hasta ahora, 2020 ha sido un año Salvaje y solo estamos a mitad de camino. Desde la pandemia de COVID-19 hasta los avispones asesinos y las protestas que despertaron a la Nación, este año trascendental nos ha dejado a muchos preguntándonos: «¿Qué sigue?»
resulta que pueden ser tormentas de polvo. Una tormenta de polvo Sahariana de proporciones históricas cruzó recientemente el Océano Atlántico y está afectando a los Estados Unidos., Según el Atlantic, esta tormenta contenía » 182 millones de toneladas de polvo del Sáhara Occidental, suficiente para llenar 689.290 semirremolques.»Aunque las tormentas de polvo son comunes en el Sahara, el polvo generalmente solo viaja hasta los océanos o las selvas tropicales de América del Sur, donde no causa problemas para los humanos; de hecho, el polvo incluso tiene algunos efectos positivos para la vida marina.
Este año, sin embargo, el penacho de polvo es mucho más grande de lo normal y los expertos predicen que será la mayor cantidad de polvo que han visto en medio siglo. «Este es el evento más significativo en los últimos 50 años., Las condiciones son peligrosas en muchas islas del Caribe», dijo a Associated Press Pablo Méndez Lázaro, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Puerto Rico.
el penacho de polvo está actualmente en el proceso de encubrir el sureste de los Estados Unidos, pero el meteorólogo de CNN Tyler Mauldin cree que la tormenta podría llegar tan al norte como el sur de Illinois y Ohio.
Dr., Meredith McCormack, Profesora Asociada de Medicina & Directora Médica de Medicina Pulmonar en la Universidad Johns Hopkins y vocera médica voluntaria de la Asociación Americana del pulmón explicó lo que esto significa para nuestros pulmones y lo que podemos hacer para combatir los efectos de esta nube de polvo mortal.
Cómo protegernos
«Los aumentos de polvo de cualquier tipo pueden provocar síntomas; cosas como tos, dificultad para respirar o, a veces, estornudos mientras la nariz intenta eliminar las partículas del aire», explicó el Dr. McCormack., También es importante que las personas con afecciones pulmonares subyacentes, como EPOC y asma, sean conscientes de su mayor riesgo de complicaciones si se exponen. «Experimentar aumentos en el polvo, como estamos viendo, puede tener consecuencias para la salud respiratoria y puede contribuir a una exacerbación de los síntomas», dijo.
aunque las personas con enfermedad pulmonar crónica tienen más riesgo de desarrollar complicaciones por la tormenta de polvo Sahariana, todos tienen el potencial de experimentar síntomas relacionados con la exposición al polvo. Si usted vive en un área que está experimentando niveles más altos de polvo de lo normal, el Dr., McCormack dice que esté alerta por síntomas como sibilancias y tos. «A veces las personas experimentan ojos llorosos o irritación de la nariz y los ojos», agregó. «Esa podría ser otra señal de que estás teniendo una mayor exposición.»
ella también insta a aquellos que viven en áreas con mucho polvo a continuar usando una cubierta facial mientras están al aire libre y pensando en cómo proteger su ambiente de aire interior. «Para proteger realmente sus pulmones, piense en lo que puede hacer para tratar de asegurarse de que el aire del exterior se filtre en la mayor medida posible.»Dr., McCormack sugiere mantener las ventanas cerradas durante los días de mucho polvo y cambiar regularmente los filtros de aire si vive en una casa con aire central. «Si se encuentra en un área con mucho polvo o ha visto concentraciones más altas localmente, algo como un filtro HEPA o una filtración de aire adicional en su espacio interior podría ser algo a considerar», agregó.
complicaciones de la COVID-19
en respuesta a la pandemia mundial, el Dr. McCormack dice que las personas que experimentan síntomas de la COVID-19 tienen un mayor riesgo de experimentar exasperaciones de la tormenta de polvo., «La exposición Viral a la COVID-19 y luego también respirar la contaminación del aire puede causar daño. Cuando tiene estas dos exposiciones juntas, una infección viral y un pico o aumento en la exposición a la contaminación del aire, Estas pueden ser dañinas. Sin embargo, el Dr. McCormack también reconoce que «una de las cosas sobre la COVID-19 es que ha aumentado nuestra conciencia sobre cómo proteger nuestros pulmones y también cómo reducir el daño causado por el virus y la contaminación del aire.,»Cosas como el uso de cubiertas Faciales, prestar más atención a cómo se sienten nuestros pulmones y el distanciamiento social son generalmente útiles para mantener la salud pulmonar y también pueden ayudar a reducir la exposición al polvo. «La medida en que todos podamos tratar de reducir el daño y proteger nuestros pulmones ayudará a reducir el riesgo de experimentar un impacto adverso de la COVID-19, así como a reducir la autoexposición al polvo. Es una buena estrategia», dice.
la sensibilización es clave
Dr., McCormack cree que promover la conciencia sobre la calidad del aire local y alentar a las personas a usar sus recursos para aprender sobre su calidad del aire es clave para mantenerse saludable. «Ser consciente de la calidad del aire local es realmente importante», explicó el Dr. McCormack. «Puedes usar las noticias, la radio o internet como un recurso para entender cómo es el aire afuera.»Además, destacó una vez más la importancia de permanecer en el interior los días en que la calidad del aire es particularmente mala.