Presentation Speech by Professor S. Arrhenius, Chairman of the Nobel Committee for Physics of the Royal Swedish Academy of Sciences, on December 10, 1922*
Your Majesty, Your Royal Highnesses, Ladies and Gentlemen.
provavelmente não há nenhum físico vivendo hoje cujo nome se tornou tão amplamente conhecido como o de Albert Einstein. A maioria das discussões centra-se em sua teoria da relatividade., Isto se refere essencialmente à epistemologia e, portanto, tem sido objeto de Vivo debate nos círculos filosóficos. Não será segredo que o famoso filósofo Bergson, em Paris, desafiou esta teoria, enquanto outros filósofos a aclamaram de todo o coração. A teoria em questão também tem implicações astrofísicas que estão sendo rigorosamente examinadas neste momento.ao longo da primeira década deste século, o chamado movimento browniano estimulou o interesse mais forte., Em 1905 Einstein fundou uma teoria cinética para explicar este movimento através da qual ele derivou as principais propriedades das suspensões, ou seja, líquidos com partículas sólidas suspensas neles. Esta teoria, baseada na mecânica clássica, ajuda a explicar o comportamento dos que são conhecidas como soluções coloidais, um comportamento que tem sido estudado por Svedberg, Perrin, Zsigmondy e inúmeros outros cientistas dentro de um contexto que tem crescido em um grande ramo da ciência, a química do colóide.,um terceiro grupo de estudos, para o qual Einstein recebeu o Prêmio Nobel, cai no domínio da teoria quântica fundada por Planck em 1900. Esta teoria afirma que a energia radiante consiste de partículas individuais, denominadas “quanta”, aproximadamente da mesma forma que a matéria é composta de partículas, ou seja, átomos. Esta notável teoria, pela qual Planck recebeu o Prêmio Nobel de Física em 1918, sofreu de uma variedade de desvantagens e em meados da primeira década deste século chegou a uma espécie de impasse., Então Einstein avançou com seu trabalho sobre o calor específico e o efeito fotoelétrico. Este último tinha sido descoberto pelo famoso físico Hertz em 1887. He found that an electrical spark passing between two spheres does so more readily if its path is illuminated with the light from another electrical discharge. Um estudo mais exaustivo deste interessante fenômeno foi realizado por Hallwachs que mostraram que, sob certas condições, um corpo carregado negativamente, por exemplo., uma placa de metal, iluminada com luz de uma cor particular – ultravioleta tem o efeito mais forte – perde a sua carga negativa e, em última análise, assume uma carga positiva. Em 1899 Lenard demonstrou a causa para ser a emissão de elétrons a uma certa velocidade do corpo carregado negativamente. O aspecto mais extraordinário deste efeito foi que a velocidade de emissão de elétrons é independente da intensidade da luz iluminante, que é proporcional apenas ao número de elétrons, enquanto a velocidade aumenta com a frequência da luz., Lenard ressaltou que este fenômeno não estava de acordo com os conceitos então prevalecentes.um fenómeno associado é a fotoluminescência, isto é, fosforescência e fluorescência. Quando a luz colide com uma substância, esta torna-se ocasionalmente luminosa como resultado de fosforescência ou fluorescência. Uma vez que a energia do quântico de luz aumenta com a frequência, será óbvio que um quântico de luz com uma certa frequência só pode dar origem à formação de um quântico de luz de menor ou, no máximo, igual frequência. Caso contrário, seria criada energia., A luz fosforescente ou fluorescente, portanto, tem uma frequência mais baixa do que a luz que induz a fotoluminescência. Esta é a regra de Stokes que foi explicada desta forma por Einstein por meio da teoria quântica.da mesma forma, quando um quântico de luz cai sobre uma placa de metal, ele pode, no máximo, produzir toda a sua energia para um elétron lá. Uma parte desta energia é consumida para transportar o elétron para o ar, o restante permanece com o elétron como energia cinética. Isto aplica-se a um electrão na camada superficial do metal., A partir daí pode calcular-se o potencial positivo para o qual o metal pode ser carregado por irradiação. Somente se o quântico contém energia suficiente para o elétron realizar o trabalho de se separar do metal é que o elétron se move para o ar. Consequentemente, apenas a luz com uma frequência superior a um determinado limite é capaz de induzir um efeito fotoeléctrico, por muito elevada que seja a intensidade da luz irradiada. Se este limite for excedido, o efeito é proporcional à intensidade da luz a uma frequência constante., Ocorre um comportamento semelhante na ionização de moléculas de gás e o chamado potencial de ionização pode ser calculado, desde que seja conhecida a frequência da luz capaz de ionizar o gás.a lei do efeito fotoelétrico de Einstein foi extremamente rigorosamente testada pelo americano Millikan e suas pupilas e passou o teste brilhantemente. Devido a estes estudos de Einstein, a teoria quântica foi aperfeiçoada em alto grau e uma extensa literatura cresceu neste campo, onde o valor extraordinário desta teoria foi provado., A lei de Einstein tornou-se a base da fotoquímica quantitativa da mesma forma que a lei de Faraday é a base da electro-química.*o Prêmio Nobel de Física de 1921 foi anunciado em 9 de novembro de 1922.sendo muito distante da Suécia, o Professor Einstein não pôde comparecer à cerimônia.