na década de 80, Klaus Teuber trabalhava como técnico dentário fora da cidade industrial de Darmstadt, Alemanha. Ele estava infeliz. “Eu tive muitos problemas com a empresa e a profissão”, me disse. Começou a desenhar jogos de tabuleiro elaborados na sua oficina na cave. “Desenvolvi jogos para fugir”, disse ele. “Este foi o meu próprio mundo que criei.,”
Teuber, agora sessenta e um, é o criador dos colonos de Catan, um jogo de tabuleiro em que os jogadores competem para estabelecer a colônia mais bem sucedida em uma ilha fictícia chamada Catan, e o diretor-geral da Catan GmbH, um negócio de milhões de dólares que ele gere com sua família. Publicado pela primeira vez na Alemanha em 1995 como Die Siedler von Catan, o jogo vendeu mais de dezoito milhões de cópias em todo o mundo. Foi lançado nos Estados Unidos em 1996; no ano passado, sua editora em língua inglesa, Mayfair Games, relatou a venda de mais de setecentos e cinquenta mil produtos relacionados com Catan., Big-box chains like Target, Walmart, and Barnes& Noble carry the game and its offshoots, such as Catan cards, Catan Junior,and Star Trek Catan. Incluindo todos os spinoffs, as expansões e edições especiais, há cerca de oitenta oficial variedades de Catan—mais se você incluir versões eletrônicas—e Teuber teve uma mão na criação de todos eles. Parafernália na loja online Catan inclui meias e Mesas personalizadas. Rebecca Gablé, uma autora alemã de ficção histórica, escreveu um livro sobre os colonos da Era Viking de Catan. Pete Fenlon, o director executivo., de Mayfair Games, disse :” Nosso volume de vendas será tal que, ao longo do tempo, Catan poderia, em termos de receita bruta, ser a maior marca de jogos do mundo.”
Teuber ainda é um pouco confuso com a popularidade de sua criação. “Eu nunca esperei que fosse tão bem sucedido”, disse ele. Quase todos os designers de jogos de tabuleiro, mesmo os mais bem sucedidos, trabalham em tempo integral em outras profissões; Teuber é um dos poucos que ganham a vida com jogos., “Going papelão”, um documentário de 2012 sobre a indústria de jogos de tabuleiro, inclui imagens de Teuber aparecendo em grandes convenções de jogos, onde ele é recebido como uma estrela de rock-os fãs sussurram e apontam quando eles o vêem—mas parece carneiro enquanto assinam caixas.Teuber deixou seu laboratório dentário em 1998, “quando eu senti que Catan poderia me alimentar e minha família”, disse ele. Ele e a mulher, Claudia, têm três filhos. Em 2002, incorporaram a Catan GmbH e fizeram dela o negócio da família., Teuber e seus filhos, Guido e Benjamin, cada um detém o título de Diretor Executivo; Guido se concentra no mercado de língua inglesa e Benjamin controla o lado internacional e ajuda no desenvolvimento do jogo. (A filha de Teuber é uma atriz; embora ela às vezes é amarrada como um testador de jogos não oficial, ela não está formalmente envolvida com a empresa. Claudia é responsável pela contabilidade e testes de novos jogos. “Felizmente, ela ama Catan como eu”, Teuber disse.Die Siedler von Catan está disponível em mais de trinta línguas., Catan licencia a ideia e protótipo para os editores, que então produzem e comercializam o jogo e pagam à Catan GmbH cerca de 10% em royalties. (O modelo funciona muito como a relação entre autores de livros e seus editores.) A relação de Catan com a Mayfair é mais profunda do que um acordo de licenciamento típico: as empresas cresceram juntas, e, neste momento, suas fortunas estão completamente entrelaçadas. A Catan GmbH é accionista da Mayfair e os produtos da Catan constituem uma grande parte das receitas da Mayfair., “Coletivamente, todo o resto do nosso portfólio não corresponde a Catan”, disse Fenlon de Mayfair. A empresa originalmente adquiriu todos os materiais para o jogo a partir da Europa, mas, quando a demanda começou a decolar, os fabricantes não tinham madeira suficiente para acompanhar. A Mayfair expandiu-se para empresas americanas por mais recursos., Hoje, cada caixa de Catan, que Mayfair produz é um caso internacional: os dados são gravado na Dinamarca; o mais intrincadas peças de madeira são feitos na Alemanha; outras partes de madeira são feitas em Ohio; as cartas são de Dallas; as caixas, Illinois; o papelão, Indiana; os componentes de plástico, Wisconsin; finalmente, tudo fica juntos em uma linha de montagem, em Illinois.
