leitura.como no conflito da Coreia, as forças militares dos Estados Unidos se envolveram na guerra do Vietnã sem uma declaração formal de guerra. (O envolvimento militar dos Estados Unidos na Coreia veio como parte de um esforço das Nações Unidas.,na Constituição, o artigo I, secção 8, diz que o Congresso tem o poder de declarar guerra e angariar e financiar as forças armadas, mas o artigo II, secção 2, nomeia o presidente como comandante-em-chefe.a última vez que o Congresso usou formalmente seu poder de declaração de guerra foi durante a Segunda Guerra Mundial, quando aprovou declarações contra o Japão (em 8 de dezembro de 1941), Alemanha e Itália (em 11 de dezembro de 1941) e contra a Bulgária, Hungria e Romênia (em 4 de junho de 1942).em janeiro de 1971, o Congresso revogou a resolução do Golfo de Tonkin à medida que a opinião popular crescia contra a continuação dos EUA., envolvimento militar no Vietname.desde o Vietnã, As ações militares dos Estados Unidos ocorreram como parte das ações das Nações Unidas, no contexto de resoluções conjuntas do Congresso, ou dentro dos limites da Resolução das potências de guerra (também conhecida como Lei das potências de guerra) que foi aprovada em 1973, sobre as objeções (e veto) do Presidente Richard Nixon.
A resolução das potências de guerra veio como uma reação direta à resolução do Golfo de Tonkin, como o Congresso procurou evitar outro conflito militar onde teve pouca contribuição.,na época, o Presidente Richard Nixon acreditava que a resolução dos poderes de guerra era ilegal, e era “inconstitucional e perigosa”.”
A resolução das potências de guerra permite que um presidente use as forças dos EUA em combate no caso de ” uma emergência nacional criada por ataque contra os Estados Unidos, seus territórios ou possessões, ou suas forças armadas.”Mas o presidente também precisa apresentar-se ao Congresso dentro de 48 horas de tal ação militar, e o Congresso tem 60 dias para aprová-la ou rejeitá-la.