Elizabeth of York

Elizabeth of York var det äldsta barnet av Edward IV och Elizabeth Woodville. Hon föddes en gynnad prinsessa i en glamorös, om osäker, domstol.

hennes far hade tagit tronen med våld och besegrat Henrik VI: s anhängare, under de trettio år som ”rosernas krig”, ett senare namn som gavs till serien av strider mellan husen i York och Lancaster. Vid den tiden kallades de ”kusinerna ” krig” för att representera nedstigningen av de två rivaliserande familjerna från Edward III., Många stödde inte Edward IV: s usurpation, och Henrys drottning Margaret av Anjou och hennes unga son fortsatte att hota en motkupp från exil.

Edwards hemliga äktenskap, nästan säkert för kärlek, till änkan Elizabeth Woodville hade alienerat sina egna anhängare. ”Kingmaker”, Warwick, blev förskräckt av förlusten av kontroll över sin skyddsling. Elizabeth var den första av tre flickor födda till den nya kungliga familjen som var desperat efter en son och arvinge.,

När Elizabeth var bara fyra år gammal avsattes hennes far av Warwick till förmån för Henry VI, och Edward flydde i exil och lämnade sin familj bakom sig. Elizabeths gravida mamma tog sina tre döttrar i gömställe i Westminster Abbey, säker på att den fromma Henry vi inte skulle bryta helgedomen. Där födde hon en son, Edward, den manliga arvingen.

den kungliga familjen tillbringade mer än fem månader i fristad som levde av mat som donerades av lokala hantverkare, och sedan återvände Edward IV triumferande och hade återtagit mycket av landet., Han dödade sin mentor Warwick i slaget vid Barnet, och kung Henriks son Edward efter slaget vid Tewkesbury. Henrik den avsatte kungen hölls i tornet och Margaret av Anjou fångades.

medan hennes far var borta Elizabeth, i åldern fem, kom under belägring i Tower Of London när Thomas Neville seglade upp Themsen för att försöka befria kung Henry. De besegrades av den kungliga familjen ledd av Elizabeth Woodville och hennes bror Anthony Woodville, och Edward återvände till London i triumf igen. Den avsatte kung Henry dog den natten, troligen mördad., Med både Henry och hans son bort, York dynastin verkade säker, och Elizabeths nya lillebror säker på att ärva.

fler barn föddes till den kungliga familjen, inklusive en andra bror för att överleva bortom barndomen, Richard. Vid elva års ålder blev Elizabeth förlovad med den franska Dauphin, och började behandlas som Frankrikes framtida drottning. Hon skulle ha åkt till Frankrike vid tolv års ålder, men detta föll igenom, och trolovningen blev så småningom avstängd i 1482 när hon var sexton., Hennes far kan då ha övervägt att gifta sig med Henrik Tudor, ett återstående hot om Lankastrisk härkomst, men levde inte tillräckligt länge för att ordna en annan trolovning.

Elizabeths barndom slutade när hon var sjutton och hennes far dog. Hennes farbror Richard hertig av Gloucester eskorterade sin bror, den unge kungen Edward V, till sina lägenheter i Tower Of London och började härska som Lord Protector, den första etappen av vad som skulle bli en framgångsrik kupp. Elizabeth gick in i helgedomen igen på Westminster Abbey med sin mamma, systrar och yngre bror., Dowager drottningen var tydligen övertalas att skicka sin andra son Richard att gå med sin bror i tornet.

med båda pojkarna under hans kontroll tog Richard makten och gjorde sig kung och förklarade Edward IV: s äktenskap ogiltigt och de kungliga barnen som bastards. Elizabeths bröder försvann och lämnade Elizabeth som Edward IV: s arvinge.

ingen kvinna hade någonsin haft Englands tron i sin egen rätt, och det verkar inte ha varit något förslag om att rebelleringarna, uppvuxna av sin mamma och andra, skulle kämpa för Elizabeth som en enda härskande drottning., En man för henne skulle dock ha starkt stöd från sin mors fraktion och, genom Elizabeth, ett anspråk på tronen. Elisabets mor och Margaret Beaufort kom överens om att hon skulle gifta sig med Margarets son Henry Tudor, om han lyckades invadera och erövra England.

