Le 10 janvier 1957, à la suite de la victoire du boycott des bus de Montgomery et des consultations avec Bayard Rustin, Ella Baker et d’autres, Martin Luther King Jr.a invité environ 60 ministres et dirigeants noirs à L’Église Ebenezer à Atlanta. Avant cela, Rustin, à New York, a conçu l’idée de lancer un tel effort et a d’abord cherché C. K. Steele pour faire l’appel et prendre le rôle principal. Steele a refusé, mais a dit Rustin qu « il serait heureux de travailler juste à côté de lui s » il cherchait King à Montgomery pour le rôle., Leur objectif était de former une organisation pour coordonner et soutenir l’action directe non violente comme méthode de déségrégation des systèmes de bus dans le Sud. Outre King, Rustin, Baker et Steele, Fred Shuttlesworth de Birmingham, Joseph Lowery de Mobile et Ralph Abernathy de Montgomery, tous jouèrent un rôle clé dans cette réunion.Le groupe a poursuivi cette première réunion le 11 janvier, appelant (conformément à la récente question de la ségrégation des bus) Une Conférence des dirigeants Nègres du Sud sur le transport et L’intégration non violente lorsqu’ils ont tenu une conférence de presse ce jour-là., La conférence de presse leur a permis de présenter leurs efforts:
- communiquer ce qu’ils avaient inclus dans les télégrammes envoyés ce jour-là aux membres concernés (Président Eisenhower, Vice-président Nixon et procureur général Brownell) de la branche exécutive du gouvernement des États-Unis
- partager un aperçu de leur position générale concernant les restrictions contre la « minorité nègre des droits démocratiques élémentaires »
- et fournir une courte liste des préoccupations qu’ils souhaitaient soulever avec les « Sudistes blancs de bonne volonté ».,
Le 15 février, une réunion de suivi a eu lieu à la Nouvelle-Orléans. De ces deux réunions est venue une nouvelle organisation avec King comme président. Raccourcissant le nom utilisé pour leurs réunions de janvier, le groupe a brièvement appelé leur organisation Negro Leaders Conference on Nonviolent Integration, puis Southern Negro Leaders Conference. À sa troisième réunion, en août 1957, le groupe s’est fixé pour nom Southern Christian Leadership Conference (SCLC), élargissant son champ d’action au-delà des autobus pour mettre fin à toutes les formes de ségrégation., Un petit bureau a été établi dans le bâtiment du Temple maçonnique Prince Hall sur Auburn Avenue à Atlanta avec Ella Baker comme premier—et pendant longtemps seulement—membre du personnel de SCLC.
la SCLC était régie par un conseil d’administration élu et était établie comme une organisation d’affiliés, dont la plupart étaient des églises individuelles ou des organisations communautaires telles que la Montgomery Improvement Association et L’Alabama Christian Movement for Human Rights (ACMHR)., Cette forme organisationnelle différait de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) et du Congress of Racial Equality (CORE) qui recrutaient des individus et les formaient en sections locales.
L’organisation s’est également inspirée des croisades de L’évangéliste Billy Graham, qui s’est lié d’amitié avec King après sa participation à une croisade Graham à New York en 1957., Malgré les différences tactiques, qui découlaient de la volonté de Graham de continuer à s’affilier aux ségrégationnistes, la SCLC et la Billy Graham Evangelistic Association avaient des ambitions similaires et Graham conseillerait en privé la SCLC.
au cours de ses premières années, SCLC a lutté pour prendre pied dans les églises et les communautés noires à travers le Sud. L’activisme Social en faveur de l’égalité raciale a fait face à une répression féroce de la part de la police, du Conseil des citoyens blancs et du Ku Klux Klan., Seules quelques églises ont eu le courage de défier le statu quo dominé par les blancs en s’affiliant à SCLC, et celles qui le faisaient risquaient des représailles économiques contre les pasteurs et autres chefs d’église, des incendies criminels et des attentats à la bombe.
