Hydry patří do kmene Láčkovci (také volal Nidaria), který zahrnuje korály, sasanky a medúzy. Coelenterates jsou především mořští živočichové, ale hydry se nacházejí ve sladkovodních rybnících, jezerech a potocích. Hydry jsou také atypické, protože v rámci svého životního cyklu nemají fázi medúzy (medúzy), stejně jako většina ostatních koelenterátů. Žijí a reprodukují se sexuálně a asexuálně, ale pouze ve formě polypu ve tvaru trubice., Mají však nematocysty nebo cnidae, mikroskopické intracelulární bodavé kapsle charakteristické pro tento kmen a pro které je pojmenován.
jednoduché jak jsou tyto organismy, jejich nematocysty jsou jednou z nejsložitějších struktur ve zvířecím světě. Hydry mají na svých chapadlech čtyři typy nematocystů, které se používají pro různé účely. Největší nematocysta má ostny, které ukotvují kořist do chapadla, ze kterého byla vypálena. S pevným držením své kořisti hydra pak obklopuje organismus, jako ponožka, která je vytažena přes nohu, a spotřebuje ji., Druhý typ je menší a má kratší, silnější vývrtku, která se obepíná a drží na kořistném zvířeti. Třetí typ má na svém konci lepkavý předmět ve tvaru fazole, který se používá při lokomoce a zajišťuje Hydru, když klouže nebo kotrmelce z jednoho místa na druhé. Čtvrtý druh nematocysty má trny běžící podél nitě a pravděpodobně se používá k obraně hydry před potenciálními predátory.