Know Your World War I Chemical Weapons
Three substances were responsible for most chemical-weapons injuries and deaths during World War I: chlorine, fosgene, and mustard gas.
cloro gasoso, usado no infame dia de 22 de abril de 1915, produz uma nuvem verde-amarela que cheira a lixívia e imediatamente irrita os olhos, nariz, pulmões e garganta daqueles expostos a ela. Em doses elevadas, mata por asfixia.,o fosgénio, que cheira a feno mofado, também é irritante, mas seis vezes mais mortal do que o gás cloro. Fosgênio também é uma arma muito mais furtiva: é incolor, e os soldados não sabiam que tinham recebido uma dose fatal. Depois de um dia ou dois, os pulmões das vítimas enchiam-se de fluido, e sufocavam lentamente numa morte agonizante. Embora os alemães tenham sido os primeiros a usar fosgénio no campo de batalha, tornou-se a principal arma química dos Aliados. Fosgene foi responsável por 85% das mortes com armas químicas durante a Primeira Guerra Mundial.,gás mostarda, um potente agente com formação de bolhas, foi apelidado de “Rei dos Gases de batalha”. Tal como o fosgénio, os seus efeitos não são imediatos. Tem um cheiro potente; alguns dizem que tresanda a alho, gasolina, borracha ou cavalos mortos. Horas após a exposição os olhos da vítima tornam-se vermelhos, começam a regar, e tornam-se cada vez mais dolorosos, com algumas vítimas sofrendo cegueira temporária. Pior, a pele começa a ferver, particularmente em áreas úmidas, como as axilas e genitais. À medida que as bolhas rebentam, muitas vezes ficam infectadas. O gás mostarda também poderia contaminar a terra onde tinha sido implantado., A exposição das vítimas sensibilizadas; a exposição adicional, mesmo com doses mais baixas, produziu sintomas. O gás mostarda causou o maior número de baixas de armas químicas—para cima de 120 mil por algumas estimativas—mas causou poucas mortes diretas porque o ar livre do campo de batalha manteve concentrações abaixo do limiar letal.
linha do tempo
desde o início da guerra, as pessoas têm procurado novas formas de matar um ao outro. Aqui estão alguns momentos notáveis na guerra química através dos tempos.,
600 BCE
o exército ateniense tinge o abastecimento de água da cidade sitiada de Kirrha com plantas venenosas de flores.as forças do Peloponeso usam fumos de enxofre contra a cidade de Plateia.a França e a Alemanha assinam o Acordo de Estrasburgo, o primeiro acordo internacional a proibir armas químicas, neste caso proibindo o uso de balas envenenadas.,durante a conquista francesa da Argélia, as tropas francesas forçaram mais de 1.000 membros de uma tribo berbere para uma caverna e, em seguida, usaram fumaça para matá-los.durante a Guerra Civil Americana, civis e soldados de ambos os lados propõem o uso de armas químicas. Entre uma infinidade de ideias não realizadas, o Professor John Doughty recomenda disparar projéteis de gás cloro nas tropas confederadas, e o soldado confederado Isham Walker sugere lançar latas de gás venenoso de balões.,
1874-1907
uma série de tratados internacionais assinados pela maioria das nações ocidentais proíbe o uso de veneno e armas venenosas na guerra.