Le plaidoyer de la SCLC en faveur du boycott et d’autres formes de protestation non violente a été controversé chez les blancs et les noirs. De nombreux dirigeants de la communauté noire croyaient que la ségrégation devait être contestée devant les tribunaux et que l’action directe suscitait la résistance, l’hostilité et la violence des blancs., Traditionnellement, le leadership dans les communautés noires provenait de l’élite éduquée—ministres, professionnels, enseignants, etc.—qui a parlé au nom des ouvriers, des domestiques, ferme-mains, et les travailleurs pauvres qui compose la majeure partie de la population noire. Beaucoup de ces chefs traditionnels étaient mal à l’aise d’impliquer les noirs ordinaires dans des activités de masse telles que les boycotts et les marches.
la croyance de la SCLC selon laquelle les églises devraient être impliquées dans l’activisme politique contre les maux sociaux a également été profondément controversée., De nombreux ministres et chefs religieux—noirs et blancs—pensaient que le rôle de l’église était de se concentrer sur les besoins spirituels de la congrégation et d’accomplir des œuvres caritatives pour aider les nécessiteux. Pour certains d’entre eux, L’activité sociopolitique de King et de SCLC équivalait à un radicalisme dangereux auquel ils s’opposaient fermement.
SCLC et King ont également été parfois critiqués pour leur manque de militantisme par de jeunes militants dans des groupes tels que Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) et CORE qui participaient à des sit-in et à des promenades pour la liberté.,
Citizenship Schoolsmodifier
initialement commencées en 1954 par Esaü Jenkins et Septima Clark sur les Îles Sea au large de la Caroline du Sud et de la Géorgie, les écoles de citoyenneté se sont concentrées sur l’enseignement aux adultes à lire afin qu’ils puissent passer les tests d’alphabétisation sur l’inscription Sous les auspices de la Highlander Folk School (maintenant Highlander Research and Education Center), le programme a été étendu à travers le Sud., La Johns Island Citizenship School était logée au Progressive Club, inscrit au Registre national des lieux historiques en 2007.
lorsque L’état du Tennessee a révoqué la Charte de Highlander et confisqué ses terres et ses biens en 1961, SCLC a sauvé le programme de l’école de la citoyenneté et a ajouté Septima Clark, Bernice Robinson et Andrew Young à son personnel., Sous le couvert inoffensif des cours d’alphabétisation des adultes, les écoles enseignaient secrètement la démocratie et les droits civils, le leadership et l’organisation communautaires, les politiques pratiques et les stratégies et tactiques de résistance et de lutte, et ce faisant construisaient les fondements humains des luttes communautaires de masse à venir.
à terme, près de 69 000 enseignants, pour la plupart des bénévoles non rémunérés et beaucoup ayant peu d’éducation formelle, ont enseigné les écoles de citoyenneté dans tout le Sud., De nombreux leaders adultes du mouvement des droits civiques tels que Fannie Lou Hamer et Victoria Gray, et des centaines d’autres dirigeants locaux dans les communautés noires du Sud ont fréquenté et enseigné des écoles de citoyenneté.
mouvement D’Albanymodifier
en 1961 et 1962, le SCLC rejoint le SNCC dans le mouvement D’Albany, une vaste protestation contre la ségrégation à Albany, en Géorgie. Il est généralement considéré comme la première grande campagne non violente de l’organisation., À l’époque, il a été considéré par beaucoup comme un échec: malgré de grandes manifestations et de nombreuses arrestations, peu de changements ont été gagnés et les manifestations ont attiré peu d’attention nationale. Pourtant, malgré l’absence de gains immédiats, une grande partie du succès de la campagne subséquente de Birmingham peut être attribuée aux leçons apprises à Albany.
campagne de Birminghammodifier
en revanche, la campagne de 1963 à Birmingham, en Alabama, a été un succès sans réserve., La campagne s’est concentrée sur un seul objectif – la déségrégation des commerçants du centre-ville de Birmingham-plutôt que la déségrégation totale, comme à Albany. La réponse brutale de la police locale, dirigée par le Commissaire à la sécurité publique « Bull » Connor, contrastait fortement avec la désobéissance civile non violente des militants.
