significância para os seres humanos
uma mariposa adulta macho pinhosa processionária (Thaumetopoea pityocampa). Esta espécie é uma praga florestal grave quando em seu estado larval. Notem a cerda surgindo da parte inferior do traseiro (frenulum) e correndo para a frente para ser realizada em uma pequena pegada da asa dianteira, cuja função é ligar as asas juntas.
algumas mariposas, particularmente suas lagartas, podem ser grandes pragas agrícolas em muitas partes do mundo. Exemplos incluem borros de milho e bollworms., A lagarta da traça cigana (Lymantria dispar) causa graves danos às florestas no nordeste dos Estados Unidos, onde é uma espécie invasora. Em climas temperados, a mariposa do bacalhau causa danos extensos, especialmente para as fazendas de frutas. Em climas tropicais e subtropicais, a mariposa diamondback (Plutella xylostella) é talvez a praga mais grave das culturas brassicáceas. Também na África Subsaariana, a cana-de-açúcar africana é uma praga importante de cana-de-açúcar, milho e sorgo.,várias mariposas da família Tineidae são comumente consideradas pestes porque suas larvas comem tecidos, tais como roupas e cobertores feitos de fibras proteicas naturais, tais como lã ou seda. Eles são menos propensos a comer materiais mistos contendo algumas fibras artificiais. Há alguns relatos de que eles podem ser repelidos pelo cheiro de madeira de zimbro e cedro, por lavanda, ou por outros óleos naturais; no entanto, muitos consideram isso improvável para prevenir infestações., O naftaleno (o produto químico utilizado nas naftalina) é considerado mais eficaz, mas existem preocupações sobre os seus efeitos na saúde humana.as larvas de traças podem ser mortas congelando os artigos que infestam durante vários dias a uma temperatura inferior a -8 ° C (18 °F).enquanto as mariposas são notórias por comer roupas, a maioria das espécies não o fazem, e alguns adultos de Mariposa nem sequer comem. Alguns, como a Luna, Polifemo, Atlas, Promethea, cecropia, e outras mariposas grandes não têm partes da boca., Isso é possível porque eles vivem das lojas de alimentos de quando eles eram uma lagarta, e vivem apenas um curto período de tempo como um adulto (cerca de uma semana para algumas espécies). Muitas espécies de mariposas adultas, no entanto, comem: por exemplo, muitas beberão néctar.algumas traças são cultivadas pelo seu valor econômico. O mais notável deles é o bicho-da-seda, a larva da mariposa domesticada Bombyx mori. É cultivada para a seda com a qual constrói seu casulo. A partir de 2002, a indústria da seda produz mais de 130 milhões de kg de seda crua, no valor de cerca de 250 milhões de dólares americanos, a cada ano.,nem toda a seda é produzida por Bombyx mori. Existem várias espécies de Saturniidae que também são cultivadas para a seda, tais como a ailanthus mariposa (Samia cynthia grupo de espécies), o Chinês de carvalho silkmoth (Antheraea pernyi), Assam silkmoth (Antheraea assamensis), e o Japonês seda mariposa (Antheraea yamamai).as larvas de muitas espécies são usadas como alimento, particularmente na África, onde são uma importante fonte de nutrição. O verme-mopano, a lagarta de Gonimbrasia belina, da família Saturniidae, é um importante recurso alimentar na África Austral., Outro saturnídeo usado como alimento é o imperador (Usta terpsichore). Apenas num país, O Congo, são colhidas mais de 30 espécies de larvas de Mariposa. Alguns são vendidos não só nos mercados locais da aldeia, mas são enviados pela tonelada de um país para outro.
Predadores e parasitas
Tomate hornworm parasitados por braconid vespas
Noturna insectivores, muitas vezes, alimentam de mariposas; estes incluem alguns morcegos, algumas espécies de corujas e outras espécies de aves., As traças também são comidas por algumas espécies de lagartos, anfíbios, gatos, cães, roedores e alguns ursos. Larvas de mariposa são vulneráveis a serem parasitadas por Ichneumonidae.os Baculovírus são vírus parasitas de dupla cadeia do ADN, utilizados principalmente como agentes de controlo biológico. É membro da família Baculoviridae. A maioria dos isolados de baculovírus foram obtidos de insetos, em particular de Lepidoptera.há evidências de que o ultrassom emitido pelos morcegos faz com que as traças voadoras façam manobras evasivas., As frequências ultrassônicas desencadeiam uma ação reflexa na traça noturna que faz com que ela BAIXE alguns centímetros ou centímetros em seu vôo para evitar o ataque, e as traças-tigre podem emitir cliques para a ecolocalização dos morcegos.o fungo Ophiocordyceps sinensis infecta as larvas de muitas espécies diferentes de mariposas.alguns estudos indicam que certas espécies de traça, como as pertencentes às famílias Erebidae e Sphingidae, podem ser os principais polinizadores para algumas plantas com flor no ecossistema do Himalaia., Um estudo do Reino Unido publicado pela Royal Society em 2020 estabeleceu que as traças são importantes polinizadores nocturnos de uma ampla gama de plantas.