1914
agosto
durante o primeiro mês da Primeira Guerra Mundial, os franceses lançaram granadas de gás lacrimogéneo, primeiro desenvolvido em 1912 para uso policial.as forças alemãs disparam 3.000 conchas contendo clorossulfato de dianisidina, um irritante pulmonar, no exército britânico em Neuve-Chapelle. Os britânicos não sabem que foram submetidos a um ataque químico porque o químico é incinerado pela carga explosiva.,1915
January
the Germans fire 18,000 shells filled with the irritant XYL bromide at Russian troops at Bolinow. Os russos estão ilesos porque o frio extremo impede o líquido de vaporizar.22 de abril os militares alemães lançam o primeiro uso em larga escala de armas químicas em guerra em Ypres, Bélgica. Cerca de 170 toneladas métricas de gás cloro em 5.730 cilindros são enterrados ao longo de um trecho de quatro milhas da frente. No final, mais de 1.100 pessoas são mortas pelo ataque e 7.000 são feridas.,25 de setembro os militares britânicos usam armas químicas pela primeira vez contra os alemães na batalha de Loos. Libertam gás cloro dos cilindros.seis dias antes do Natal, os alemães usam fosgénio nas tropas aliadas. Mais de mil soldados britânicos estão feridos e 120 morrem.1917
July 12
Mustard gas is used for the first time by German forces; it causes more than 2,100 Casuals. Durante as primeiras três semanas de uso de gás mostarda, As baixas dos Aliados igualaram as baixas do ano anterior com armas químicas.,1918
May
U. S. research on mustard gas moves from a lab at American University in Maryland to a site called Edgewood Arsenal run by the newly created Chemical Warfare Service. Em breve, 10% dos projécteis de artilharia americanos contêm armas químicas.junho os Aliados começam a usar gás mostarda contra as tropas alemãs.um jovem Adolf Hitler, um mensageiro alistado nas trincheiras de Werwick, perto de Ypres, está temporariamente cego durante um ataque de gás. Hitler é evacuado para um hospital militar no leste da Alemanha e passa o resto da guerra a recuperar.,11 de novembro a Primeira Guerra Mundial termina com 1,3 milhões de baixas causadas por armas químicas, incluindo 90.000 a 100.000 fatalidades, principalmente de fosgênio.o protocolo de Genebra é adotado pela Liga das Nações. O Tratado proíbe o uso de agentes químicos e biológicos na guerra, mas não proíbe o desenvolvimento, produção ou armazenamento de tais armas. Muitos países assinam o tratado com reservas que lhes permitem responder em espécie se forem atacados com armas químicas.,1935-1936
Benito Mussolini lança bombas de gás mostarda na Etiópia para destruir o exército do Imperador Haile Selassie. Apesar de a Itália ser signatária do Protocolo de Genebra, a Liga das Nações não impede o seu uso de armas químicas.
1936
o químico alemão Gerhard Schrader completa a síntese e purificação de tabun, um potente veneno para os nervos. A intenção dele é construir um pesticida, não uma arma química. O químico que ele cria é tão potente que os pesquisadores do exército O chamam de tabu, ou Tabu em alemão, a partir do qual ele toma seu nome.,durante a Segunda Guerra Mundial, gases venenosos são usados em campos de concentração nazis para matar civis e pelo exército japonês na Ásia. Os agentes nervosos são armazenados pelos Nazis, mas as armas químicas não são usadas nos campos de batalha europeus.
1943
os nazistas forçam prisioneiros no campo de concentração de Dyhernfurth para produzir tabun. Trabalhadores são muitas vezes negados tratamento médico quando expostos a doses letais do veneno.
1953
militar britânico Ronald Maddison morre de envenenamento por sarin depois de ser propositadamente exposto à toxina em Porton Down instalações militares.,
1961-1971
os Estados Unidos usam napalm e o agente herbicida laranja durante a guerra do Vietnã, provocando protestos nacionais e internacionais.o Egito usa gás mostarda e um agente nervoso no Iêmen para apoiar um golpe de Estado contra a monarquia Iemenita.
1972
A Convenção sobre Armas Biológicas e Toxínicas está concluída. Combinado com o protocolo de Genebra de 1925, o novo acordo proíbe o desenvolvimento, produção e posse de armas biológicas. O Acordo não tem mecanismo para garantir o cumprimento.,durante a Guerra Irã-Iraque, o Iraque usa armas químicas, incluindo tabun, contra o Irã e a minoria curda do Iraque. Especialistas das Nações Unidas confirmam o uso de armas químicas pelo Iraque, mas há pouco clamor internacional. O irão inicia o seu próprio programa de armas químicas em retaliação.
1993
A Convenção sobre as armas químicas é assinada. A partir de 1997, o Acordo de desarmamento proíbe o desenvolvimento, produção, armazenamento e uso de armas químicas.,os militares sírios usam gás sarin contra civis durante a Guerra Civil Síria; centenas são mortos. O governo de Bashar al-Assad renuncia ao seu arsenal de armas químicas após ameaças de ataques aéreos norte-americanos.