Aqui está como os colonos de Catan trabalham: existem dezenove azulejos hexagonais, conhecidos como “hexes do terreno”., Cada hex representa um dos cinco recursos: tijolo, lã, minério, grãos ou madeira. Para iniciar o jogo, as peças são baralhadas e dispostas para criar o tabuleiro de jogo, que é a ilha. Cada hex, em seguida, recebe atribuído um número entre dois e doze; estes números são distribuídos uniformemente em toda a linha. Os jogadores revezam os dados, e o número que é rolado determina qual o terreno que o hex produz recursos. Ao coletar várias combinações de recursos, você pode construir estradas e assentamentos em torno das fronteiras destas caixas, colocando pequenas casas de madeira no tabuleiro para marcar relva., Mais recursos lhe permitem construir mais ou atualizar seus assentamentos em cidades. Há também um ladrão em Catan, um símbolo que se move em torno de diferentes cercas de terreno. Quando o ladrão está num feitiço, esse terreno não consegue produzir os seus recursos, e sempre que um sete é rolado, os jogadores com demasiados recursos têm de Os devolver. O ladrão é crucial: obriga os jogadores a negociar com adversários em vez de acumular bens.
um jogo de tabuleiro com teoria económica, desenvolvimento de terras e pequenos edifícios giros: é naturalmente lembrado de outra coisa., O Washington Post saudou Catan como o monopólio “do nosso tempo. A Wired chamou-lhe o “assassino do monopólio”.”Enquanto isso, o próprio monopólio começou a responder às marés móveis. Em 2007, a Hasbro publicou o monopólio dos magnatas tropicais, no qual o layout original de Atlantic City delimita o perímetro, enquanto o rico tio Pennybags entra em erupção a partir de uma ilha tropical vulcânica no centro. O monopólio da U-Build, lançado em 2010, substitui as propriedades do retângulo com azulejos hexagonais que se assemelham ao terreno de Catan. Ainda assim, Derk Solko, co-fundador do popular fórum de jogos Boardgamegeek.,com, said to Wired in 2009, ” If I could wave a magic wand and replace all the copies of Monopoly out there with Settlers, I truly think the world would be a better place.”Fenlon me disse:” Nossa missão na vida é fazer de Catan o jogo pré—eminente-fazer com que as pessoas pensem em Catan em vez de monopólio quando pensam em um jogo de tabuleiro.”
Teuber himself is more sanguine. “Eu não vejo que Catan vai matar monopólio”, disse ele. “Mas espero que Catan se torne um jogo clássico permanente ao lado do monopólio.,”Em Catan, o sucesso de um jogador pode beneficiar outros, e se você simplesmente formar um monopólio em um recurso você nunca vai ganhar, uma vez que você tem que ter uma combinação de diferentes elementos para chegar em qualquer lugar na ilha. (Há um cartão “monopólio” em Catan, que dá ao seu titular o poder de roubar todas as cartas de recursos de um tipo declarado das mãos dos adversários, mas é uma bonança única e imprevisível.) Competição, Teuber acredita, faz Catan melhor, para os jogadores e para ele. Estratégia e inventividade são necessárias para acompanhar.,Teuber nasceu em 1952 em Rai-Breitenbach, uma pequena aldeia situada sob o Castelo de Breuberg, no centro da Alemanha. Quando criança, montou caças em miniatura e antigos romanos no chão, usando cordas para criar montanhas e rios e para construir rotas através do terreno. Ele redescobriu jogos durante seu serviço militar obrigatório, quando ele precisava de algo para entreter sua esposa e filho jovem no quartel. Ele ainda estava executando o Teuber Dental-Labor em 1988, quando ele projetou Barbarossa, um jogo em que os jogadores moldam esculturas de barro e tentar adivinhar o que as figuras de seus adversários representam., Ele estava lendo “The Riddle-Master”, uma trilogia de fantasia de Patricia McKillip sobre um homem que ganha um jogo de enigmas contra um fantasma. “Eu estava triste por vê-lo chegar ao fim”, Teuber Disse, ” então eu tentei experimentar este romance em um jogo.”Teuber levou sete anos para mostrar Barbarossa a um editor, mas quando ele fez isso foi um sucesso. O jogo ganhou o Prêmio Spiel des Jahres de 1988, o prêmio mais cobiçado do mundo dos jogos de tabuleiro., De acordo com Stewart Woods, um professor de comunicação da Universidade da Austrália Ocidental, um jogo de sucesso normalmente vende cerca de dez mil cópias na Alemanha; um vencedor do Spiel des Jahres pode esperar vender entre trezentos e quinhentos mil.
