Tidigt liv
Van Gogh, den äldsta av sex barn till en protestantisk pastor, föddes och uppföddes i en liten by i Brabant-regionen i södra Nederländerna. Han var en lugn, fristående ungdom och tillbringade sin fritid som vandrade på landsbygden för att observera naturen. Vid 16 var han lärling till Haaggrenen av konsthandlarna Goupil och Co., varav hans farbror var en partner.
Van Gogh arbetade för Goupil i London från 1873 till maj 1875 och i Paris från det datumet till April 1876., Daglig kontakt med konstverk väckte hans konstnärliga känslighet, och han bildade snart en smak för Rembrandt, Frans Hals och andra holländska mästare, även om hans preferens var för två samtida franska målare, Jean-François Millet och Camille Corot, vars inflytande var att hålla under hela sitt liv. Van Gogh ogillade Konsthandel. Dessutom mörkades hans inställning till livet när hans kärlek avvisades av en London-tjej 1874. Hans brinnande önskan om mänsklig tillgivenhet motverkade, han blev alltmer ensam., Han arbetade som språklärare och lågpredikant i England och arbetade 1877 för en bokhandlare i Dordrecht, Nederländerna. Han avskydde en längtan efter att tjäna mänskligheten, han planerade att komma in i ministeriet och tog upp teologi; han övergav dock detta projekt 1878 för kortfristig utbildning som evangelist i Bryssel. En konflikt med auktoritet följde när han ifrågasatte det ortodoxa doktrinära tillvägagångssättet. Om han inte fick ett möte efter tre månader lämnade han för att göra missionsarbete bland den fattiga befolkningen i Borinage, en kolgruvregion i sydvästra Belgien., Där, på vintern 1879-80, upplevde han den första stora andliga krisen i sitt liv. Han levde bland de fattiga, han gav bort alla sina världsliga varor i en passionerad stund; han var därpå avfärdas av kyrkans myndigheter för en alltför bokstavlig tolkning av kristen undervisning.
utfattig och känsla av att hans tro förstördes, sjönk han i förtvivlan och drog sig tillbaka från alla. ”De tror att jag är en galning,” berättade han en bekant, ” eftersom jag ville vara en sann kristen. De visade mig som en hund och sa att jag orsakade en skandal.,”Det var då som van Gogh började rita på allvar och upptäckte 1880 sin sanna kallelse som konstnär. Van Gogh bestämde att hans uppdrag från och med då skulle vara att ge tröst till mänskligheten genom konst. ”Jag vill ge det eländiga ett broderligt meddelande”, förklarade han för sin bror Theo. ”När jag skriver på ”Vincent” är det som en av dem.”Denna förverkligande av hans kreativa krafter återställde hans självförtroende.