hans tanke
det fanns en stark religiös sida till Sokrates karaktär och tanke som ständigt avslöjade sig trots hans kritik av grekiska myter. Hans ord och handlingar i ursäkt, Crito, Phaedo och Symposium avslöjar en djup respekt för atenska religiösa seder och en uppriktig respekt för gudomlighet (gudar). Det var faktiskt en gudomlig röst som Sokrates påstod sig höra inom sig vid viktiga tillfällen i sitt liv., Det var inte en röst som gav honom positiva instruktioner, utan i stället varnade honom när han var på väg att gå ur kurs. Han berättar, i sitt försvar inför den atenska domstolen, historien om sin vän Chaerephon, som fick höra av Delphic Oracle (en person som betraktas som kloka råd) att Sokrates var den klokaste av män. Det uttalandet förbryllade Sokrates, säger han, för ingen var mer medveten om omfattningen av sin egen okunnighet än han själv, men han bestämde sig för att se sanningen om Guds ord., Efter att ha ifrågasatt dem som hade ett rykte om visdom och som ansåg sig, klokt, drog han slutsatsen att han var klokare än de eftersom han kunde känna igen sin okunnighet medan de, som var lika okunniga, trodde sig kloka. Sokrates var känd för sin argumentationsmetod (ett system eller en process som används för att argumentera eller debattera) och hans verk gjorde ofta så många fiender som beundrare i Aten. Ett exempel kommer från ursäkten. Meletus hade anklagat Sokrates för att fördärva ungdomen eller förstöra ungdomens moral., Sokrates börjar med att fråga om Meletus anser att förbättringen av ungdomar är viktig. Han svarar att han gör det, varpå Sokrates frågar vem som kan förbättra de unga. Lagarna, säger Meletus, och Sokrates ber honom att namnge en person som känner till lagarna. Meletus svarar att domarna där närvarande känner till lagarna, varpå Sokrates frågar om alla som är närvarande kan instruera och förbättra ungdomar eller om endast ett fåtal kan., Meletus svarar att alla är kapabla till en sådan uppgift, vilket tvingar Meletus att erkänna att andra grupper av Atener, som Senaten och församlingen, och verkligen alla atenare kan instruera och förbättra ungdomen. Alla utom Sokrates, det vill säga. Sokrates startar sedan en liknande uppsättning frågor om instruktion och förbättring av hästar och andra djur. Är det sant att alla män kan träna hästar, eller bara de män med speciella kvalifikationer och erfarenhet?, Meletus, som inser absurditeten i sin position, svarar inte, men Sokrates svarar för honom och säger att om han inte bryr sig tillräckligt om Atens ungdom för att ha givit tillräcklig tanke till vem som kan instruera och förbättra dem, har han ingen rätt att anklaga Sokrates för att korrumpera dem.
således börjar den sokratiska argumentationsmetoden med vanliga frågor som leder motståndaren att tro att frågeställaren är enkel, men slutar i en fullständig omkastning., Således ligger hans främsta bidrag inte i byggandet av ett utarbetat system utan i att rensa bort de falska gemensamma övertygelserna och leda män till en medvetenhet om sin egen okunnighet, från vilken position de kan börja upptäcka sanningen. Det var hans unika kombination av dialektisk (har att göra med att använda logik och resonemang i ett argument eller diskussion) skicklighet och magnetisk attraktionskraft för ungdomarna i Aten som gav sina motståndare möjlighet att föra honom till rättegång i 399 B. C. E.