Fritz Haber, a Vida e a Morte
No início da noite de 22 de abril de 1915, de um amarelo-esverdeado de nevoeiro levados em trincheiras perto de Ypres, na Bélgica, aterrorizante e asfixiante despreparados tropas francesas., Este ato de abertura da guerra química estava em planejamento há meses e foi realizado por muitas pessoas: a instalação dos cerca de 6.000 cilindros de gás só precisava de dezenas de mãos alemãs.no entanto, Fritz Haber—e só ele-é a pessoa que mais identificamos com estas armas, e com razão. Embora muitos tenham inventado, desenvolvido ou implantado armas químicas ao longo da história, Haber usado de sua notável inteligência para militarizar a química na I Guerra Mundial; em abril de 1915, em Ypres ele testemunhou os primeiros frutos deste trabalho, o primeiro uso em larga escala de armas químicas na guerra contemporânea., Ele permaneceu um Embaixador infalível de tais armas, argumentando até sua morte em 1934 que elas são uma forma mais humana de armamento do que a artilharia moderna.após a Primeira Guerra Mundial, os Aliados consideravam Haber um criminoso de guerra por seu trabalho, e ele permaneceu por pouco tempo na Suíça até seu nome ser removido da lista de procurados. Haber continuou a pesquisar e a promover armas químicas após a guerra., Como Dietrich Stoltzenberg descreve em seu abrangente biografia do homem, após a I Guerra Mundial, Haber ajudou a melhorar um processo de uma etapa para a tomada de gás mostarda; ajudado a Rússia no desenvolvimento de seu primeiro química-fábrica de armas por recomendação de uma colega russo emissários olhando para o conselho; e, até 1933 ajudou o exército alemão, em seu segredo química-arma de armamento e de investigação do programa, em direta violação do tratado de paz assinado em 1919.no entanto, o trabalho de Haber também beneficiou profundamente a humanidade., Sua descoberta da reação Haber-Bosch sustenta a revolução verde: a estratégia vencedora do Prêmio Nobel para sintetizar amônia pavimentou o caminho para fertilizantes baratos, com enormes benefícios para a agricultura. He also helped laying the foundations of 20th-century electrochemistry and physical chemistry.as realizações científicas de Janus de Haber foram espelhadas em seus relacionamentos pessoais. Para alguns era um grande amigo. De acordo com um de seus confidentes mais próximos, o químico e colega laureado com o Nobel Richard Willstätter, Haber era leal, devoto e divertido., “As viagens mais bonitas foram as que fiz com Fritz Haber”, escreveu Willstätter em suas memórias. “Eram horas de amizade em que conheci e compreendi a sua individualidade, a sua nobre mente, a bondade do coração, a riqueza das ideias, e a sua infinita e extravagante vontade. Haber também manteve fortes laços com Albert Einstein, apesar de suas grandes diferenças de opinião sobre tudo, desde a política alemã e orgulho nacional à ética das armas químicas., Durante suas viagens ele escreveu postais de Einstein em rima—como ele fez para muitos de seus amigos próximos—que eram muitas vezes humorísticos, irônicos, ou ambos.no entanto, o forte ego de Haber levou a dois casamentos fracassados e relações familiares rochosas. O segundo casamento de Haber, com Charlotte Nathan, terminou em divórcio; o primeiro, com Clara Immerwahr, terminou quando ela cometeu suicídio. Seu filho, Hermann, descobriu sua mãe em uma poça de seu próprio sangue, mas Haber deixou o menino logo depois para a frente oriental para ajudar a implantar as armas químicas que ele inventou., De tal forma, Haber muitas vezes priorizou sua descendência intelectual sobre sua descendência biológica. Talvez não seja surpresa que, de acordo com o historiador Ute Deichmann, anos mais tarde