Strategic Defense Initiative (SDI), byname Star Wars, a propus sistemul defensiv strategic al SUA împotriva potențialelor atacuri nucleare—așa cum a fost conceput inițial, din Uniunea Sovietică. SDI a fost propus pentru prima dată de președintele Ronald Reagan într-o adresă de televiziune la nivel național pe 23 martie 1983. Deoarece părți ale sistemului defensiv pe care Reagan l-a susținut se vor baza în spațiu, sistemul propus a fost numit „Star Wars”, după armamentul spațial al unui film popular cu același nume.,SDI a fost destinat să apere Statele Unite de atacul rachetelor balistice intercontinentale sovietice (ICBM) prin interceptarea rachetelor în diferite faze ale zborului lor. Pentru interceptare, SDI ar necesita sisteme tehnologice extrem de avansate, care urmează să fie cercetate și dezvoltate. Printre componentele potențiale ale sistemului de apărare s – au numărat atât stațiile de luptă laser bazate pe spațiu, cât și pe pământ, care, printr-o combinație de metode, și-ar direcționa grinzile de ucidere către țintele Sovietice în mișcare., Platformele de rachete bazate pe aer și rachetele la sol care utilizează alte mecanisme de ucidere non-nucleare ar constitui eșalonul din spate al apărării și ar fi concentrate în jurul unor ținte majore precum Silozurile ICBM din SUA. Senzorii pentru detectarea atacurilor ar fi bazați pe sol, în aer și în spațiu și ar folosi sisteme de detectare a amenințărilor radar, optice și infraroșii.
deși finanțarea inițială pentru SDI a fost aprobată de SUA, Congresul de la mijlocul anilor 1980, programul a stârnit o dezbatere aprinsă între ambele brațe experți și funcționari publici asupra armatei sale și implicații politice și tehnice de fezabilitate. Susținătorii SDI au afirmat că obstacolele tehnologice copleșitoare în calea implementării sale ar putea fi în cele din urmă depășite și că un sistem defensiv eficient ar descuraja potențialele atacuri Sovietice., Criticii programului au susținut în mod diferit că schema era nefuncțională, că a încurajat o nouă cursă a înarmărilor și că a subminat acordurile stabilite de control al armelor și a slăbit perspectivele unor acorduri suplimentare de control al armelor. Testarea a continuat pe o serie de dispozitive legate de SDI, dar destrămarea Uniunii Sovietice în 1991 a schimbat condițiile unei astfel de apărări.