El trastorno límite de la personalidad (TLP) es un diagnóstico que históricamente ha sido difícil de entender, y aún más difícil de tratar con éxito. Los síntomas asociados con ella son una mezcla dolorosa de agitación emocional, relaciones inestables y comportamiento autodestructivo, incluidos los intentos de suicidio.
pero los nuevos conocimientos sobre el trastorno, que conducen a tratamientos nuevos y más efectivos, han hecho que el pronóstico para una persona con TLP sea mucho más prometedor., Con el apoyo adecuado, la mayoría de las personas con TLP pueden aprender con éxito a regular sus emociones abrumadoras, detener el comportamiento autodestructivo y mejorar sus vidas.
«solía ser que recibir un diagnóstico de TLP se sentía como una cadena perpetua de miseria», dijo el Dr. Alec Miller, un experto en el tratamiento de adolescentes con TLP. «Pero la investigación ahora muestra que las posibilidades de funcionar mejor e incluso de abandonar la etiqueta de diagnóstico son muy altas.»
otro cambio importante es que el TLP ahora se diagnostica y trata en adolescentes., Hasta hace poco, los profesionales de la salud mental eran reacios a dar el diagnóstico a cualquier persona menor de 18 años, a pesar del hecho de que los síntomas se vuelven prominentes en la adolescencia, o incluso antes. Ahora los expertos enfatizan que el tratamiento de la TLP lo antes posible conduce a mejores resultados a largo plazo, así como a reducir el riesgo de comportamiento peligroso o suicida.
¿qué es BPD?
Los expertos llaman BPD un trastorno biosocial, lo que significa que comienza con una inclinación biológica (o temperamental) que se ve exacerbada por el entorno social., Las personas que desarrollan TLP son por temperamento altamente sensibles emocionalmente y reactivas, sintiendo las cosas de manera más inmediata e intensa que la mayoría de las personas. Y una vez que se desencadena una emoción poderosa, les toma más tiempo volver a su línea de base emocional.
el TLP se desarrolla cuando una de estas personas emocionalmente vulnerables se enfrenta a un entorno que no valida sus sentimientos, es decir, los reconoce, la hace sentir comprendida y la ayuda a manejarlos. En muchos casos, los niños que desarrollan TLP han sido maltratados o descuidados., Pero el trastorno también puede ocurrir en niños cuyos padres amorosos y bien intencionados minimizan o descartan sus reacciones emocionales, porque parecen exageradas o inapropiadas.
descartar lo que parece una reacción exagerada es una respuesta bastante típica de los padres. Pero para los niños altamente reactivos, la sensación crónica de no sentirse comprendidos o apoyados los lleva a sentirse dolorosamente solos y desconectados, explica el Dr. Blaise Aguirre. Dr., Aguirre es el director médico fundador de 3East, un continuo de atención que utiliza la terapia dialéctica del comportamiento (DBT) para tratar el trastorno límite de la personalidad en el Hospital McLean de Boston. Los amigos y familiares no entienden por qué las personas con TLP tienen grandes reacciones a las cosas pequeñas. Para el Dr. Aguirre, autor de Borderline Personality Disorder in Adolescents, BPD es algo así como una alergia al maní; la reacción puede no ser típica de la mayoría de las personas, pero no es menos real.,
desregulación emocional
Cuando los sentimientos poderosos de un niño no son validados por los adultos en su vida, se vuelve difícil para ella aprender a manejarlos de una manera saludable. Los adultos nos ayudan a identificar lo que está sintiendo; por calmantes nosotros nos enseñan cómo aliviar y calmar nosotros mismos.
«tome a una persona con emociones extremadamente fuertes e intensas, a la que constantemente se le dice que está exagerando, que no debe sentir las formas en que se siente», explica la Dra. Jill Emanuele, psicóloga clínica y directora del Centro de trastornos del Estado de ánimo en el Child Mind Institute., «Como resultado, no aprende a regular y modular sus emociones. «
las personas con TLP a menudo se sienten abrumadas por la ira intensa y los sentimientos de abandono, vacío, vergüenza y auto-odio.
estos sentimientos tienden a desestabilizar las relaciones de las personas con TLP, que son hipersensibles a las señales sociales de otros, y más propensos que otros a interpretar las cosas negativamente. Los desprecios menores — o cosas mal interpretadas como desprecios-se toman como evidencia de abandono, y la reacción puede ser rápida e intensa, causando divisiones con amigos, padres, parejas., Pasan de «Te amo» a «te odio» en un santiamén, explica el Dr. Aguirre. O se vuelven tan frenéticos pidiendo tranquilidad de que son amados-mensajes de texto incesantes, llamadas, suplicando, aferrándose —que alejan a sus socios.
