Hydras kuuluvat pääjakso Coelenterata (kutsutaan myös Cnidaria), joka sisältää korallit, merivuokot, ja meduusoja. Coelenteraatit ovat pääasiassa merieläimiä, mutta hydroja on makeanveden lammissa, järvissä ja puroissa. Hydras ovat myös epätyypillinen, koska heillä ei ole medusa (meduusoja) vaiheessa osana niiden elinkaaren kuin useimmat muut coelenterates. Ne elävät ja lisääntyvät suvullisesti ja suvullisesti, mutta vain putkimaisessa polyyppi-muodossa., Kuitenkin, ne eivät ole nematocysts, tai cnidae, mikroskooppisen solunsisäinen pistely kapselit ominaisuus tämän phylum ja joita varten se on nimetty.
koska nämä eliöt ovat yksinkertaisia, niiden nematokystat ovat yksi eläinmaailman monimutkaisimmista rakenteista. Hydroilla on lonkeroissaan neljä sukkulamatolajia, joita käytetään monenlaisiin tarkoituksiin. Suurimmassa nematokystassa on oksia, jotka ankkuroivat saaliin lonkeroon, josta se laukaistiin. Yritys pitää kiinni saaliinsa, hydra sitten ympäröi organismin, kuten sukka vedetään yli jalka, ja kuluttaa sitä., Toinen tyyppi on pienempi ja on lyhyempi, paksumpi korkkiruuvi kierre, joka kiertyy ja pitää kiinni saalis eläin. Kolmas tyyppi on tahmea papu-muotoinen esine, sen lopussa, että käytetään liikkumiskyky, turvaaminen hydra koska se liukuu tai kuperkeikkoja paikasta toiseen. Neljännellä nematokystalla on kierteitä, ja sitä käytetään luultavasti Hydran puolustamiseen mahdollisia petoeläimiä vastaan.