Elizabeth var inbjuden till domstol av Richard III, som ville uppmuntra sina anhängare till sig själv snarare än Henry. Det ryktades att Richard och Elizabeth var älskare, och Henry snubbed. Ett brev, nu förlorat, Från Elizabeth till hertigen av Norfolk sägs bevisa sin kärlek till Richard ”i hjärtat och i tankar”., Visst, ett ryktet frieri av äktenskap måste förnekas offentligt av Richard och Elizabeth skickades från domstol efter drottning Anne dog. Ironiskt nog skickades hon för att bo hos Margaret Beaufort-Henry Tudors mamma.

När Henry Tudor invaderade var förväntan att Richard skulle besegra honom, men förräderi lämnade Richard utan stöd och det var den regerande kungen som dog i slaget vid Bosworth den 22 augusti 1485, bara två år efter att ha tagit tronen. Elizabeth och England hade vunnits av Tudors.

Henry VII hävdade tronen till höger om erövring., Han höll sin kröning den 30 oktober 1485, före sitt bröllop, för att visa att han inte var kung genom sin fru. Att gifta sig med Elizabeth var dock det uppenbara sättet för honom att stötta upp sitt anspråk på tronen, förena York och Lancaster och avsluta kusinernas krig.

Henry hade Elizabeths bastardisering omvänd, förmodligen tro att han var säker från ett krav från sina saknade bröder och gifte sig med henne i Januari 1486. Elizabeth var nitton, Henry var tjugonio., Hon fick ingen makt eller anspråk på makt utöver Erövrarens fru-hon bodde inte ens i drottningens rum, som var reserverade för sin svärmor, Margaret Beaufort. Elizabeth kröntes inte drottning till November följande år, efter att hon hade fött en Tudor son och arvinge bara åtta månader efter bröllopet-oavsett om han var för tidig eller tänkt innan äktenskapet är okänt.

samtida konton tyder på att Elizabeths äktenskap som började med en strid blev en lycklig., Hon utmanade inte öppet sin svärmor Margaret Beaufort, som utövade makt vid domstolen, och hon försvarade inte heller sin York-familj offentligt mot sin mans alltmer drakoniska straff. Henrys hovhistoriker, som skrev den officiella uppteckningen över Tudors arv och regeringstid, beskrev henne som ”en verkligt underbar lydnad” till sin mamma och ”ogrundad kärlek” för sina syskon., Hon fann sina systrar fördelaktiga platser i den nya regimen – hon ordnade sin syster Annes äktenskap med earlen av Surreys arvinge år 1495 och ordnade förmodligen också sin syster Katarinas äktenskap med William Courtenay, arvtagare till earlen av Devon, samma år. När Courtenay fängslades misstänkt för att stödja sin skamliga York-kusin Edmund de la Pole, gav Elizabeth Catherine och hennes barn. Hon är också tänkt att ha ordnat för de la Pole fru Margaret Scrope att bo med hertiginnan av Norfolk.,

Elizabeths arbete som intercessor utfördes diskret, men hon var inte rädd för att ingripa – när en walesisk hyresgäst appellerade till henne över Henrys farbror Jasper Tudors behandling av honom, till exempel skickade hon Jasper ett auktoritativt brev. Hon var inblandad i diplomati och hjälpte till att ordna sina barns äktenskap. Hon var en beskyddare av litteratur och musik, hjälpa till att utveckla en kultiverad domstol, och bidrog till ombyggnaden av Greenwich Palace, där hon födde Henrik VIII i 1491., Hennes roll blev allt mer betydelsefull av behovet av att förena Yorkistpartiet med Tudor – regeln-som en york-prinsessa och Tudor-drottning var det viktigt att hon fick och behåller lojaliteten hos tidigare Yorkister, till exempel genom att inkludera dem i hennes kungliga hushåll.

hon kan ha varit tvungen att klara av många motsägelser och till och med konspirationer. Hennes mor fortsatte att konspirera mot Henry, och stödde den första pretendenten, Lambert Simnel, mot sin svärson. Hon måste ha trott att en sann sökande till tronen – en av hennes förlorade söner-fortfarande levde., Henry skickade sin svärmor i husarrest på Bermondsey Abbey eftersom han misstänkte henne för förräderi, överförde sin egendom till sin fru och inrättade ett kostsamt och komplicerat spionsystem för att upptäcka någon pretender till tronen i Europa.

