Măsuri care să conducă la Căderea Saigonului–Și Finale, Haotic Din

cu voce melodioasă de „White Christmas”, care trosni asupra Forțelor Armate Radio undele radio pe 29 aprilie, 1975, nu a reușit să se răspândească bucurie peste prajit de soare Saigon. În schimb, difuzarea standardului de vacanță după anunțul că „temperatura din Saigon este de 105 grade și în creștere” a insuflat frică și panică tuturor celor care au recunoscut semnalul codat pentru a începe o evacuare imediată a tuturor americanilor din Vietnam., deși Statele Unite și—au retras forțele de luptă din Vietnam După semnarea Acordurilor de pace de la Paris în 1973, aproximativ 5.000 de americani—inclusiv diplomați, gărzi marine, contractori și angajați ai Agenției Centrale de informații-au rămas. Președintele Richard Nixon a promis în secret Vietnamul de Sud că Statele Unite vor „răspunde cu toată forța” dacă Vietnamul de Nord ar încălca Tratatul de pace. Cu toate acestea, după ce scandalul Watergate l-a forțat pe Nixon să demisioneze, armata nord-vietnameză s-a simțit încurajată să lanseze o ofensivă majoră în martie 1975.,

„Din punctul de vedere al Hanoiului, turbulențele care au dus la demisia lui Nixon și inclusiv au fost o oportunitate de a profita de o Statele Unite distrase”, spune Tom Clavin, coautor al Last Men Out: the True Story of America ‘ s Heroic Final Hours in Vietnam. „Vietnamul de Nord nu a intenționat niciodată să respecte acordul din 1973—misiunea sa finală a fost de a unifica țara—dar criza politică din America le-a permis să-și îmbunătățească programul.,”

Nord-Vietnameze de Captare Orașe în drum spre Saigon

După ce a câștigat o bătălie decisivă la Ban Ma Thuot vietnam și capturarea muntoase centrale, Armata Nord-Vietnameză cuprins de sud și a capturat orașe Quang Tri și Nuanță cu rezistență mică și nici un răspuns American., Căderea lui Da Nang, al doilea oraș ca mărime din Vietnamul de Sud, pe 29 martie a declanșat un exod furios, care a inclus rezidenți disperați agățându-se de scara din spate și de trenul de aterizare al unui avion World Airways și căzând la moartea lor în timp ce zbura. După ce a urmărit acoperirea știrilor despre incident, președintele Gerald Ford a mărturisit unui consilier: „este timpul să scoatem ștecherul. Vietnamul a dispărut. cu puțin apetit American pentru reangajarea în Războiul din Vietnam, Congresul a respins cererea Ford de 722 de milioane de dolari pentru a ajuta Vietnamul de Sud., Când forțele comuniste au capturat Xuan Loc pe 21 aprilie, președintele sud-vietnamez Nguyen Van Thieu a demisionat și a fugit din țară, în timp ce 150.000 de trupe inamice au stat pe urmele Saigonului.

Ambasadorul SUA Rezistă

în Sud-Vietnamez capital, SUA, ambasadorul Graham Martin a respins apelurile repetate pentru a lua în considerare chiar o evacuare, să nu mai vorbim de a executa unul. Martin, care era bolnav de luni de zile, se temea să incite la panică în oraș și era hotărât să-și îndeplinească mandatul dat de Nixon la numirea sa cu doi ani mai devreme pentru a păstra existența Vietnamului de Sud.”ca și țara în care a fost ambasador, Martin abia funcționa în aprilie 1975″, spune Clavin. „Epuizarea fizică și emoțională a lui Martin a afectat luarea deciziilor sale., Chiar și cel mai robust Ambasador ar fi fost afectat de tulpina extraordinară de a reprezenta o politică americană eșuată și ziduri care se prăbușeau în jurul lui.”

