vírus da gripe A infectaram muitos animais diferentes, incluindo patos, galinhas, suínos, baleias, cavalos e focas. No entanto, certos subtipos do vírus da gripe de tipo A são específicos de determinadas espécies, com excepção das aves, que são Hospedeiras de todos os subtipos conhecidos dos vírus da gripe de tipo A. Os subtipos da gripe A actualmente em circulação no ser humano são os vírus H3N2 e H1N1., Exemplos de diferentes subtipos do vírus influenza A que infectaram animais para causar surtos incluem infecções virais H1N1 e H3N2 de suínos, e infecções virais H7N7 e H3N8 de cavalos.vírus Influenza A que tipicamente infectam e transmitem entre uma espécie animal às vezes podem atravessar e causar doenças em outra espécie. Por exemplo, até 1998, apenas os vírus H1N1 circulavam amplamente na população de porcos dos EUA. No entanto, em 1998, vírus H3N2 de seres humanos foram introduzidos na população de suínos e causaram uma doença generalizada entre os suínos., Mais recentemente, vírus H3N8 de cavalos atravessaram e causaram surtos em cães.os vírus da gripe aviária A podem ser transmitidos dos animais para o ser humano de duas formas principais:
- directamente de aves ou de ambientes contaminados pelo vírus da gripe aviária A para as pessoas.através de um hospedeiro intermediário, como um porco.os vírus Influenza A têm oito segmentos genéticos distintos. O genoma segmentado permite que vírus influenza A de espécies diferentes se misturem e criem um novo vírus se vírus influenza A de duas espécies diferentes infectarem a mesma pessoa ou animal., Por exemplo, se um porco fosse infectado com um vírus da gripe humana A e um vírus da gripe aviária A ao mesmo tempo, os novos vírus replicantes poderiam misturar a informação genética existente (reassortamento) e produzir um novo vírus da gripe a que tinha a maioria dos genes do vírus humano, mas um gene da hemaglutinina e/ou da neuraminidase e outros genes do vírus das aves., O novo vírus resultante pode então ser capaz de infectar os seres humanos e se espalhar facilmente de pessoa para pessoa, mas teria proteínas superficiais (hemaglutinina e/ou neuraminidase) diferentes daqueles atualmente encontrados em vírus influenza que infectam os seres humanos.este tipo de grande alteração nos vírus influenza A é conhecido como “desvio antigénico”.”O deslocamento antigênico resulta quando um novo vírus influenza A Subtipo para o qual a maioria das pessoas tem pouca ou nenhuma proteção imunitária infecta os seres humanos., Se este novo vírus da gripe a causar doença nas pessoas e for facilmente transmitido de pessoa para pessoa de forma sustentada, pode ocorrer uma pandemia de gripe.é possível que o processo de reassentamento genético possa ocorrer numa pessoa co-infectada com um vírus da gripe aviária A e um vírus da gripe humana A. A informação genética nestes vírus poderia reassortar para criar um novo vírus influenza A com um gene hemaglutinina do vírus aviária e outros genes do vírus humano., Os vírus da gripe A com uma hemaglutinina contra a qual os seres humanos têm pouca ou nenhuma imunidade que tenham sido reassortados com um vírus da gripe humana têm maior probabilidade de resultar numa transmissão humana-humana sustentada e de constituírem uma grande ameaça para a saúde pública da gripe pandémica. Por conseguinte, uma avaliação cuidadosa dos vírus da gripe de tipo a recuperados em seres humanos infectados com os vírus da gripe de tipo A é muito importante para identificar o seu reassentamento caso ocorra.,foram notificados casos de infecções virais da gripe aviária directamente de animais, infecções esporádicas humanas e surtos causados por certos vírus da gripe aviária A e vírus da gripe suína A.
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