sprogfamilier kan opdeles i mindre fylogenetiske enheder, der traditionelt betegnes som grene af familien, fordi en sprogfamilies historie ofte repræsenteres som et trædiagram. En familie er en monofyletisk enhed; alle dens medlemmer stammer fra en fælles forfader, og alle attesterede efterkommere af denne forfader er inkluderet i familien. (Således er udtrykket familie analog med det biologiske udtryk clade.)
nogle ta .onomer begrænser udtrykket familie til et bestemt niveau, men der er lidt enighed om, hvordan man gør det., De, der anbringer sådanne mærker, opdeler også grene i grupper og grupper i komplekser. En top-niveau (dvs. den største) familie kaldes ofte en phylum eller bestand. Jo tættere grenene er til hinanden, jo tættere vil sprogene være relateret. Dette betyder, at hvis en gren af et proto-sprog er 4 grene ned, og der er også et søstersprog til den fjerde gren, så er de to søstersprog tættere knyttet til hinanden end til det fælles forfædres proto-sprog.,
udtrykket makrofamilie eller superfamilie anvendes undertiden til foreslåede grupperinger af sprogfamilier, hvis status som fylogenetiske enheder generelt anses for at være ubegrundet ved accepterede historiske sproglige metoder. For eksempel er de keltiske, germanske, slaviske, kursiv og Indo-iranske sprogfamilier grene af en større Indo-europæisk sprogfamilie. Der er et bemærkelsesværdigt lignende mønster vist af det sproglige træ og det genetiske træ af menneskelig Aner, der blev verificeret statistisk., Sprog fortolket i form af det formodede fylogenetiske træ af menneskelige sprog overføres i høj grad lodret (ved aner) i modsætning til vandret (ved rumlig diffusion).
Dialekt continuaEdit
Nogle sammentømret sprog familier, og mange grene inden for større familier, tage form af dialekt continua, hvor der er ingen klare grænser, der gør det muligt entydigt at identificere, definere, eller tæller de enkelte sprog i familien., Imidlertid, når forskellene mellem talen i forskellige regioner i yderpunkterne af kontinuummet er så store, at der ikke er nogen gensidig forståelighed mellem dem, som det forekommer på arabisk, kontinuummet kan ikke meningsfuldt ses som et enkelt sprog.
en talevariant kan også betragtes som enten et sprog eller en dialekt afhængigt af sociale eller politiske overvejelser. Således kan forskellige kilder, især over tid, give vildt forskellige antal sprog inden for en bestemt familie., Klassifikationer af Japonic familie, for eksempel, spænder fra ét sprog (et sprog isolere med dialekter) til næsten tyve—indtil klassificering af Ryukyuan som separate sprog inden for en Japonic sprog familie snarere end dialekter af Japansk, Japansk sprog i sig selv blev betragtet som et sprog, isolere, og derfor er det eneste sprog, i sin familie.
Isolateredit
de fleste af verdens sprog er kendt for at være relateret til andre., De, der ikke har kendte slægtninge (eller for hvilke familieforhold kun foreløbigt foreslås) kaldes sprogisolater, i det væsentlige sprogfamilier bestående af et enkelt sprog. Der er en anslået 129 sprog isolater kendt i dag. Et eksempel er Baskisk. Generelt antages det, at sprogisolater har slægtninge eller havde slægtninge på et tidspunkt i deres historie, men på et tidspunkt dybde for stor til sproglig sammenligning for at genvinde dem.,
det er almindeligt misforstået, at sprogisolater klassificeres som sådanne, fordi der ikke er tilstrækkelige data om eller dokumentation af sproget. Dette er falsk, fordi et sprogisolat klassificeres ud fra det faktum, at der er nok kendt om isolatet til at sammenligne det genetisk med andre sprog, men der findes ingen fælles aner eller forhold til noget andet kendt sprog.,
et sprog isoleret i sin egen gren inden for en familie, såsom albansk og armensk inden for indoeuropæisk, kaldes ofte også et isolat, men betydningen af ordet “isolere” i sådanne tilfælde afklares normalt med en modifikator. For eksempel kan albansk og armensk betegnes som et “indoeuropæisk isolat”. I modsætning hertil er det baskiske sprog så vidt vides et absolut isolat: det har ikke vist sig at være relateret til noget andet moderne sprog på trods af adskillige forsøg., Et andet velkendt isolat er Mapudungun, Mapuche-sproget fra den Araucanske sprogfamilie i Chile. Et sprog kan siges at være et isolat i øjeblikket, men ikke Historisk, hvis beslægtede, men nu uddøde slægtninge attesteres. Den A .uitanian sprog, tales i romertiden, kan have været en forfader til baskiske, men det kunne også have været en søster sprog til forfader baskiske. I sidstnævnte tilfælde ville baskisk og A .uitanian danne en lille familie sammen. (Forfædre anses ikke for at være forskellige medlemmer af en familie.,)
Proto-languagesEdit
Et proto-sprog kan opfattes som en modersmål (ikke at forveksle med et modersmål, der er en, at en bestemt person har været udsat for fra fødslen), som er roden, som alle sprog i familien stammer fra. Den fælles forfader til en sprogfamilie kendes sjældent direkte, da de fleste sprog har en relativt kort registreret historie., Det er dog muligt at genvinde mange funktioner i et proto-sprog ved at anvende den komparative metode, en rekonstruktiv procedure udarbejdet af det 19.århundredes sprogforsker August Schleicher. Dette kan demonstrere gyldigheden af mange af de foreslåede familier på listen over sprogfamilier. For eksempel kaldes den rekonstruerbare fælles forfader til den indoeuropæiske sprogfamilie Proto-Indo-europæiske. Proto-Indo-europæisk er ikke attesteret af skriftlige optegnelser og så er conjectured at have været talt før opfindelsen af skrivning.