Hermann e sua esposa declinaram um convite para assistir a um memorial científico para Haber. Em uma carta, a esposa de Hermann comentou: “Não se tem o direito de celebrar uma pessoa morta, a quem não se toleraria viva hoje.”os fracassos de Haber como um homem de família podem ter tido origem em sua própria infância rochosa e pobre figura paterna., Como Stoltzenberg observa, a mãe de Haber morreu no parto, e seu pai culpou o filho pela perda de sua nova noiva. A relação pai-filho nunca recuperou. Apesar da propensão de Haber para a ciência, seu pai desaprovava os “jogos químicos” de seu filho e queria que ele se juntasse ao negócio de tingimento familiar. O Haber obedeceu, mas os dois simplesmente não se davam bem. No final Haber foi libertado da influência de seu pai dominador e permitiu-lhe prosseguir seu sonho.a vida de Haber terminou cruelmente., Ele se identificou profundamente como um alemão e usou suas habilidades e inteligência para beneficiar seu país na guerra e na paz. O seu Prémio Nobel deu-lhe fama, e ele orgulhou-se do seu estatuto de herói de guerra. No entanto, no final de sua vida, seu país o via como pouco mais do que um judeu dispensável, apesar de Haber ter se convertido ao cristianismo quando jovem.em 1933, Hitler ordenou que os judeus fossem afastados das funções da função pública., Depois de tentar ajudar muitos de seus colegas judeus, Haber renunciou à sua posição de fundador no Instituto Kaiser Wilhelm de Química Física e Eletroquímica. Passou o último ano da sua vida a vaguear pela Europa de coração partido-tanto literal como figurativamente. Ele morreu em Basileia, em 1934, de um ataque cardíaco.o soldado alemão com o conto preocupante foi capturado pelas forças aliadas na Tunísia em 11 de Maio de 1943., He told British interrogators that he was a chemist, far afield from the Berlin lab where he had been working on a new chemical weapon with ” astounding properties.”O veneno era incolor e quase inodoro, e poderia asfixiar suas vítimas em menos de 15 minutos—um conto que soava diretamente de um romance policial. Mas os interrogadores acreditavam na história e enviaram um relatório secreto de 10 páginas para a inteligência militar britânica, observa Jonathan Tucker na Guerra dos nervos: guerra química da Primeira Guerra Mundial à al-Qaeda., Ainda de inteligência Britânico funcionários duvidou da veracidade do relatório e não fez nada—um erro que poderia ter tido letal repercussões para os Aliados na segunda Guerra Mundial.
Não só tinha os Alemães descobriu uma nova família de armas químicas—agentes de nervos chamados tabun, sarin, e soman—que eram muito mais potente do que qualquer coisa que os Aliados tinham à sua disposição; Hitler já tinha chegado perto da aprovação de seu uso em forças Aliadas após o exército alemão a derrota em Stalingrado, no inverno de 1943., Os nazistas também haviam reconfigurado o campo de trabalhos forçados de Dyhernfurth na atual Polônia para produzir milhares de toneladas métricas de tabun.apesar de muitos oficiais militares terem encorajado Hitler a usar a sua poderosa nova arma química, ele vacilou, provavelmente por duas razões. Em primeiro lugar, como vítima de envenenamento por gás durante a Primeira Guerra Mundial, Hitler recuou do uso de venenos químicos nas tropas—embora ele não tivesse quaisquer dúvidas sobre a implantação de venenos em prisioneiros de campo de concentração., Em segundo lugar, a inteligência militar alemã não tinha certeza se os aliados também tinham descoberto agentes nervosos, uma vez que algumas das pesquisas fundamentais tinham sido feitas na Inglaterra. Qualquer retaliação dos Aliados contra civis alemães pode ter sido catastrófica. O presidente Franklin D. Roosevelt disse em junho de 1943 que ” qualquer uso de gás por qualquer potência do eixo será imediatamente seguido pela mais completa possível retaliação sobre centros de munições, portos marítimos e outras instalações militares através de toda a extensão do território de tal país do eixo.,”