Depois de Barbarossa, Teuber projetado vários outros jogos e ganhou mais duas Spiel des Jahres prêmios, mas ele ainda estava trabalhando catorze horas por dia no laboratório de prótese dentária. Em 1991, após ler histórias da vida Viking, ele ficou fascinado com a Islândia e a era da descoberta., “Como era quando chegaram a esta ilha virgem?”ele disse. “Queria descobrir.”Ele brincou com um jogo de consolação por quatro anos, testando versões em sua esposa e filhos todos os fins de semana. Inicialmente, as instruções incluíam muita mecânica complicada-por exemplo, se você tivesse cidades e assentamentos suficientes em um aglomerado, você poderia criar uma metrópole—mas eventualmente, Teuber disse: “eu cozinhei-o até o coração do jogo.”Um momento de avanço veio quando Teuber experimentou usando azulejos hexagonais em vez de quadrados para sua placa., Ele disse que tinha um sonho que ele se lembrou de ter uma vez antes, a última vez que ele ganhou o Spiel des Jahres: “eu estava na costa de um lago e viu peixes muito grandes, e eu angled o maior deles.Die Siedler von Catan foi um sucesso instantâneo na Alemanha e ganhou o Spiel des Jahres de 1995. Na época, os vencedores de Spiel des Jahres estavam ganhando força nas lojas de hobby Americanas por vários anos, mas Catan tornou-se a porta de entrada da América para Eurogames, um gênero de produtos fortemente projetados, baseados em estratégia., Eurogames-também chamados jogos de estilo alemão, porque a maioria deles se originam na Alemanha—têm regras bastante simples e são intelectualmente exigentes, mas não excessivamente complicados. Eles também são mais caros: o preço de varejo sugerido pelo monopólio é de dezoito dólares; os colonos de Catan retailles por quarenta e dois dólares.
The rise of Eurogames paralisa the rise of digital games, but Eurogames are insistently analog. Eles podem ser tão complexos como jogos de vídeo, mas, como não há narrativa fixa, grupos de pessoas jogam juntos vezes sem conta., Em agosto passado, novecentos e vinte e duas pessoas jogaram num enorme arquipélago de Catans ligados, estabelecendo um recorde mundial do Guinness para a maioria das pessoas que jogam o jogo de tabuleiro ao mesmo tempo. “Catan abriu a porta para que os consumidores reconsiderassem os jogos de tabuleiro como uma experiência de jogo social”, disse Brian Magerko, um professor de mídia digital na Georgia Tech.Catanians, como eles se chamam, não são Luddites; computadores, afinal de contas, tornaram o crescimento de Catan possível. Ele atingiu o mercado assim como a comunidade de jogos estava adotando a Internet, e a Internet permitiu que Catan se tornasse viral., Há mais de oitenta mil membros ativos Playcatan.com, o jogo é plataforma online. Catan pode ser jogado em iOS, Android e Xbox; tem havido cerca de dois milhões de downloads de aplicativos Catan. As versões eletrônicas não são susceptíveis de deslocar a versão de papelão, embora: os jogadores com quem falei enfatizaram que o jogo deve ser jogado em analógico para ser realmente apreciado. Como Magerko disse, ” há algo sobre a co-localização de itens físicos, sentados em frente um ao outro em uma mesa, compartilhando pizza, que jogar com jogos de tabuleiro digital online simplesmente não substitui.,”
Na Alemanha, Catan, vendeu muito bem nos primeiros anos depois que foi lançado, em seguida, vendas achatada. Nos Estados Unidos, começou em uma multidão de jogadores de nicho, mas gradualmente tornou-se mais popular. Os estudantes universitários aceitaram – no, tal como os seus professores. Espalhou-se pelo Vale do Silício, onde empresários como Mark Zuckerberg e John Lilly trocavam tijolos por troncos em retiros corporativos. “É como o nosso tipo de jogo de golfe”, disse Mark Pincus, o CEO da Zynga, ao Wall Street Journal em 2009. O quarterback dos Colts, Andrew Luck, também é um fã., Catan apareceu duas vezes no “The Big Bang Theory”. Em” Parks and Recreation”, Ben Wyatt interpreta-o em sua despedida de solteiro e cria seu próprio spin-off Catan chamado de Cones de Dunshire. Desde 1995, Teuber tem desenvolvido alguns jogos fora do mundo de Catan, incluindo o tema medieval Domaine, uma espécie de irmão mais novo de Catan (“talvez um pouco muito competitivo”, admitiu Teuber). Seu último jogo não-Catan, Norderwind, está programado para ser lançado na Alemanha em Março.,Teuber gosta de jogar Catan online, mas ele tenta manter seu perfil anônimo:” quando eles descobrem que sou eu, eles não gostam de trocar tanto comigo”, disse ele. O aspecto social do jogo é o que Teuber parece mais orgulhoso. Ele mencionou que uma vez recebeu uma carta de um funcionário de um sanatório para crianças, que disse que um dos meninos lá nunca tinha falado com as outras crianças. Então, a dada altura, o rapaz reparou num grupo de miúdos a jogar Catan. “Ele veio para as outras crianças e começou a brincar”, disse Teuber. “Agora ele tem contacto com outras pessoas., Catan é o meio para isso.”
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