Som grundare av en ny dynasti efter 331 års Plantagenet-regel var Henry aldrig säker på sin tron. Lambert Simnel, en pojke på tio, kröntes i Dublin 1487 som kung Edward VI. han stöddes av Elizabeths mor och av Elizabeths moster Margaret hertiginna av Burgundy., Upproret besegrades, bedrägeriet lätt unmasked, och Simnel sattes till jobbet i de kungliga köken.

pretendenten som Henry kallade ”Perkin Warbeck” mottogs dock av några av de största kungligheterna i Europa som Elizabeths bror Richard Of York. Han sa att hans äldre bror hade dödats i tornet men han hade rymt. Han stannade hos Margaret av Burgundy, som erkände honom som hennes brorson och hjälpte sin första invasion av England., Hans tredje försök slutade i hans kapitulation och han undertecknade en bekännelse med uppenbara fel och kom överens om att hans namn var ”Perkin Warbeck”. Henry VII höll honom vid hovet som en hedrad fånge och gäst. Elizabeth måste ha sett honom dagligen men det finns inga uppgifter om hennes svar på honom. hon måste ha lytt sin man och behandlat honom som en pretender. Att ha insisterat på hans identitet skulle ha varit att underteckna hans dödsdom. Elizabeths mamma såg honom aldrig, efter att ha dött innan han tillfångatogs. Hans fru, en kunglig kusin Jakob IV av Skottland, utsågs som hovdam till Elizabeth., Alla ansträngningar som Elizabeth kan ha gjort för att rädda sitt liv misslyckades – efter ett flyktförsök skickades han till tornet, och Henry fick honom senare avrättad.

utförandet av hennes möjliga förlorade lillebror var inte den enda som Elizabeth kan ha varit maktlös att förhindra. Henry avrättade också Edward Earl av Warwick, Elizabeths kusin. Warwick fängslades från tio års ålder för att förhindra att han användes som en galjonsfigur av York-konspirationerna, fram till sin död i åldern tjugofyra.,

Elizabeth hade fyra barn som överlevde barndomen, Arthur, Margaret, Henry och Mary. Arthur var gift med Katherine av Aragon, men dog ung, vid femton års ålder, vilket gjorde prins Henry till den nya arvingen. Elizabeth och hennes man sörjde tillsammans. Hon blev gravid vid trettiosex års ålder, men dottern dog, och Elizabeth själv dog i Tower Of London på hennes födelsedag den följande veckan, bara tio månader efter Arthurs död. Hon och hennes son Henry var nära, och vid endast elva måste han ha varit förtvivlad över förlusten av en äldre bror och sedan en mamma.,

Elizabeth är begravd i Westminster Abbey, den enda kvinnan att vara en dotter, syster, systerdotter, fru och mor till engelska kungar. Alla engelska och brittiska monarker från hennes son Henry VIII och framåt är hennes efterkommande.

från den vita drottningen

’Jag tror att vi är förbannade,’ flings hon ut på mig. Jag tror att vi är förbannade. Floden viskade en förbannelse till mig och jag klandrar dig och min far för att ha fört oss in i denna värld och satt oss här, i ärelystna grepp, och ändå inte hålla tillräckligt starkt för din makt för att göra det rätt för oss.,’

jag snatch på hennes kalla händer tätt, och jag håller henne som om jag skulle hålla henne från att simma bort. Du är inte förbannad, dotter. Du är den finaste och mest sällsynta av alla mina barn, Den vackraste, mest älskade. Det vet du. Vilken förbannelse kan hålla fast vid dig?’

blicken hon vänder på mig är mörkad av skräck som om hon har sett sin död. Du kommer aldrig att ge upp, Du kommer aldrig låta oss vara. Din ambition kommer att vara mina bröders död, och när de är döda kommer du att sätta mig på tronen., Du skulle hellre ha tronen än dina söner, och när de båda är döda kommer du att sätta mig på min döda brors tron.’

Från kingmakers dotter

varför skulle de göra det? Jag tror idly, min panna mot det kalla glaset i det tjocka fönstret. Varför skulle hovmännen gå tillbaka så artigt om de inte tror att hon ska vara hans älskarinna?, Om de inte tror att min man förför sin systerdotter, på dessa kvälls promenader vid floden, att han har glömt allt han är skyldig till sitt namn, till sina äktenskapslöften, till den respekt han är skyldig mig som sin fru, och den sörjande mor till sin döda son.

från den röda drottningen

’om min son kommer in som en drake från Wales och besegrar kung Richard, då blir han kung av England, han tar dig som sin fru, och du kommer att bli drottning. Det kommer att vara i hans gåva, säger jag. ”Du har inget namn nu, han kommer att ge dig en om han väljer att göra det. Du har ingen titel, han kan göra dig till Drottning av England., Han kommer att bli din frälsare, han kommer att rädda dig från skam och från att vara en ingenting.’

hon nickar, som om skam inte är en förbannelse för en kvinna.