no entanto, os alemães sobrestimaram as capacidades aliadas: os Aliados não tinham venenos nervosos à sua disposição. Os alemães só adquiriram a nova família de armas químicas por acaso. Em 1936, um químico chamado Gerhard Schrader sintetizou pela primeira vez tabun na empresa química alemã IG Farben. Pretendia criar um insecticida que permitisse à Alemanha aumentar a sua produção alimentar., Mas depois que Schrader quase envenenou a si mesmo e seus colegas de laboratório com meras gotas de seu inseticida recentemente sintetizado, a empresa percebeu que tabun era mais adequado para aplicações militares e encaminhou a descoberta para pesquisadores militares alemães. Schrader experimentou irritação ocular, pupilas contraídas a pontos que escureceram o mundo circundante, um nariz a pingar, e falta de ar. Felizmente para ele, ele evitou o próximo estágio de envenenamento por agentes nervosos: suores intensos, cãibras no estômago, contracções musculares, perda de consciência e asfixia.,em 1943, uma equipe de cientistas militares alemães em desenvolvimento de tabun também havia projetado outro agente nervoso chamado sarin, que era seis vezes mais potente do que tabun. O Prêmio Nobel alemão Richard Kuhn foi chamado para ajudar a discernir por que os novos venenos eram tão mortais. Ele logo descobriu que esses agentes nervosos interferem com uma enzima crítica, a colinesterase. No processo, Kuhn também descobriu um terceiro agente nervoso: soman.,enquanto os Nazis aumentavam a produção de tabun em Dyhernfurth, usaram 20 prisioneiros do campo como cobaias em experiências com agentes nervosos; um quarto deles morreu em agonia. Os prisioneiros de Dyhernfurth também foram forçados a viajar ao lado dos carregamentos de trem dos agentes nervosos—efetivamente usados como canários humanos para detectar vazamentos do gás venenoso. No final da guerra, após dois anos e meio de produção, a fábrica de Dyhernfurth havia produzido quase 12.000 toneladas métricas de tabun., Cerca de 10.000 toneladas foram carregadas em bombas para a Luftwaffe, e outras 2.000 toneladas foram encerradas em projéteis de artilharia. Enquanto isso, Tucker escreve que centenas de trabalhadores forçados trabalhando em Dyhernfurth “morreram de exaustão, desnutrição e exposição tóxica.em fevereiro de 1945, quando os russos marcharam em direção a Berlim, os nazistas rapidamente abandonaram a fábrica de Dyhernfurth. Centenas de trabalhadores forçados foram transferidos a pé e em vagões abertos para outro campo de concentração, Mauthausen. Dois terços deles morreram de exposição a temperaturas geladas., A Gestapo localizou os sobreviventes em Mauthausen e matou-os para se livrarem das Testemunhas.desesperada para impedir que o Exército Vermelho capturasse o know-how dos agentes nervosos, a Luftwaffe tentou e falhou em destruir a fábrica de Dyhernfurth do ar. Os soviéticos descobriram a planta tabun e uma planta piloto de sarin e levaram a maquinaria da planta de volta para casa. Oficiais militares britânicos e americanos entraram em pânico quando souberam da existência desses agentes nervosos e que os russos tinham prendido uma fábrica inteira para fazer tabun., Eles caçaram cientistas alemães familiarizados com a produção de agentes nervosos e usaram o seu know-how para criar e armazenar estas novas armas. Assim começou uma corrida química de armas que por décadas iria paralelo a corrida de armas nucleares.
