Uma vez que a maioria dos casos de rotavírus ocorrem na África Subsariana, onde a mortalidade por infecção por rotavírus é também a mais elevada, é essencial aumentar e manter uma elevada cobertura de imunização nesta região. No entanto, para além do fornecimento da vacina para aqueles que dela necessitam, temos também de trabalhar para melhorar a sua eficácia.a eficácia da vacina para a vacina contra o rotavírus é definida como a percentagem de redução da taxa de incidência de diarreia em grupos de crianças vacinadas versus não vacinadas., Está bem estabelecido que a eficácia da vacina contra o rotavírus não é a mesma em todos os países — nos países com elevadas taxas de mortalidade infantil a vacina mostra uma eficácia muito mais baixa.11
a tabela é de um estudo recente de Clark et al., que analisou a forma como a eficácia das vacinas vivas orais contra o rotavírus se altera em diferentes países após a vacinação., O gráfico mostra que em países com elevadas taxas de mortalidade infantil, não só a eficácia imediata da vacina é menor – 98% nos países com baixa mortalidade infantil versus 66% nos países com elevada mortalidade infantil – como também a eficácia da vacina diminui mais rapidamente nos países com elevada mortalidade infantil ao longo do tempo.5 anos após a vacinação, a vacina contra o rotavírus reduz as hipóteses de diarreia em 90% nos países com baixa mortalidade infantil e apenas em 30% nos países com elevada mortalidade.,a tabela mostra como a vacina contra o rotavírus é boa na prevenção da diarreia grave e na redução da hospitalização devido a diarreia em crianças com menos de 5 anos em diferentes regiões.Nos países de rendimento elevado, a vacinação contra o rotavírus demonstrou reduzir os casos de diarreia grave por rotavírus em 91% e a hospitalização em 94%. Na Ásia Oriental e na América Latina, as taxas de eficácia são menores, mas ainda altas – prevenindo 88% e 80% dos casos graves de diarréia, respectivamente., No entanto, a eficácia na Ásia do Sul e na África Subsaariana é significativamente menor, apenas reduzindo a diarréia grave em cerca de metade dos casos.
As razões para as diferentes respostas à vacina não são completamente claras.É provável que as respostas intestinais para as vacinas orais contra o rotavírus em crianças em países de rendimento mais baixo sejam diferentes. Isso pode ser devido a uma variedade de causas, incluindo deficiências micronutrientes, exposição pré-vacinação a certos agentes patogénicos, e a presença de condições crônicas como malária ou HIV., Globalmente, a fraca resposta intestinal à vacina viva significa que a eficácia da vacina é reduzida. Tendo em conta todos os pontos acima mencionados, existem várias intervenções que podem aumentar ainda mais os benefícios da vacina contra o rotavírus. Para além de aumentar a cobertura da vacina, a melhoria da saúde nutricional (tanto dos lactentes como das mães) e a melhoria das condições de higiene e saneamento (para reduzir a prevalência de agentes patogénicos prejudiciais) podem ter efeitos positivos na eficácia da vacina.ainda estamos numa fase inicial do uso da vacina contra o rotavírus., Embora a vacina já tenha trazido enormes benefícios, poderia ir ainda mais longe. Melhorar a cobertura da vacinação, particularmente em toda a África Subsaariana e no sul da Ásia é fundamental para a redução contínua das mortes infantis por diarreia. Mesmo com níveis moderados de eficácia da vacina, um número significativo de mortes adicionais por crianças poderia ser prevenido todos os anos. O gráfico de barras acima que mostra o número de mortes evitáveis ilustra o potencial para uma cobertura alargada da vacina para salvar muitas mais vidas., E isso já está levando em conta as diferenças regionais na eficácia da vacina.para além do aumento da cobertura, a melhoria da eficácia da vacina iria ainda mais longe na abordagem de uma das principais causas de morte.