Den nåværende perioden på Jorden er tidslinjen er kvartærtiden. Det begynte omtrent 2,6 millioner år siden, og fortsetter helt opp til vår tid. Denne perioden er ofte delt inn i to store epoker, Pleistocenepoken Epoke og Holocene Tid. I løpet av dette tidsintervallet, svært lite har skjedd geologisk – minst, i forhold til tidligere perioder., Kontinentene har holdt seg i sine nåværende posisjoner, men det har vært noen mindre geologiske endringer som inkluderer fremveksten av Stredet Bosporos, etterfulgt av perioder med stigende og tilbake havnivået. Det var også en tid da isbreene avansert og skåret ut unike geologiske trekk og deretter trakk seg tilbake igjen. Det er i denne trekker seg tilbake istid syklus som vi nå befinner oss.
i Løpet av denne tiden, landområder som mammuter, bison, okser og nesehorn begynte å vokse seg store strøk av tykt hår., Disse dyrene gjennomgått omkretsen av bevegelige isflak og levde av alle plantemateriale de kan ha kommet over – som ble mest sannsynlig kratt, busker og et utvalg av gress. Deretter ca 10 000 år siden, klima varmet sterkt. Dette er ikke bare forårsaket av innlandsis til retrett, men også forårsaket mange av de store hårete pattedyr å gå utdødd. Noen av disse store skapninger som ikke ble drept av klimaendringene var mer enn sannsynlig drept av fremveksten av menneskeheten.,
Dette var også en tid da sabel-toothed katter, hester, kameler og Amerikanske dynamo kiev ble utryddet i Nord-Amerika. Som tilfellet var med den gigantiske Glyptodons, mammuter, og mastodons, dette var delvis på grunn av et klima i endring og delvis på grunn av mannen jakt dem. Paleontologists kan ikke bestemme om over jakt var mer av en faktor på om klimaendringer var mer av en faktor i disse artene demises.
Denne plutselige tilsynekomsten av menneskeheten i løpet av kvartærtiden har ført noen paleontologists å dubbe denne perioden som i en Alder av Menneskeheten., I begynnelsen av denne perioden, Homo erectus dukket opp i Afrika, og etter det, mange hominidere – hver med større hjerner – begynte å dukke opp som godt. Det er anslått at den første moderne mennesker utviklet seg rundt 190,000 år siden i Afrika og deretter fulgt mat på tvers av land broer i Europa, Australia, Asia og Amerika.