’men om Richard besegrar min son Henry, kommer Richard att ta dig, hans hora och tvätta ditt rykte rent med ett sent äktenskap. Du kommer att vara drottning men gifta dig med mannen som dödade din farbror och dina bröder, som förrådde din fars vilja, din fiende. Ett skamligt öde. Det vore bättre för dig om du hade dött med dina bröder.,’

för ett ögonblick tror jag att hon inte har hört mig, för hennes ögon är på golvet och hon flinchar inte vid denna utsikter. Hon är ganska oberörd av hotet om att vara gift med en ung man som måste hata henne, eller en man som är skyldig för mordet på sin familj. Sedan långsamt tittar hon upp på mig, och jag ser att hon ler, vackert leende, som om hon var lycklig.

”hur som helst kommer du att bli vanärad”, säger jag hårt. Du borde vara medveten om det. Skamad offentligt för alla att se.’

men den ljusa lyckan i hennes ansikte sviker inte., ”Ja, men hur som helst, skamad eller inte, jag ska vara drottning av England, och detta är sista gången du kommer att sitta i min närvaro,” säger hon.

från den vita prinsessan

’Jag har förlorat mannen Jag älskar,’ jag säger bittert. Och den här dagen ska jag gifta mig med mannen som dödade honom. Jag tror inte att jag någonsin kommer att gå dit jag vill vara. Jag tror inte att den platsen finns i England längre, jag tror inte att den platsen finns i den här världen längre.’

hon kunde nästan skratta högt i sitt lätta förtroende. Självklart tror du det nu!, Idag ska du gifta dig med en man som du föraktar; men vem vet vad som kommer att hända i morgon? Jag kan inte förutse framtiden. Du föddes i hjärtat av oroliga tider. Nu ska du gifta dig med en kung, och kanske kommer du att se honom utmanad, och kanske kommer du att se honom falla. Kanske ser du Henry gå ner i leran och dö under hovarna av en förrädarmé. Hur kan jag veta det? Ingen kan. Men en sak vet jag: idag kan du gifta dig med honom och bli drottning av England. Du kan sluta fred där han har krigat. Du kan skydda dina vänner och familj och sätta en York pojke på tronen., Så gå till ditt bröllop med ett leende.’

från kungens förbannelse

jag tittar på min kusin drottningen. Vi är så olikt Tudors. De gifte sig med min Dams son, kungen, Henry, och först efter att de hade testat hennes fertilitet och hennes lojalitet i nästan två år, som om hon var en avel tik som de hade på godkännande, kronade de henne som sin drottning – även om hon var en prinsessa vid födseln och han föddes väldigt långt från tronen.

från den konstanta prinsessan

han tittade på sin fru vid sin sida., Hennes ögon var fyllda av tårar och tittade på hennes son och hans brud när ärkebiskopen höjde sina knäppta händer och lindade dem i sin heliga stal. Hennes ansikte, vackert med känslor, rörde honom inte. Vem visste vad hon tänkte bakom den vackra masken? Av sitt eget äktenskap, Union of York och Lancaster som satte henne som en hustru på tronen som hon kunde ha hävdat i sin egen rätt? Eller tänkte hon på mannen hon skulle ha föredragit som make? Kungen skojade. Han var aldrig säker på sin fru, Elizabeth.,

från tre systrar, tre drottningar

Jag hade trott att ingenting skulle vara värre än förlusten av Arthur men nu, bara ett år senare, har jag förlorat min mamma, i barnsäng-försöker ge min far och landet en son att ersätta den vi har förlorat. Som om något barn någonsin kunde ersätta Arthur! Det var en förolämpning mot honom att ens tro det, det var galenskap för henne att försöka det. Hon ville trösta min far, att göra en god drottnings plikt att ge två arvingar, och sedan hade hon en hård graviditet och ingenting att visa i slutet av det men en tjej; så det var inte värt ansträngningen, ändå., Jag är i en ilska av sorg, rasande med henne, med min far, med Gud själv, för det sätt som en fruktansvärd förlust har förvandlats till tre: första Arthur och sedan min mamma, och sedan hennes barn.

bild: Elizabeth of York av okänd konstnär, slutet av 16-talet, National Portrait Gallery (NPG 311)