Las rupturas con amigos o las rupturas con parejas a menudo son el desencadenante de autolesiones o intentos de suicidio, señala.
comportamiento Auto-destructivo
¿por Qué BPD llevar a un comportamiento autodestructivo?,
sin las habilidades para manejar los sentimientos dolorosos de una manera más efectiva, las personas con TLP a menudo encuentran alternativas poco saludables, incluido el abuso de sustancias, el sexo riesgoso, la búsqueda temeraria de emociones.
la autolesión es muy a menudo uno de estos comportamientos: los adolescentes usan cosas como cortarse, rascarse y abrir heridas para aliviar las emociones que encuentran intolerables. «De hecho, puede funcionar como una estrategia de regulación emocional», señala el Dr. Miller, cofundador y director clínico de Cognitive and Behavioral Consultants en Westchester y la ciudad de Nueva York., «El problema es que si funciona, es más probable que lo usen de nuevo para hacer frente a las emociones negativas. Para reducir la autolesión necesitamos reconocer lo que está haciendo por ellos, y tratar de darles algunas estrategias de reemplazo más seguras.»
un peligroso malentendido sobre el TLP es que el drama emocional y los comportamientos autodestructivos, incluidos los intentos de suicidio, son súplicas Manipuladoras de atención.
«históricamente, las personas con TLP han sido vistas como Manipuladoras a propósito», explica el Dr. Emanuele, «usando medidas extremas para obtener cosas, jugando con la gente a su alrededor., Pero eso no es todo en absoluto. Estas personas tienen un dolor intenso y sienten que no pueden conseguir lo que necesitan.»
de hecho, señala el Dr. Aguirre, los sentimientos suicidas son casi universales en las personas con TLP, y reflejan una necesidad desesperada de escapar de la angustia emocional extrema.,
criterios para el diagnóstico de TLP
Estos son los criterios que utilizan los profesionales de salud mental para diagnosticar el trastorno límite de la personalidad:
- esfuerzos frenéticos para evitar el abandono, real o imaginado
- Un patrón de relaciones inestables e intensas
- una autoimagen inestable o sentido de sí mismo
- impulsividad peligrosa como encuentros sexuales inseguros, abuso de sustancias
- comportamiento suicida recurrente, gestos o amenazas, o comportamiento.,
- inestabilidad emocional debido a la alta reactividad
- sentimientos crónicos de vacío
- ira intensa e inapropiada o dificultad para controlar la ira
- paranoia transitoria relacionada con el estrés o síntomas disociativos graves
diagnóstico de adolescentes
en el pasado, los profesionales de la salud mental eran reacios a diagnosticar a cualquier persona menor de 18 años con TLP, a pesar de que los síntomas generalmente se desarrollan durante la adolescencia. Eso fue, en parte, porque la intensidad emocional y la toma impulsiva de riesgos son hasta cierto punto características de la adolescencia misma., Se pensaba que el comportamiento típico de los adolescentes podía confundirse con la TLP.
pero incluso si el comportamiento es similar, las razones para ello son diferentes en los adolescentes típicos y aquellos con TLP, señala el Dr. Aguirre. Los adolescentes típicos experimentan con el alcohol y el sexo por curiosidad e impulsividad, mientras que las personas con TLP los usan para escapar de sentimientos profundamente dolorosos. Pueden buscar encuentros sexuales, por ejemplo, porque se sienten abandonados y anhelan la cercanía, en lugar del Sexo en sí., Pueden tomar riesgos peligrosos porque «en ese momento de desesperación, la necesidad de cambiar cómo se sienten hace que los comportamientos se sientan como lo correcto.»
otra razón para no diagnosticar la displasia broncopulmonar en adolescentes era evitar etiquetarlos con una enfermedad grave que no respondía bien al tratamiento. Pero a medida que el cuadro del tratamiento ha cambiado, también lo ha hecho la aversión al diagnóstico en la adolescencia., Un estudio grande llamado McLean Study of Adult Development, que siguió a pacientes con TLP durante 12 años, encontró que el 74 por ciento de los participantes no tenía síntomas activos después de 6 años, y solo el 6 por ciento recayó en los siguientes 6 años.
