Wolv once roamed almost all of North America. No entanto, quando os colonos chegaram da Europa, o extermínio de lobos vermelhos e cinzentos começou. Hoje, a faixa e população de todos os lobos na América do Norte é significativamente reduzida e varia por região. Embora a taxonomia de lobos foi um debate em curso na comunidade científica, não são universalmente reconhecidas espécies de lobos no mundo: o lobo cinzento (Canis lupus) e o lobo-vermelho (Canis rufus), ambos os quais são encontrados nos Estados Unidos., Além disso, pesquisas genômicas recentes sugerem que existem espécies potencialmente mais distintas, incluindo o lobo oriental (Algonquin) (Canis lycaon), que foi anteriormente considerado uma subespécie de lobo cinzento encontrado no leste da América do Norte.
Estados Unidos
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as populações atuais do lobo cinzento norte-americano são drasticamente diferentes entre o Alasca (~8,000-10,000 lobos) e os mais baixos 48 estados (~5,000-6,500)., No Alasca, os lobos habitam cerca de 85% do estado, incluindo o continente e todas as ilhas principais, e nunca foram considerados ameaçados no Alasca. Tanto a subespécie rock mountain gray como a subespécie ártica chamam o Alasca de lar.
nos 48 estados inferiores, existem 3 subespécies de Lobos cinzentos: o lobo cinzento das Montanhas Rochosas, o lobo cinzento das grandes planícies e o lobo cinzento Mexicano. O lobo cinzento das montanhas rochosas está localizado no norte das Montanhas Rochosas, enquanto os lobos cinzentos das Grandes Planícies chamam a região Oeste dos Grandes Lagos de sua casa., O lobo cinzento Mexicano já viveu em todo o Arizona, Novo México, Texas e México; no entanto, a perseguição levou-os a quase extinção. Em 1998, 11 lobos criados em cativeiro foram liberados para uma área de recuperação. A partir de 2019, existem 113 Lobos cinzentos mexicanos na natureza e eles são considerados em perigo. Você pode aprender mais sobre o lobo cinzento Mexicano aqui!
os Estados Unidos também são o lar do Lobo vermelho, uma espécie distinta do lobo cinzento., O lobo vermelho viveu em todo o Sudeste, mas foi levado à extinção por programas de extermínio patrocinados pelo governo. Infelizmente, o lobo vermelho é uma espécie em extinção, com menos de 25 lobos selvagens restantes na Carolina do Norte. No entanto, há dezenas de programas de criação em cativeiro trabalhando juntos em um esforço de recuperação nacional para o lobo vermelho. Você pode aprender mais sobre o lobo vermelho aqui!
há também pesquisas sugerindo que existe uma terceira espécie distinta de Lobos nos Estados Unidos, o lobo oriental (Canis lycaon)., O lobo oriental é encontrado em Minnesota, Wisconsin e Michigan e é praticamente indistinguível das subespécies de lobo cinzento na área por características físicas, comportamentais e ecológicas. A comparação genética é a única maneira de distinguir entre o lobo oriental e outras subespécies de lobo cinzento na região.
Canadá
Canadá abriga a segunda maior do lobo cinzento população do mundo com 60.000 lobos. Atualmente, lobos Canadenses ocupam cerca de 90% de seu alcance histórico., Curiosamente, os 10% do Canadá que agora não têm lobos estão principalmente perto da fronteira EUA-Canadá. As montanhas rochosas, Grandes Planícies e subespécies árticas de lobo cinzento são todas encontradas no Canadá. Além disso, o lobo oriental é encontrado aqui.