Si cree que una persona ha cometido un delito contra usted, el delincuente no necesariamente será arrestado y acusado inmediatamente. La policía y los fiscales no arrestan y acusan a alguien únicamente porque otra persona afirma que se ha cometido un delito y quiere que el delincuente sea procesado. A menos que la policía observe el delito, tendrá que reunir pruebas y otra información para recomendar que el fiscal acuse a la persona de un delito.
la ruta de un arresto típico
en el escenario más típico, una víctima de un delito contacta con la policía., La policía llega a la escena o se reúne con la víctima y le pide información.
si el delincuente todavía está en la escena y el delito acaba de ocurrir, la policía puede ser capaz de arrestar a la persona de inmediato, pero solo si la policía tiene «causa probable» (una creencia razonable de que un delito ha ocurrido y el detenido lo hizo). (Más sobre causa probable a continuación.)
Si el delincuente no está en la escena, la policía va a tener una orden de arresto emitida por un juez, antes de tomar a la persona en custodia., The police must gather information and evidence and determine whether a sufficient basis exists for an arrest warrant. Una vez más, la pregunta que la policía debe responder es si hay causa probable para creer que se cometió un delito y que la persona acusada fue la persona que lo cometió.
determinación de Causa Probable
cuando la policía cree que tiene «causa probable», está diciendo que existen motivos razonables para concluir que ocurrió un delito y que el detenido cometió el delito., La policía puede considerar muchos tipos de evidencia e información para determinar si existe Causa probable para arrestar a alguien, incluyendo:
- declaraciones de la víctima
- declaraciones de testigos que vieron u escucharon los eventos
- declaraciones de la persona acusada de cometer el crimen
- evidencia física, como un arma o daños a la propiedad en la escena del crimen
- lesiones físicas a la víctima, y
- video o cinta de audio del incidente.,
este tipo de evidencia—si es suficiente para establecer causa probable—apoyará un arresto o una solicitud de una orden de arresto. Si la policía no arresta al delincuente pero tiene evidencia de un delito menor o un delito menor (delitos menos graves que un delito grave), la policía puede presentar una denuncia penal u otro documento de acusación en la corte. Este documento se enviará por correo al acusado y requiere que el acusado comparezca ante el tribunal y responda a los cargos.,
Gran Jurado, audiencia de Causa Probable, audiencia preliminar
si la policía arresta al acusado, el fiscal revisará el informe policial y determinará si el gobierno puede proceder con los cargos. The question for the prosecutor is whether the government can, with the available evidence, prevail at trial. Para ganar en el juicio, el fiscal debe demostrar más allá de toda duda razonable que el acusado cometió el delito. Este es un estándar de prueba mucho más alto que la mera causa probable.,
cargos por delito grave
Si los cargos son delitos graves, el fiscal debe presentar la evidencia a un gran jurado o a un juez. La audiencia ante el juez se conoce como causa probable o audiencia preliminar. (Tenga en cuenta que también hay un tipo diferente de «audiencia de causa probable», que puede ser un procedimiento más rápido que pregunta si hubo una base válida para el arresto. Si la respuesta es sí, la policía puede continuar confinando a un acusado que no ha salido de la cárcel o que no ha sido puesto en libertad bajo palabra., Este tipo de audiencia de causa probable ocurre frecuentemente junto con una lectura de cargos o comparecencia inicial.)
en una audiencia de causa probable (por lo general mucho después de la fecha del arresto), el gran jurado o el juez debe determinar si existe suficiente evidencia para proceder al juicio. Si es así, el gran jurado emite una acusación (a veces llamada un «proyecto de ley verdadero»), o el juez emite una» información», cada una de las cuales vincula formalmente al acusado para el juicio., La prueba para el juez o el gran jurado no es una prueba más allá de una duda razonable, sino si hay suficiente evidencia que apoye la conclusión de que el acusado probablemente cometió el delito.
cargos por delitos menores
Si el cargo es por un delito menor o un delito menor, el fiscal decide si procesar el caso en un tribunal inferior donde se escuchan delitos menores. Si el fiscal decide que no hay pruebas suficientes para presentar un caso, el fiscal puede desestimar cualquier cargo presentado por la policía o elegir no emitir una denuncia penal o un documento de acusación.,
El papel de la víctima en el procesamiento
para determinar si debe continuar con un caso, el fiscal tendrá en cuenta las declaraciones de la víctima y el nivel de cooperación esperado. Una víctima no puede obligar o exigir que el fiscal persiga un caso, pero es más probable que el fiscal persiga cargos penales si la víctima coopera. En algunos casos, es posible que la víctima desee presentar cargos penales, pero el fiscal puede determinar que no se cometió un delito o que no hay pruebas suficientes para prevalecer en el juicio, incluso con el testimonio de la víctima., Si bien esto puede ser muy frustrante para la víctima, la víctima no tiene la autoridad para tomar una decisión final sobre el enjuiciamiento, excepto en circunstancias muy especiales que se explican a continuación.