Après son arrestation en avril, King a écrit la « lettre de la prison de Birmingham » en réponse à un groupe de membres du clergé qui avaient critiqué la campagne de Birmingham, écrivant qu’elle était « dirigée et dirigée en partie par des étrangers » et que les manifestations étaient « imprudentes et intempestives., »Dans sa lettre, King a expliqué que, en tant que président de SCLC, il avait été invité à venir à Birmingham par les membres locaux:
je pense que je devrais indiquer pourquoi je suis ici à Birmingham, puisque vous avez été influencé par le point de vue qui plaide contre « les étrangers qui entrent. »J’ai l’honneur de présider la Southern Christian Leadership Conference, une organisation opérant dans tous les États du Sud, dont le siège est à Atlanta, en Géorgie., Nous avons quelque quatre-vingt-cinq organisations affiliées dans le Sud, et l’une d’entre elles est le mouvement chrétien de L’Alabama pour les droits de l’homme. … Il y a plusieurs mois, l’affilié ici à Birmingham nous a demandé d’être sur appel pour s’engager dans un programme d’action directe non violente si cela était jugé nécessaire. Nous avons facilement consenti, et quand l’heure est venue, nous avons tenu notre promesse. J’ai donc, avec plusieurs membres de mon personnel, je suis ici parce que j’ai été invité ici, je suis ici parce que j’ai les liens organisationnels ici.,
King a également abordé la question de la « rapidité »:
l’un des points fondamentaux de votre déclaration est que les mesures que moi et mes associés avons prises à Birmingham sont intempestives. … Franchement, je n’ai pas encore engagé une campagne d’action directe qui était « bien chronométrée » de l’avis de ceux qui n’ont pas souffert indûment de la maladie de la ségrégation. Depuis des années, j’entends le mot « attendez! »Il sonne à l’oreille de chaque nègre avec une familiarité perçante. Cette « Attente » a presque toujours signifié « Jamais., »Nous devons nous voir, avec l’un de nos éminents juristes, que « la justice trop longtemps différée est justice refusée. »Nous attendons depuis plus de 340 ans nos droits constitutionnels et divins.
Les moments les plus dramatiques de la campagne de Birmingham sont survenus le 2 mai, lorsque, sous la direction et la direction de James Bevel, qui allait bientôt devenir officiellement directeur de L’Action directe du SCLC et Directeur de l’éducation non violente, plus de 1 000 enfants noirs ont quitté l’école pour, Le lendemain, 2 500 autres étudiants se sont joints et ont été accueillis par Bull Connor avec des chiens policiers et des tuyaux d’incendie à haute pression. Ce soir-là, des journaux télévisés ont rapporté à la nation et au monde des scènes de tuyaux d’incendie renversant des écoliers et des chiens attaquant des manifestants individuels. L’indignation publique a conduit L’administration Kennedy à intervenir avec plus de force et un règlement a été annoncé le 10 mai, en vertu duquel les entreprises du centre-ville déségrégeraient et élimineraient les pratiques d’embauche discriminatoires, et la ville libérerait les manifestants emprisonnés.,
marche sur Washingtonmodifier
Martin Luther King Jr.à la marche sur Washington
Après la campagne de Birmingham, SCLC a appelé à des manifestations massives à Washington, DC, faire pression pour une nouvelle législation sur les droits civils qui proscrirait la ségrégation à L’échelle nationale. A. Philip Randolph etbayard Rustin a lancé des appels similaires pour une marche sur Washington pour L’emploi et la liberté. Le 2 juillet 1963, King, Randolph et Rustin rencontrent James Farmer Jr., le Congrès de L’égalité raciale, John Lewis de SNCC, Roy Wilkins de la NAACP, et Whitney Young de la Ligue urbaine pour planifier une marche unie le 28 août.
Les Médias et l’establishment politique ont regardé la marche avec une grande peur et une grande inquiétude face à la possibilité que des manifestants se déchaînent dans les rues de la capitale. Mais malgré leurs craintes, la marche sur Washington a été un énorme succès, sans violence, et un nombre estimé de participants allant de 200 000 à 300 000., Ce fut également un triomphe logistique—plus de 2 000 Bus, 21 trains spéciaux, 10 avions affrétés et des voitures non comptabilisées ont convergé vers la ville le matin et sont repartis sans difficulté à la tombée de la nuit.
Le Couronnement de la marche a été le célèbre discours de King « I Have a Dream » dans lequel il a articulé les espoirs et les aspirations du mouvement des droits civiques et l’a enraciné dans deux évangiles chéris—L’Ancien Testament et la promesse non tenue du Credo américain.
saint Augustin protestemodifier
lorsque les militants des droits civiques protestant contre la ségrégation à St.Augustine, en Floride, ont été arrêtés et la violence du Ku Klux Klan, l’affilié local du SCLC a fait appel à King pour obtenir de l’aide au printemps 1964. SCLC a envoyé du personnel pour aider à organiser et à diriger des manifestations et a mobilisé du soutien pour St.Augustine dans le Nord. Des centaines de personnes ont été arrêtées lors de sit-in et de marches contre la ségrégation, au point que les prisons ont été remplies et que les prisonniers débordés ont dû être détenus dans des palissades extérieures. Parmi les partisans du Nord qui ont subi l « arrestation et l » incarcération étaient Mme., Malcolm Peabody, la mère du gouverneur du Massachusetts et Mme John Burgess, épouse de l’évêque épiscopal du Massachusetts.
