Gigi Kwik du Center for Civilian Biodefense Strategies de L’Université Johns Hopkins explique.
Edward Jenner, le médecin anglais qui a développé le premier vaccin contre la variole en 1796, croyait que la vaccination provoquait un changement fondamental dans la constitution personnelle et conduirait à une immunité à vie contre la variole. Malheureusement, cela s’est avéré incorrect. Il est maintenant clair que l’immunité diminue avec le temps., Cependant, il est difficile d’évaluer exactement combien de temps le vaccin confère une protection.
On pense que l’immunité contre la variole repose sur le développement d’anticorps neutralisants, dont les niveaux diminuent de cinq à 10 ans après la vaccination. Cela n’a jamais été déterminé de manière satisfaisante, cependant. Et comme la variole a été éradiquée dans la nature, il n’est pas possible de corréler les niveaux d’anticorps avec la susceptibilité. La révision des données historiques est difficile en raison de l’information incomplète dans un certain nombre de domaines., Celles-ci incluent le nombre de fois où les sujets ont été vaccinés (la revaccination produit une immunité plus durable), si les vaccinations ont été effectuées avec succès et si les sujets ont déjà eu une infection subclinique de la variole qui renforcerait leur immunité (cette situation est particulièrement probable dans les zones endémiques). La dernière infection naturelle à la variole a eu lieu en 1977, de sorte que les progrès récents en immunologie et en tests médicaux ne peuvent être mis en œuvre sur cette question.,
avant l’éradication de la variole, l’Organisation Mondiale de la santé (OMS) a recommandé que les voyageurs internationaux vers les pays non endémiques soient revaccinés tous les cinq à 10 ans et les voyageurs vers les pays endémiques tous les trois ans. Les travailleurs de laboratoire dans les installations de diagnostic et les autres personnes plus susceptibles d’être exposées au virus de la variole ont été invités à se faire vacciner une fois par an. La base des lignes directrices de l’OMS était que les antécédents de vaccination dans les cinq ans étaient connus pour offrir une bonne protection, alors que les données pour la vaccination au-delà de 10 ans étaient difficiles à interpréter., Une estimation prudente de la durée de l’immunité contre la variole était donc justifiée.
la Vaccination il y a 40 ans, même si elle ne protège pas actuellement contre la variole, peut offrir une certaine protection contre une issue fatale. Une étude sur les cas de variole importés dans les pays non endémiques a révélé que la mortalité était de 52% chez les non vaccinés, de 11% chez les vaccinés plus de 20 ans plus tôt et de 1,4% chez les vaccinés dans les 10 ans., Par conséquent, la vaccination il y a 40 ans ne confère probablement pas de protection contre l’infection par la variole, mais elle peut aider à prévenir une issue fatale. Si vous êtes exposé à la variole à l’avenir, vous devez absolument être revacciné car la vaccination après l’exposition à un patient infecté par la variole, même quatre jours plus tard, peut prévenir la variole.,
les personnes revaccinées sont, en général, beaucoup moins susceptibles de souffrir des effets secondaires du vaccin que les personnes vaccinées pour la première fois, bien que l’évolution des circonstances de la vie (comme la grossesse, une altération du système immunitaire ou la nécessité de prendre des médicaments immunosuppresseurs) puisse augmenter les risques. La plupart des données sur la revaccination proviennent d’une étude des Centers for Disease Control and Prevention en 1968, qui a révélé que du 8.,5 millions de personnes revaccinées cette année-là, personne n’a développé d’encéphalite postvacciniale, une complication souvent mortelle qui peut survenir chez des personnes autrement en bonne santé vaccinées pour la première fois. Six personnes (dont deux sont décédées) ont développé une vaccine progressive, une maladie qui ne survient qu’en cas de déficit immunitaire. Huit personnes ont développé et récupéré de l’eczéma vaccinatum, une condition dans laquelle des pustules de vaccine se développent sur des sites du corps (pas nécessairement le site de vaccination) qui ont été affectés ou ont eu des antécédents d’eczéma., Dix personnes ont développé et récupéré de la vaccine généralisée, une éruption cutanée connue pour se produire une semaine environ après la vaccination chez des personnes autrement en bonne santé. Les personnes souffrant de vaccine progressive, de vaccine généralisée ou d’eczéma vaccinatum sont traitées avec une immunoglobuline vaccinale, une préparation d’anticorps contre le virus de la vaccine obtenue à partir du plasma de donneurs récemment vaccinés.
Il existe deux types de vaccin contre la variole qui seraient administrés en cas D’éclosion aux États-Unis., Les deux vaccins utilisent la même souche de virus de la vaccine, la soi-disant souche du New York Board of Health, et ils ne diffèrent que par la façon dont ils sont préparés. L’ancien vaccin Dryvax, fabriqué dans les années 1970 par Wyeth Laboratories, a été fabriqué en purifiant le virus de la vaccine obtenu à partir de pustules retirées de vaches délibérément infectées. Le vaccin actuellement produit par les laboratoires Acambis-Baxter est fabriqué à l’aide de méthodes modernes de culture tissulaire: la vaccine est cultivée dans des cellules en laboratoire puis purifiée.