La Víctima involuntaria
Un fiscal puede decidir llevar a cabo un caso, incluso si la víctima le dice a la policía o al fiscal que no quiere presentar cargos. La televisión y las películas de Hollywood a veces crean la impresión de que la víctima decide si presentar cargos y, por lo tanto, si el delincuente será objeto de enjuiciamiento penal. Esto no es exacto., En un caso de violencia doméstica, por ejemplo, incluso si la víctima le dice a la policía o al fiscal que no quiere presentar cargos, El fiscal todavía puede decidir proceder sin la cooperación de la víctima.
the prosecutor also has the power to demand that the victim testifies by issuing a subpoena to appear at trial. Si la persona ignora la citación y no comparece o se niega a testificar, el juez puede emitir una orden judicial (como una orden de arresto), detener a la víctima en desacato y encarcelarla., La única excepción a esta regla es que las víctimas pueden negarse a testificar alegando que su testimonio podría incriminarlas. La Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos prohíbe que el Tribunal obligue a un testigo a testificar si ese testimonio puede demostrar que el testigo es culpable de un delito.
con el poder de una citación, el fiscal generalmente puede obligar a la comparecencia y el testimonio, pero el valor de un testigo reacio u hostil es discutible. La víctima podría cambiar su testimonio en el último minuto y afirmar que se equivocó o mintió anteriormente porque estaba enojado., Una víctima hábil y manipuladora podría ser capaz de convencer al jurado o al juez de que se equivocó en la escena o que la policía la malinterpretó. Si una víctima está enojada y hostil, esta actitud podría afectar la creencia del jurado en el caso.
proceder al juicio sin la víctima
en algunos casos, el fiscal puede decidir proceder a un juicio sin el testimonio de la víctima. A veces, otras pruebas en el caso, como el testimonio de un testigo ocular o pruebas físicas, establecen la culpabilidad del acusado., En casos excepcionales, el Tribunal permitirá al fiscal presentar a la policía u otras personas las declaraciones anteriores no juradas de la víctima, sin tener a la víctima presente y sujeta a contrainterrogatorio. La mayoría de los abogados de defensa criminal argumentarán enérgicamente contra el jurado o el juez que escucha las declaraciones, pero hay excepciones que podrían permitir que la Fiscalía presente las declaraciones o que podrían convencer al juez para permitir el testimonio.,
denuncias o cargos penales privados y enjuiciamientos policiales
algunos Tribunales permiten a particulares presentar denuncias o cargos penales contra otros por delitos menores o menores, sin la participación de la policía o la Fiscalía. Por ejemplo, un vecino puede presentar cargos contra otro vecino por allanamiento o simple agresión después de una discusión que se vuelve física. Los estatutos estatales, que están disponibles en línea y pueden estar disponibles en el Juzgado o biblioteca local, establecen los procedimientos para presentar un caso penal privado.,
en un caso penal privado, la persona que presenta los cargos debe presentar pruebas ante el tribunal, al igual que lo haría un fiscal. En algunos casos, el fiscal puede decidir intervenir una vez que tenga conocimiento de los cargos y las alegaciones. En tal caso, el fiscal asumiría la acusación y el individuo ya no tendría que proceder por su cuenta o tener un abogado que presentara su caso.
La policía, así como los particulares, también pueden presentar pruebas y argumentos a un tribunal en casos de delitos menores y delitos menores, sin la participación de un fiscal., Los oficiales de policía casi siempre procesan casos de tráfico por exceso de velocidad u otras infracciones de tráfico menores. Los oficiales de policía y los oficiales de control de animales también pueden procesar delitos menores como entrada ilegal, posesión de alcohol por parte de menores y no mantener a un animal con una correa.
representación Legal
Si cree que ha sido víctima de un delito pero la fiscalía o la policía le han informado que no perseguirán el caso, puede comunicarse con un abogado local para una consulta sobre sus derechos y opciones., Del mismo modo, Si recibe una citación para testificar en un juicio penal y tiene alguna preocupación sobre testificar, un abogado puede aconsejarle sobre sus derechos y comparecer ante el tribunal con usted, si es necesario. Nunca es aconsejable ignorar la correspondencia de un fiscal o la oficina del Fiscal de distrito o una citación sin consultar con un abogado.