Strategic Defense Initiative (SDI), onder de naam Star Wars, stelde een Amerikaans strategisch defensief systeem voor tegen mogelijke nucleaire aanvallen—zoals oorspronkelijk bedacht vanuit de Sovjet-Unie. De SDI werd voor het eerst voorgesteld door president Ronald Reagan in een landelijke tv-toespraak op 23 maart 1983. Omdat Delen van het defensieve systeem dat Reagan bepleitte in de ruimte zouden zijn gebaseerd, werd het voorgestelde systeem “Star Wars” genoemd, naar de ruimtewapens van een populaire film met dezelfde naam.,de SDI was bedoeld om de Verenigde Staten te verdedigen tegen aanvallen van Sovjet intercontinentale ballistische raketten (ICBMs) door de raketten te onderscheppen tijdens verschillende fasen van hun vlucht. Voor de interceptie zou de SDI zeer geavanceerde technologische systemen vereisen, die nog moeten worden onderzocht en ontwikkeld. Onder de potentiële componenten van het verdedigingssysteem waren zowel ruimte – als aarde-gebaseerde laser gevechtsstations, die, door een combinatie van methoden, hun moordstralen zouden richten op bewegende Sovjetdoelen., Lucht-based raket platforms en grond-based raketten met behulp van andere niet-nucleaire moordmechanismen zou vormen de achterste echelon van Defensie en zou worden geconcentreerd rond zulke belangrijke doelen als U. S. ICBM silo ‘ s. De sensoren om aanvallen te detecteren zouden gebaseerd zijn op de grond, in de lucht en in de ruimte en zouden gebruik maken van radar, optische en infrarode bedreigingsdetectiesystemen.
hoewel de initiële financiering voor de SDI was goedgekeurd door de VS, Congres tegen het midden van de jaren 1980, het programma wekte een verhit debat onder zowel wapenexperts en ambtenaren over de militaire en politieke implicaties en de technische haalbaarheid. Voorstanders van de SDI stelden dat de overweldigende technologische obstakels voor de uitvoering ervan uiteindelijk overwonnen konden worden en dat een effectief defensief systeem potentiële Sovjetaanvallen zou afschrikken., Critici van het programma betoogden verschillende keren dat de regeling onwerkbaar was, dat het een verdere wapenwedloop aanmoedigde, en dat het gevestigde wapenbeheersingsovereenkomsten ondermijnde en de vooruitzichten voor verdere wapenbeheersingsovereenkomsten verzwakte. Het testen ging verder op een aantal SDI-gerelateerde apparaten, maar het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991 veranderde de voorwaarden van een dergelijke verdediging.