o período atual na linha do tempo da Terra é o período Quaternário. Começou há cerca de 2,6 milhões de anos e continua até hoje. Este período é frequentemente dividido em dois epochs principais, o Epoch do Pleistoceno e o Epoch do Holocene. Durante este intervalo de tempo, muito pouco aconteceu geologicamente – pelo menos, em comparação com períodos anteriores., Os continentes permaneceram em suas posições atuais, mas houve algumas pequenas mudanças geológicas que incluem o surgimento do Estreito de Bósforo, seguidos por períodos de aumento e recuo do nível do mar. Foi também um tempo em que os glaciares avançaram e esculpiram características geológicas únicas e, em seguida, recuaram novamente. É neste ciclo de glaciação em recuo que nos encontramos agora.durante este tempo, mamíferos terrestres como mamutes, bisões, bois e rinocerontes começaram a crescer grandes camadas de pêlos grossos., Estes animais percorreram o perímetro das placas de gelo em movimento e viveram de qualquer material vegetal que possam ter encontrado – que era provavelmente arbustos, arbustos e uma variedade de gramíneas. Então, há cerca de 10.000 anos, o clima aqueceu muito. Isso não só fez com que os lençóis de gelo recuassem, mas também fez com que muitos dos grandes mamíferos lanosos fossem extintos. Qualquer uma destas grandes criaturas que não foram mortas pelas alterações climáticas foram provavelmente mortas pelo aparecimento da humanidade.,
This was also a time when saber-toothed cats, horses, camels and American cheetahs became extinct in North America. Como foi o caso dos Glyptodons gigantes, mamutes e mastodons, isso foi parcialmente devido a um clima em mudança e parcialmente devido ao homem caçando-os. Os paleontólogos não podem decidir se sobre a caça foi mais um fator de se a mudança climática foi mais um fator nessas espécies demises.esta súbita emergência da humanidade durante o período Quaternário levou alguns paleontólogos a classificar este período de tempo como a idade da humanidade., No início deste período, O Homo erectus emergiu na África e, depois disso, muitos hominídeos – cada um com cérebros maiores – começaram a emergir também. Estima-se que os primeiros humanos modernos evoluíram cerca de 190.000 anos atrás na África e, em seguida, seguiram alimentos através de pontes terrestres para a Europa, Austrália, Ásia e Américas.