the Dark Side of British Chemical-Weapons Research
I believe it to be rather unlikely that any man in his right mind would have volunteed for such an experiment.,
— Ulf Schmidt, especialista histórico nomeado para o inquérito público sobre a morte de Ronald Maddison em 1953, em 6 de Maio de 1953, Ronald Maddison, um soldado britânico de 20 anos, concordou em participar de um experimento médico na instalação de pesquisa militar Porton Down. A compensação prometida era tentadora: um passe de três dias e 15 xelins, que Maddison queria usar para comprar um anel de noivado para sua namorada. Mas as autoridades de Porton Down não divulgaram que pretendiam usá-lo como cobaia humana para estudar os efeitos do agente mortífero Sarin.,os cientistas colocaram 200 miligramas de sarin puro num pedaço de flanela ligado ao antebraço esquerdo de Maddison. Dentro de meia hora Maddison estava encharcado de suor e tinha perdido sua audição; ele então caiu inconsciente. Nesta altura, os cientistas injectaram-lhe atropina, um tratamento para os agentes nervosos, e levaram-no para o hospital; mas Maddison logo parou de respirar e foi declarado morto. Oficiais dos mais altos níveis apressaram-se a encobrir a morte., De acordo com um inquérito realizado décadas mais tarde, o ministro do interior havia aconselhado o médico-legista que um “inquérito deve ser mantido em câmera com base na segurança nacional. Não pode ser publicado.Maddison era apenas um entre milhares de pessoas usadas em experimentos com armas químicas em Porton Down. A instalação foi criada pelo exército britânico em setembro de 1915, poucos meses após o ataque surpresa de gás venenoso em Ypres. Construído em 3.000 acres de campo a cerca de 85 milhas a sudoeste de Londres, o objectivo de Porton Down era testar e pesquisar armas químicas., Cientistas em Porton Down, desesperados para alcançá-los com seus homólogos alemães, examinaram 200 substâncias durante a Primeira Guerra Mundial.de acordo com os padrões modernos, os testes parecem absurdamente irresponsáveis: eles muitas vezes ocorreram ao ar livre, e dada a natureza dos gases, os produtos químicos tóxicos tenderam a deriva para fora dos limites da instalação e para áreas civis, observa Rob Evans, autor de gás gaseado. Outro teste exigiu que um corredor cruzado de pés de frota ficasse em um campo perto de uma nuvem de fumaça arsênica., Seu trabalho era julgar a potência da nuvem farejando e, quando o vento mudou de direção, correr atrás da nuvem e ficar na frente dela.a evidência sugere que muitas pessoas foram testadas sem consentimento ou sem plena consciência do que estava envolvido nos testes de Porton Down. O Major-General Charles Howard Foulkes, comandante em Porton Down, escreveu que nos primeiros seis meses da estação militar “A maior dificuldade foi ter homens suficientes para realizar o trabalho experimental”.,”Cozinheiros, enfermeiros e funcionários foram desviados de seus trabalhos habituais para participar dos experimentos, observa Evans.no final da Primeira Guerra Mundial, a Grã-Bretanha tinha estudado os efeitos de 96 compostos nos seres humanos. Mas o fim da guerra não acabou com o uso de cobaias humanas. Em vez disso, o seu número aumentou rapidamente. Através da década de 1950, mais de 18.000 humanos—principalmente soldados, muitas vezes referidos pelo eufemismo higienizado “observador” em relatórios oficiais—foram expostos a uma grande variedade de armas químicas estabelecidas e em perspectiva, bem como drogas psicoativas., A natureza e o risco das experiências eram muitas vezes ocultados a estes sujeitos.em 1970, os registros classificados de Porton Down começaram a chegar à luz do dia. Maddison é a única morte conhecida, mas muitos indivíduos experimentais humanos sofreram problemas de saúde após a exposição, quer imediatamente (por exemplo, por cair em coma) ou anos mais tarde (os indivíduos tinham maiores taxas de câncer). Em 2004, o júri de um inquérito público sobre o caso Maddison considerou que o jovem foi “ilegalmente morto” em Porton Down., Mais de meio século depois de sua morte, a família de Maddison recebeu £100.000 em compensação.
“Maddison da morte foi um acidente esperando para acontecer, que resultou de um nível inadequado de divulgação e uma subestimação de riscos, apesar do fato de que havia um consenso generalizado no Reino Unido, em que os princípios do Código de Nuremberg, deve reger esses tipos de experiências”, diz Ulf Schmidt, o histórico perito nomeado para a investigação.,
“nenhuma das evidências que eu vi indica que qualquer um dos sujeitos experimentais, incluindo Maddison, foi sempre informado sobre o objetivo específico dos experimentos”, acrescenta Schmidt. “E acredito que seja pouco provável que qualquer homem no seu perfeito juízo se voluntariasse para tal experiência.”