de huidige periode op de tijdlijn van de aarde is de quaternaire periode. Het begon ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden en gaat tot op heden door. Deze periode wordt vaak verdeeld in twee belangrijke tijdperken, het Pleistoceen tijdperk en het Holoceen Tijdperk. In deze periode is er in geologisch opzicht weinig gebeurd – althans in vergelijking met voorgaande perioden., De continenten zijn op hun huidige positie gebleven, maar er zijn enkele kleine geologische veranderingen geweest, waaronder de opkomst van de straat van de Bosporus, gevolgd door perioden van stijgende en zich terugtrekkende zeespiegel. Het was ook een tijd dat gletsjers vooruit gingen en unieke geologische kenmerken uitsneden en zich vervolgens weer terugtrokken. Het is in deze terugtrekkende ijscyclus dat we ons nu bevinden.gedurende deze tijd begonnen landzoogdieren zoals mammoeten, bizons, ossen en neushoorns grote lagen dik haar te groeien., Deze dieren doorzochten de omtrek van de bewegende ijskappen en leefden van elk plantaardig materiaal dat ze tegenkwamen – dat was hoogstwaarschijnlijk struiken, struiken en een assortiment grassen. Ongeveer 10.000 jaar geleden warmde het klimaat enorm. Hierdoor trokken de ijskappen zich niet alleen terug, maar stierven ook veel van de grote wollige zoogdieren uit. Al deze grote wezens die niet gedood werden door klimaatverandering … werden waarschijnlijk gedood door de opkomst van de mensheid.,
Dit was ook een tijd waarin sabeltandkatten, paarden, kamelen en Amerikaanse cheeta ‘ s stierven uit in Noord-Amerika. Zoals het geval was met de gigantische Glyptodons, mammoeten en mastodons, was dit deels te wijten aan een veranderend klimaat en deels aan de jacht door de mens. Paleontologen kunnen niet beslissen of over de jacht meer een factor was van of klimaatverandering meer een factor was in deze soorten demises.deze plotselinge opkomst van de mensheid tijdens het quaternaire Tijdperk heeft sommige paleontologen ertoe gebracht deze periode als het tijdperk van de mensheid te bestempelen., Aan het begin van deze periode, Homo erectus ontstaan in Afrika en daarna, veel mensachtigen – elk met grotere hersenen – begon te ontstaan als goed. Geschat wordt dat de eerste moderne mensen zo ‘ n 190.000 jaar geleden evolueerden in Afrika en daarna voedsel volgden over landbruggen naar Europa, Australië, Azië en Amerika.