nummer 1-9 Moses och andra ledare registrerar antalet militärålders män i stammarna, som uppgick till 603.500. Detta nummer inkluderar inte män från stammen Levi (som är avsedda för service vid tabernaklet). Herren betecknar hur stammar kommer att slå läger i vildmarken. Herren beskriver Nazaritens löfte. Den andra påsken hålls för att fira Herrens befrielse från israeliterna från träldom i Egypten.
nummer 10-21 israeliterna lämnar sin läger nära Mount Sinai., De fortsätter sin resa mot det förlovade landet och marscherar norrut in i Parans vildmark. Moses skickar 12 spioner till Kanaans land. Två av dessa spioner, Joshua och Caleb, återvänder med en uppmuntrande rapport. De återstående 10 ger en avskräckande rapport. Israeliterna är rädda för att komma in i Kanaan. Till följd av detta förklarar Herren att Israel ännu inte kommer in i Kanaans utlovade land, utan kommer att återvända till vildmarken för att vandra. De står inför många utmaningar och fortsätter att mumla. Giftiga ormar biter många av israeliterna., Moses höjer upp en mässingsorm på en stolpe, och israeliterna som tittar på ormen är helade.
nummer 22-36 israeliterna kastar sina tält på Moabs slätter. Kung Balak av Moab fruktar deras närvaro. Balak ber profeten Balaam att förbanna dem. Balaam vägrar och erbjuder istället en välsignelse över Israel, profeterar om Jesu Kristi ankomst. Men några av israeliterna ger Herrens vrede på sig själva genom att ha sexuella relationer med Moabs döttrar och dyrka Baal. Gärningsmännen förgås., Den upproriska äldre generationen går bort, och den nya generationen är redo att komma in i det utlovade landet. Herren ger instruktioner om länder, gränser och städer i det förlovade landet.