La autora principal del estudio, Mary Zanarini, comenzó a llamar al trastorno límite de la personalidad un «diagnóstico de buen pronóstico», y aquellos que son tratados mientras aún son adolescentes tienen resultados aún más optimistas.,
por qué el diagnóstico precoz es crucial
Si el TLP se entiende como una falta de habilidades de regulación emocional, es crucial llevar a alguien que desarrolla síntomas al tratamiento lo antes posible, dice el Dr. Aguirre, «antes de que se hayan establecido patrones de comportamiento inadaptado.»
esto es particularmente importante ya que los jóvenes están desarrollando su identidad y sentido de sí mismos, lo que se hace increíblemente difícil para los jóvenes con síntomas de TLP. «Cuando su entorno no refleja Cuál es su experiencia», dice el Dr. Aguirre, » es difícil saber quién es usted, cuáles son sus valores.,»
otra razón por la que los expertos instan a un diagnóstico más temprano de TLP es para disminuir el diagnóstico inexacto de trastornos más comunes como el TDAH, la depresión y el trastorno bipolar. A veces se trata de trastornos concurrentes, pero a menudo son diagnósticos erróneos. Como resultado, estos adolescentes reciben medicamentos que no son efectivos, incluidos estabilizadores del Estado de ánimo y antipsicóticos.
«he visto a niños con displasia broncopulmonar que tomaban cócteles de drogas porque los médicos no sabían lo que estaba pasando», añade el Dr. Emanuele. «Solo van tras los síntomas., Y ningún medicamento va a corregir la invalidación que estas personas sienten.»
Los pacientes con TLP que ingresan en la unidad del Dr. Aguirre a menudo vienen «como zombis», informa, porque están tomando tantos medicamentos. Cuando se les da de alta, dice, la mitad no toma ningún medicamento.
tratamiento para la TLP
hay una serie de Psicoterapias especializadas que se han desarrollado para tratar la TLP, pero el tratamiento estándar de oro — el que tiene más evidencia de su efectividad — se llama terapia dialéctica conductual, o DBT., La razón por la que se llama «dialéctica» es que involucra dos cosas que pueden parecer estar en oposición pero que son importantes: la necesidad de aceptación y la necesidad de cambio.
primero, los sentimientos de un paciente necesitan ser validados, o aceptados sin juicio, para que pueda aprender formas más efectivas para manejarlos y responder a ellos.
«es básicamente ‘estoy haciendo lo mejor que puedo’ por un lado», explica el Dr. Miller, » y al mismo tiempo ‘necesito hacerlo mejor’ por el otro.,»
la validación, que es el primer paso en la DBT, significa el reconocimiento y la aceptación de los sentimientos de otra persona como reales. No significa estar de acuerdo con los pensamientos o sentimientos. Cuando las personas se sienten aceptadas y comprendidas, tiene un efecto calmante y les permite aprender habilidades para regular las emociones y desarrollar alternativas más seguras y efectivas a los comportamientos autodestructivos que han estado utilizando.
«es esencialmente un enfoque basado en habilidades que dice que si nuestros pacientes pudieran hacerlo mejor, lo harían, pero carecen de habilidades», explica el Dr., Miller, quien es el autor de la terapia dialéctica conductual con adolescentes suicidas. «Es muy fácil para nosotros decirle a la gente que detenga los comportamientos problemáticos, pero es mejor enseñarles nuevas habilidades.»
Las habilidades de DBT son muy efectivas para lograr que los pacientes dejen de autolesionarse y suicidarse, señala el Dr. Aguirre. Es más difícil cambiar el odio a sí mismo y el odio a sí mismo que pueden fusionarse con la identidad de una persona fronteriza.
también señala que la disponibilidad de DBT y otros tratamientos para el TLP es limitada, lo que significa que muchos adolescentes que deben recibir tratamiento no lo están recibiendo., «El número de personas con problemas de regulación emocional está superando al número de proveedores de DBT», dice, » y lo sabemos porque las tasas de suicidio en adolescentes siguen subiendo por las nubes.
El Dr. Miller hace hincapié en la urgencia de llevar a los adolescentes con TLP al tratamiento: «si te lanzas al tratamiento, puedes ser un ADULTO muy exitoso y altamente funcional.»
La Dra. Emanuel agrega que ha visto a muchos pacientes mejorar dramáticamente sus vidas. «A lo largo de los años, he visto repetidamente que DBT les da a los participantes la esperanza y la realidad de una ‘vida que vale la pena vivir'», agrega el Dr. Emanuel., «Y eso es algo que no habían sido capaces de imaginar o experimentar antes.»