în dimineața zilei de 29 aprilie, trupele nord-vietnameze au bombardat Baza Aeriană Tan Son Nhut din Saigon, ucigând doi pușcași marini americani care păzeau complexul de birouri attaché. Caporalul Charles McMahon și caporalul Darwin Judge au fost ultimii dintre cei aproximativ 58.000 de militari americani uciși în acțiune în Războiul din Vietnam., După ce a supravegheat daunele bazei aeriene, Martin a recunoscut că a venit momentul să părăsească Saigonul, dar cu benzile maritime blocate și aeronavele comerciale și militare incapabile să aterizeze, întârzierile ambasadorului au forțat Statele Unite să opteze pentru ultima soluție—un avion cu elicopter.

NE Elicopter Airlift Începe

Odată ce „Crăciun Alb” semnalul a fost dat să lanseze exodul, cu numele de cod Operațiunea Frequent Wind, Americanii și aliații lor Vietnamez asamblate la pre-aranjate de locații la bordul autobuzelor și elicoptere pentru a atașatul apărării compus birou unde mai mari elicoptere de transportat-le la navele Marinei SUA de 40 de kilometri, în Marea Chinei de Sud. aproximativ 5.000 au scăpat din complexul de birouri attaché de apărare până când focul inamic a forțat ambasada americană să devină singurul punct de plecare., În timp ce planurile au cerut extragerea doar a americanilor, Martin a insistat ca guvernul vietnamez și oficialii militari și personalul de sprijin să fie, de asemenea, evacuați. „privind greșelile sale, Martin a fost un om bun”, spune Clavin. „Martin îi păsa cu adevărat de populația nativă și, ca mulți alții, se aștepta la o baie de sânge odată ce nord-vietnamezii au intrat în oraș. Cu orice altceva în lipsa, cel puțin el ar putea salva unele vieți înainte de a fi prea târziu.,”

în timp ce aproximativ 10.000 de oameni au clamat în afara porților Ambasadei, gărzile marine s-au confruntat cu sarcina de neinvidiat de a decide cine va fi salvat și cine va fi lăsat în urmă. Ziua și noaptea, elicopterele au aterizat la intervale de 10 minute pe acoperișul ambasadei și într-o parcare adiacentă. între timp, piloții Forțelor Aeriene sud-vietnameze au rechiziționat elicoptere, și-au încărcat familiile la bord și au aterizat pe punțile navelor americane., Atât de multe elicoptere sud-vietnameze au asediat flota, încât echipajele au fost forțate să împingă elicopterele în mare pentru a face loc altora să aterizeze.

Ultimul Elicopter Frunze Ambasada SUA din Saigon

Martin a refuzat în mod repetat să părăsească postul pentru a se asigura cât mai multe persoane au fost transportați cu elicopterul., În ciuda dorinței sale, totuși, americanii pur și simplu nu au putut să-i ia pe toți adunați la ambasadă. La 3:30 a. m. Ford a ordonat Martin din ambasadă și stipula că numai Americanii ar fi evacuat pe celelalte zboruri. Nouăzeci de minute mai târziu, Martin a plecat după ce a fost înmânat steagul Ambasadei pliate. ultimii marinari care au părăsit Ambasada au plecat imediat după zorii zilei de 30 aprilie, lăsând în urmă sute de vietnamezi. Pe măsură ce elicopterul care transporta pușcașii marini a dispărut din vedere, la fel a făcut și prezența americană în Vietnam., (O fotografie iconică a evacuaților Vietnamezi urcând pe o scară de lemn șubredă către un elicopter de pe acoperișul unei clădiri de apartamente în ziua precedentă este adesea amintită greșit ca ultimul elicopter care a părăsit ambasada americană.) Cu câțiva piloți care zburau timp de 19 ore, armata americană a efectuat o evacuare incredibilă a 7.000 de persoane, inclusiv 5.500 de vietnamezi, în mai puțin de 24 de ore. la câteva ore după plecarea ultimului elicopter de la ambasadă, tancurile nord-vietnameze au trecut prin porțile palatului Independenței., Generalul Duong Van Minh, care i-a succedat lui Thieu ca președinte, a oferit o predare necondiționată, încheind oficial războiul din Vietnam de două decenii. Noul regim a redenumit Saigonul ca Ho Chi Minh City pentru a-l onora pe regretatul președinte nord-vietnamez.