Ci sono delle eccezioni, ovviamente. Ci sono quelli che possono parlare il vostro orecchio fuori di tappo e commercio, e può approfondire le minuzie della teoria genetica egoista e la selezione di gruppo. E ci sono persone di fede che possono giustificare le loro opinioni con argomenti potenti.
Ma gran parte di ciò che è nella nostra testa sono le credenze, non le credenze che possiamo giustificare—e non c’è niente di sbagliato in questo. La vita è troppo breve; c’è troppo da sapere e non abbastanza tempo. Abbiamo bisogno di scorciatoie epistemologiche.,
Dato il mio lavoro di giorno, so qualcosa di psicologia e scienze associate, ma se mi preme sui dettagli del cambiamento climatico, o le prove sui vaccini e l’autismo, sono in perdita. Credo che il riscaldamento globale sia un problema serio e che i vaccini non causino l’autismo, ma questo non perché io stesso abbia studiato questi problemi.
È perché mi fido degli scienziati.,
La maggior parte di coloro che insistono sul fatto che la Terra ha 6000 anni e che il riscaldamento globale è una frode liberale e che i vaccini distruggono il cervello dei bambini sarebbe anche in perdita per difendere queste opinioni. Come me, rimandano, solo a diverse autorità.
Questa equivalenza potrebbe portare a una conclusione relativista—tu hai la tua fede; io ho la mia. Credi cose strane sulla fede (nascita vergine, cavallo alato); Credo cose strane sulla fede (particelle invisibili, Big Bang), e nessuno di noi capisce appieno di cosa stiamo veramente parlando. Ma c’è una differenza critica., Alcuni tipi di deferenza sono migliori di altri.
È meglio ottenere una diagnosi di cancro da un radiologo che da una tavola Ouija. È meglio conoscere l’età dell’universo da un astrofisico che da un rabbino. Il New England Journal of Medicine è una fonte più affidabile sui vaccini rispetto all’attrice Jenny McCarthy. Queste preferenze non sono ideologiche. Non stiamo parlando di Fox News contro La Nazione. Sono razionali, perché i metodi della scienza sono dimostrabilmente superiori nell’ottenere verità sul mondo naturale.