Les marches nocturnes vers L’ancien marché aux esclaves ont été attaquées par des foules blanches, et lorsque les noirs ont tenté d’intégrer des plages « réservées aux blancs », ils ont été agressés par la police qui les a battus avec des matraques. Le 11 juin, King et d’autres dirigeants du SCLC ont été arrêtés pour avoir tenté de déjeuner au restaurant Monson Motel, et lorsqu’un groupe intégré de jeunes manifestants a tenté d’utiliser la piscine du motel, le propriétaire a versé de l’acide dans l’eau., Des reportages à la télévision et dans les journaux sur la lutte pour la justice à St.Augustine ont contribué à renforcer le soutien du public à la Loi sur les droits civiques de 1964 qui était alors débattue au Congrès.
Selma Voting Rights Movement and the march to MontgomeryEdit
lorsque L’inscription des électeurs et les activités en faveur des droits civils à Selma, en Alabama, ont été bloquées par une injonction illégale, La Dallas County Voters League (DCVL) a demandé de l’aide à SCLC., King, SCLC, et DCVL a choisi Selma comme site pour une grande campagne autour des droits de vote qui exigerait une législation nationale sur les droits de vote de la même manière que les campagnes de Birmingham et de St. Augustine a remporté l » adoption de la Loi sur les droits civils de 1964.In coopération avec la SNCC qui organisait à Selma depuis le début de 1963, la campagne pour le droit de vote a commencé par un rassemblement à Brown Chapel le 2 janvier 1965 au mépris de l’injonction., Les organisateurs du SCLC et du SNCC ont recruté et formé des noirs pour tenter de s’inscrire pour voter au Palais de justice, où beaucoup d’entre eux ont été abusés et arrêtés par le shérif du comté de Dallas, Jim Clark, un ségrégationniste convaincu. Les candidats noirs ont été soumis à des représailles économiques par le Conseil des citoyens blancs et menacés de violence physique par le Ku Klux Klan. Les fonctionnaires ont utilisé le test d’alphabétisation discriminatoire pour garder les noirs sur les listes électorales.
des marches de masse non violentes ont réclamé le droit de vote et les prisons se sont remplies de manifestants arrêtés, dont beaucoup d’étudiants., Le 1er février, King et Abernathy ont été arrêtés. Les efforts d’inscription des électeurs et les marches de protestation se sont étendus aux comtés environnants de Black Belt — Perry, Wilcox, Marengo, Greene et Hale.Le 18 février, un soldat de l « état de l » Alabama a abattu Jimmie Lee Jackson lors d » une manifestation pour le droit de vote à Marion, siège du comté de Perry. En réponse, James Bevel, qui dirigeait les actions de la SCLC à Selma, a appelé à une marche de Selma à Montgomery, et le 7 Mars, près de 600 manifestants ont tenté la marche pour présenter leurs griefs au gouverneur Wallace., Dirigés par le Révérend Hosea Williams de SCLC et John Lewis de SNCC, les marcheurs ont été attaqués par des soldats de L’état, des shérifs adjoints et des possemen montés qui ont utilisé du gaz lacrymogène, des chevaux, des massues et des fouets de taureau pour les ramener à Brown Chapel. La couverture médiatique de cet assaut brutal contre des manifestants non violents qui protestaient pour le droit de vote — qui est devenu connu sous le nom de « Bloody Sunday » — a horrifié la nation.
King, Bevel, Diane Nash et d’autres ont appelé le clergé et les personnes de conscience à soutenir les citoyens noirs de Selma., Des milliers de chefs religieux et D’Américains ordinaires sont venus réclamer le droit de vote pour tous. L’un D’eux était James Reeb, un ministre universaliste unitarien blanc, qui a été sauvagement battu à mort dans la rue par des Klansmen qui ont gravement blessé deux autres ministres dans la même attaque.
Après plus de protestations, d’arrestations et de manœuvres juridiques, Le Juge Fédéral Frank M. Johnson a ordonné à L’Alabama d’autoriser la marche vers Montgomery. Il a commencé le 21 Mars et est arrivé à Montgomery le 24., Le 25, environ 25 000 manifestants ont marché sur les marches du Capitole de l’Alabama pour soutenir le droit de vote où King a pris la parole. En cinq mois, le Congrès et le président Lyndon Johnson ont répondu à l’énorme pression publique générée par le mouvement des droits de vote de Selma en promulguant le Voting Rights Act de 1965.
