Hydras behoren tot de phylum Coelenterata (ook wel Cnidaria genoemd), die koralen, zeeanemonen en kwallen omvat. Coelenteraten zijn voornamelijk zeedieren, maar Hydra ‘ s komen voor in zoetwatervijvers, meren en beken. Hydra ‘ s zijn ook atypisch omdat ze geen Medusa (kwallen) stadium hebben als onderdeel van hun levenscyclus, zoals de meeste andere coelenteraten. Ze leven en reproduceren seksueel en aseksueel, maar alleen in de buisvormige poliepvorm., Echter, ze hebben nematocysten, of cnidae, de microscopische intracellulaire stekende capsules kenmerkend voor deze phylum en waarnaar het is vernoemd.hoe eenvoudig deze organismen ook zijn, hun nematocysten zijn een van de meest complexe structuren in de dierenwereld. Hydra ‘ s hebben vier soorten nematocysten op hun tentakels, die voor verschillende doeleinden worden gebruikt. De grootste nematocyst heeft weerhaken die de prooi verankeren aan de tentakel waaruit hij werd afgevuurd. Met een stevige greep op zijn prooi, omhult de hydra het organisme, als een sok die over een voet wordt getrokken, en verteert het., Het tweede type is kleiner en heeft een kortere, dikkere kurkentrekkerdraad die het prooidierdier omsluit en vasthoudt. Een derde type heeft een sticky bean-vormig object aan het einde dat wordt gebruikt in de beweging, het beveiligen van de hydra als het glijdt of salto ‘ s van de ene plaats naar de andere. De vierde soort nematocyst heeft stekels die langs de draad lopen en wordt waarschijnlijk gebruikt om de hydra te verdedigen tegen potentiële roofdieren.
