Paranoid personality disorder jest wymieniony w DSM-V i był uwzględniany we wszystkich poprzednich wersjach DSM. Jeden z najwcześniejszych opisów osobowości paranoidalnej pochodzi od francuskiego psychiatry Valentina Magnana, który opisał „kruchą osobowość”, która wykazywała idiosynkratyczne myślenie, hipochondrię, nadmierną wrażliwość, myślenie referencyjne i podejrzliwość.,
blisko związany z tym opisem jest Opis Emila Kraepelina z 1905 roku o pseudo-pytającej osobowości, która jest „zawsze czujna, aby znaleźć pretensje, ale bez złudzeń”, próżna, pochłonięta sobą, wrażliwa, drażliwa, kłótliwa, uparta i żyjąca w sporach ze światem. W 1921 roku zmienił nazwę stanu na osobowość paranoiczną i opisał tych ludzi jako nieufnych, czujących się niesprawiedliwie traktowanych i poddawanych wrogości, ingerencji i ucisku., Zaobserwował również sprzeczność w tych osobowościach: z jednej strony uparcie trzymają się swoich niezwykłych pomysłów, z drugiej strony często akceptują każdą plotkę jako prawdę. Kraepelin zauważył również, że osobowości paranoidalne były często obecne u osób, które później rozwinęły psychozę paranoidalną. Późniejsi pisarze rozważali również takie cechy jak podejrzliwość i wrogość predysponujące ludzi do rozwoju chorób urojeniowych, szczególnie „późnych parafrenii” starości.,
Po Kraepelinie Eugen Bleuler opisał „sporną psychopatię” lub „paranoiczną konstytucję” jako przejawiającą charakterystyczną triadę podejrzliwości, wspaniałości i uczucia prześladowań. Podkreślił też, że fałszywe założenia tych ludzi nie osiągają formy prawdziwych złudzeń.
Ernst Kretschmer podkreślił wrażliwy wewnętrzny rdzeń osobowości skłonnej do paranoi: czują się nieśmiali i nieadekwatni, ale jednocześnie mają postawę uprawniającą. Przypisują swoje niepowodzenia machinacjom innych, ale potajemnie ich własnej nieadekwatności., Doświadczają ciągłego napięcia między poczuciem własnej ważności a doświadczaniem otoczenia jako niedocenianego i upokarzającego.
Karl Jaspers, Niemiecki fenomenolog, opisał „niepewne siebie” osobowości przypominające osobowość paranoiczną. Według Jaspersa tacy ludzie doświadczają wewnętrznego upokorzenia, wywołanego przez doświadczenia zewnętrzne i ich interpretacje. Mają potrzebę uzyskania zewnętrznego potwierdzenia ich samo-deprecjacji i to sprawia, że widzą obelgi w zachowaniu innych ludzi., Cierpią z powodu każdego lekkości, ponieważ szukają prawdziwego powodu dla nich samych. Ten rodzaj niepewności prowadzi do nadmiernej rekompensaty: kompulsywnej formalności, surowych obyczajów społecznych i przesadnych przejawów pewności.
w 1950 roku Kurt Schneider opisał „fanatycznych psychopatów” i podzielił ich na dwie kategorie: Typ bojowy, który bardzo upiera się o swoje fałszywe pojęcia i aktywnie kłóci się, i typ ekscentryczny, który jest pasywny, skryty, podatny na Ezoteryczne sekty, ale mimo to podejrzliwy wobec innych.,
opisy Leonharda i Sheperda z lat sześćdziesiątych opisują ludzi paranoicznych jako przeceniających swoje zdolności i przypisujących swoją porażkę złej woli innych; wspominają również, że ich relacje międzyludzkie są zaburzone i są w ciągłym konflikcie z innymi.
w 1975 roku Polatin opisał osobowość paranoidalną jako sztywną, podejrzliwą, czujną, egocentryczną i egoistyczną, nadwrażliwą wewnętrznie, ale niedemonstrowaną emocjonalnie. Jednak, gdy istnieje różnica zdań, u podłoża nieufności, autorytaryzmu i wściekłości wybuchają.,
w latach 80. paranoidalne zaburzenie osobowości nie poświęcało wiele uwagi, a kiedy je otrzymywało, skupiano się na jego potencjalnym związku ze schizofrenią paranoidalną., Najbardziej znaczący wkład tej dekady stanowi Theodore Millon, który podzielił cechy paranoidalnego zaburzenia osobowości na cztery kategorie:
1) behawioralne cechy czujności, szorstkiej drażliwości i kontrataku,
2) skargi wskazujące na nadmierną wrażliwość, społeczną izolację i nieufność,
3) dynamikę zaprzeczania osobistej niepewności, przypisywania jej innym i samospalenia poprzez wielkie fantazje
4) styl radzenia sobie z znienawidzoną zależnością i wrogim dystansowaniem się od innych.