Grenademodifier
lorsque la marche Meredith Mississippi contre la peur a traversé Grenade, Mississippi, le 15 Juin 1966, elle a déclenché des mois d’activité pour les droits civiques de la part des Noirs de Grenade., Ils ont formé le Grenada County Freedom Movement (Gcfm) en tant qu’affilié au SCLC, et en quelques jours 1 300 noirs se sont inscrits pour voter.
bien que la Loi sur les droits civils de 1964 ait interdit la ségrégation dans les établissements publics, la loi n’a pas été appliquée à La Grenade, qui maintient toujours une ségrégation rigide. Après que des étudiants noirs aient été arrêtés pour avoir essayé de s’asseoir en bas dans la section « blanche » du cinéma, le SCLC et le GCFM ont exigé que toutes les formes de ségrégation soient éliminées et ont appelé au boycott des marchands blancs., Au cours de l’été, le nombre de manifestations a augmenté et de nombreux manifestants et organisateurs du SCLC ont été arrêtés alors que la police appliquait l’ancien ordre social de Jim Crow. En juillet et août, de grandes foules de ségrégationnistes blancs mobilisés par le KKK ont violemment attaqué des manifestants non violents et des journalistes avec des pierres, des bouteilles, des battes de baseball et des tuyaux en acier.
lorsque la nouvelle année scolaire a commencé en septembre, SCLC et le GCFM ont encouragé plus de 450 élèves noirs à s’inscrire dans les écoles autrefois blanches en vertu d’une ordonnance de déségrégation judiciaire., Ce fut de loin la plus grande tentative d’intégration scolaire dans le Mississippi depuis la décision Brown v. Board of Education en 1954. Le conseil scolaire entièrement blanc a résisté farouchement, les blancs ont menacé les parents noirs de représailles économiques s’ils ne retiraient pas leurs enfants, et dès le premier jour d’école, le nombre d’enfants noirs inscrits dans les écoles blanches avait chuté à environ 250., Le premier jour de classe, le 12 septembre, une foule blanche furieuse organisée par le Klan a attaqué les enfants noirs et leurs parents avec des clubs, des chaînes, des fouets et des pipes alors qu’ils se rendaient à l’école, blessant beaucoup et hospitalisant plusieurs avec des os cassés. La Police et les soldats de L’État du Mississippi n’ont fait aucun effort pour arrêter ou dissuader la violence de la foule.
Au cours des jours suivants, des foules blanches ont continué à attaquer les enfants noirs jusqu’à ce que la pression publique et une ordonnance de la Cour fédérale forcent finalement les hommes de loi du Mississippi à intervenir., À la fin de la première semaine, de nombreux parents noirs avaient retiré leurs enfants des écoles blanches par crainte pour leur sécurité, mais environ 150 élèves noirs continuaient à y assister, ce qui restait la plus grande intégration scolaire de l’histoire de l’État à ce moment-là.
à l’intérieur des écoles, les noirs ont été harcelés par des enseignants blancs, menacés et attaqués par des élèves blancs, et de nombreux Noirs ont été expulsés sous des prétextes fragiles par les responsables de l’école. À la mi-octobre, le nombre de noirs fréquentant les écoles blanches avait chuté à environ 70., Lorsque les responsables de l’école ont refusé de rencontrer une délégation de parents noirs, les élèves noirs ont commencé à boycotter les écoles blanches et noires en signe de protestation. De nombreux enfants, parents, militants du GCFM et organisateurs du SCLC ont été arrêtés pour avoir protesté contre la situation scolaire. À la fin du mois d’octobre, presque tous les 2 600 étudiants noirs du comté de Grenade boycottaient l’école. Le boycott n’a pris fin que début novembre lorsque les avocats de SCLC ont remporté une ordonnance de la Cour fédérale selon laquelle le système scolaire traitait tout le monde de manière égale, quelle que soit sa race et rencontrait des parents noirs.,
conférence de Jacksonmodifier
en 1966, Allen Johnson a organisé la dixième Conférence annuelle sur le Leadership chrétien du Sud au temple maçonnique de Jackson, Mississippi. Le thème de la conférence était les droits de l’homme – la lutte continue. Les personnes présentes, entre autres, comprenaient: Edward Kennedy, James Bevel, Martin Luther King Jr., Ralph Abernathy, Curtis W. Harris, Walter E. Fauntroy, C. T., Vivian, Andrew Young, La Liberté Chanteurs, Charles Evers, Fred Shuttlesworth, Cleveland Robinson, Randolph Blackwell, Annie Bell Robinson Devine, Charles Kenzie Steele, Alfred Daniel Williams Roi, Benjamin Crochets, Aaron Henry et Bayard Rustin.