Tumori del cervello e del sistema nervoso

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I tumori del cervello e del sistema nervoso sono il tipo più comune di cancro infantile. Quando scoperti precocemente, questi tumori spesso possono essere curati.

Esistono molti tipi diversi di tumori del cervello e del sistema nervoso e i medici li classificano in base a dove si trovano i tumori, al tipo di cellule coinvolte e alla rapidità con cui crescono.,

Ecco alcuni dei tipi più comuni di tumori del cervello e del sistema nervoso.

Tronco cerebrale Glioma

Il tronco cerebrale, situato in profondità nella parte posteriore del cervello, è costituito dal mesencefalo, pons e midollo. Queste parti del cervello controllano il sistema nervoso autonomo del corpo (che è responsabile del controllo dei processi corporei come la respirazione, la digestione, la sudorazione e i brividi).

Un tumore che si sviluppa in qualsiasi area del tronco cerebrale è chiamato glioma del tronco cerebrale. I tumori nei pons sono chiamati gliomi pontini (o gliomi pontini intrinseci diffusi, DIPG)., Gliomi pontini sono i gliomi del tronco cerebrale più comuni e anche i più difficili da trattare. I tumori nel mesencefalo e nel midollo sono meno comuni, ma di solito più facili da trattare.

I sintomi di un glioma pontino possono iniziare improvvisamente e peggiorare molto rapidamente., Questi possono includere:

• doppia visione
• tornitura di un bulbo oculare
• delle palpebre o un lato del viso
• difficoltà a deglutire
• difficoltà a parlare e a camminare
• nausea e vomito

Mesencefalo tumori possono causare occhi sintomi simili a gliomi pontine, insieme con mal di testa e vomito. Ciò è dovuto all’aumento della pressione nella testa causato dal blocco del flusso di liquido cerebrospinale. (Il liquido cerebrospinale è un liquido chiaro e incolore che fornisce nutrienti al cervello e al midollo spinale e li “ammortizza” per protezione.,)

I tumori del midollo causano problemi di deglutizione e debolezza degli arti.

Poiché il tronco cerebrale è un’area del cervello in cui la chirurgia può essere difficile, gliomi del tronco cerebrale sono spesso trattati con radioterapia (raggi X ad alta energia che uccidono le cellule tumorali) e / o chemioterapia.

Ependimoma

Gli ependimomi sono tumori che si sviluppano nelle cellule cerebrali che producono liquido cerebrospinale. Spesso si sviluppano nei bambini di età inferiore ai 5 anni.

Gli ependimomi sono classificati in base alla loro posizione e la maggior parte non si diffonde (metastatizza) in altre aree del corpo., Quelli situati nella parte superiore del cervello sono chiamati ependimomi supratentoriali. Gli ependimomi supratentoriali possono causare nausea, vomito e mal di testa a causa dell’aumento della pressione all’interno del cervello, nonché problemi di debolezza e visione.

Gli ependimomi possono anche essere trovati nel midollo spinale.

I tumori nella parte posteriore del cervello sono più comuni. Questi sono chiamati ependimomi infratentoriali. Possono causare nausea, vomito e mal di testa e problemi con la coordinazione.

Gli ependimomi supratentoriali a volte possono essere curati solo chirurgicamente., Gli ependimomi infratentoriali di solito richiedono un trattamento molto più aggressivo con chirurgia, chemioterapia e radiazioni.

Tumore neuroectodermico primitivo (PNET)

I PNET sono un gruppo di tumori che possono verificarsi ovunque nel cervello. I tipi di PNET includono il medulloblastoma, il PNET posteriore della fossa, il PNET sopratentoriale e il pineoblastoma. Tutti questi tumori possono metastatizzare (diffondersi) attraverso il liquido cerebrospinale che circonda il cervello e il midollo spinale.,

PNET sintomi dipendono, in generale, la loro dimensione e la posizione, ma i più comuni includono:

• mal di testa, nausea, e vomito (soprattutto la mattina) causato da un aumento della pressione nella testa
• debolezza delle braccia e delle gambe
• problemi di visione
• sequestri
• problemi con equilibrio e coordinazione

Anche se PNETs richiedono un trattamento aggressivo (tra cui la chirurgia, la chemioterapia e la radioterapia), i recenti progressi della medicina hanno fatto una cura possibile per la maggior parte dei bambini che hanno loro.,

Via ottica Glioma

La via ottica invia segnali al cervello su ciò che l’occhio vede. Un tumore che si sviluppa lungo questa via è chiamato glioma ottico.

I gliomi della via ottica colpiscono principalmente i bambini sotto i 10 anni. Le persone con neurofibromatosi di tipo 1 (una condizione genetica che causa la crescita dei tumori sul tessuto nervoso) hanno un aumentato rischio di svilupparli.

Il sintomo più comune di un glioma della via ottica è la perdita progressiva della vista., Con tumori a crescita lenta, questo può essere difficile da individuare in un primo momento — soprattutto nei bambini più piccoli che non possono descrivere ciò che stanno vedendo. Con tumori a crescita rapida (o meno aggressivi che hanno raggiunto una grande dimensione), i problemi di visione diventano evidenti più rapidamente.

I bambini possono anche iniziare a inclinare la testa o avere quelli che sembrano essere ritardi di sviluppo come goffaggine durante la deambulazione, difficoltà di parola o cambiamenti di comportamento. Una condizione chiamata nistagmo (quando i bulbi oculari sembrano “jitter” involontariamente) può anche accadere., A volte, un tumore che preme sulla ghiandola pituitaria può causare problemi di crescita.

I gliomi della via ottica vengono solitamente trattati con chemioterapia, sebbene possano essere utilizzate anche radiazioni. La maggior parte dei bambini fa bene con il trattamento.

Astrocitomi

Gli astrocitomi si sviluppano da cellule cerebrali a forma di stella note come astrociti. Gli astrocitomi sono disponibili in quattro sottotipi principali: astrocitoma pilocitico (grado I), astrocitoma fibrillare (grado II), astrocitoma anaplastico (grado III) e glioblastoma multiforme (grado IV).,