a área foi colonizada no século IX, quando uma pequena área no meio das Ilhas reais em ambos os lados do Rio Businiacus era conhecida como Rivoaltus, ou “margem alta”. Eventualmente, o negócio tornou-se conhecido como o Grande Canal, e o distrito o Rialto, referindo-se apenas à área na margem esquerda.o Rialto tornou-se um importante distrito em 1097, quando o mercado de Veneza se mudou para lá, e no século seguinte uma ponte de barco foi criada através do Grande Canal, proporcionando acesso a ele. Isto foi logo substituído pela Ponte Rialto., A ponte tornou-se icônica, aparecendo, por exemplo, no selo de Rialto, Califórnia (“The Bridge City”).o mercado cresceu tanto como retalhista como grossista. Foram construídos armazéns, incluindo o famoso Fondaco dei Tedeschi do outro lado da ponte. Enquanto isso, lojas de bens de luxo, bancos e Agências de seguros apareceram e os escritórios fiscais da cidade estavam localizados na área. O matadouro da cidade também estava no Rialto.,a maioria dos edifícios do Rialto foram destruídos em um incêndio em 1514, sendo o único sobrevivente a Igreja San Giacomo di Rialto, enquanto o resto da área foi gradualmente reconstruída. O Fabbriche Vechie data deste período, Enquanto o Nuove Fabbriche é apenas um pouco mais recente, datando de 1553. A estátua Il Gobbo di Rialto também foi esculpida no século XVI.o Rialto é mencionado em obras literárias, notavelmente em Shakespeare, O Mercador de Veneza, onde Salanio pergunta ” Que notícias sobre o Rialto?”na abertura do Ato III, Cena I., Em sonetos do Soneto Português 19, Elizabeth Barrett Browning escreve que ” o Rialto da alma tem a sua mercadoria…”.
