Nel 1945, prese parte all’operazione Hannibal per evacuare civili e militari tedeschi prima dell’avanzata dell’Armata Rossa. Gustloff fu colpito dai siluri sovietici e successivamente affondò solo nove ore dopo aver lasciato Danzica il 30 gennaio 1945. Le vittime sono stimate in oltre novemila tra civili e soldati.,
Verso la fine della guerra la nave fu utilizzata come vettore di trasporto. Bundesarchiv, Bild 183 – L12214 / Augst / CC-BY-SA 3.0
Il relitto di Wilhelm Gustloff è stato un luogo attraente per i subacquei fino al 1994, quando le autorità polacche lo hanno dichiarato una tomba di guerra e vietano qualsiasi ulteriore spedizione nei confronti delle migliaia di vittime lasciate lì.
Tuttavia, la storia non finisce qui, poiché i polacchi non sono stati i primi a imbattersi nel corpo dei subacquei., Un giorno prima, il 5 giugno, militari francesi del dragamine FS Pegase sono stati visti condurre operazioni di immersione nelle vicinanze del relitto da un aereo di pattuglia polacco.
Mentre affermavano di aver nuotato solo molto vicino (la zona di protezione si estende per 500 metri intorno alla nave), informarono le autorità polacche del corpo, che poteva essere visto solo dall’interno.
Il giorno prima della scoperta polacca del corpo, anche i sommozzatori militari francesi che stavano esplorando il relitto illegalmente, hanno trovato i resti. Ora stanno affrontando un’indagine., Sławek Packo / YouTube
La nave francese era in acque internazionali in attesa di un’unità polacca con la quale avrebbe condotto esercitazioni congiunte a Kiel, in Germania.
La Marina francese afferma di non sapere che le immersioni nella zona erano illegali senza un permesso speciale.
La parte polacca è attualmente in attesa di una spiegazione da parte dell’Ambasciata francese, come lo stato fossa comune di Wilhelm Gustloff è di conoscenza comune e chiaramente indicato su tutte le mappe di navigazione.