Strategic Defense Initiative (sdi), byname Star Wars, föreslog USA: s strategiska defensiva system mot potentiella kärnvapenattacker—som ursprungligen tänkt, från Sovjetunionen. SDI föreslogs först av president Ronald Reagan i ett rikstäckande tv-tal den 23 mars 1983. Eftersom delar av det defensiva systemet som Reagan förespråkade skulle baseras i rymden, kallades det föreslagna systemet ”Star Wars” efter rymdvapnet av en populär film med samma namn.,
SDI var avsedd att försvara USA från angrepp från sovjetiska interkontinentala ballistiska missiler (ICBMs) genom att avlyssna missilerna i olika faser av deras flygning. För avlyssning skulle SDI kräva extremt avancerade tekniska system, som ännu inte undersökts och utvecklats. Bland de potentiella komponenterna i försvarssystemet var både rymdbaserade och jordbaserade laserstridsstationer, som genom en kombination av metoder skulle rikta sina dödsstrålar mot rörliga sovjetiska mål., Luftbaserade missilplattformar och markbaserade missiler som använder andra icke-nukleära dödningsmekanismer skulle utgöra Försvarets bakre echelon och koncentreras kring sådana stora mål som amerikanska ICBM-silor. Sensorerna för att upptäcka attacker skulle baseras på marken, i luften och i rymden och skulle använda radar, optiska och infraröda hotdetekteringssystem.
även om den ursprungliga finansieringen av SDI hade godkänts av USA, Kongressen i mitten av 1980-talet väckte programmet en uppvärmd debatt bland både vapenexperter och offentliga tjänstemän om dess militära och politiska konsekvenser och dess tekniska genomförbarhet. Förespråkarna för SDI hävdade att de överväldigande tekniska hindren för dess genomförande så småningom skulle kunna övervinnas och att ett effektivt defensivt system skulle avskräcka potentiella sovjetiska attacker., Kritiker av programmet hävdade olika att systemet var ogenomförbart, att det uppmuntrade en ytterligare kapprustning och att det undergrävde etablerade vapenkontrollavtal och försvagade utsikterna för ytterligare vapenkontrollavtal. Testningen fortsatte på ett antal SDI-relaterade enheter, men Sovjetunionens upplösning 1991 förändrade villkoren för sådant försvar.